Рая легко вскочила на колесо, и только перекинула ногу за борт машины, как все сидящие в кузове бабы загомонили:
- Ты куда? У твоего сына нынче свадьба, а она на прополку собралась! Скоро молодые подъедут из ЗАГСа. а она из дома бежит…
Возмущению свекловичниц не было предела. А Рая лишь на секунду задумалась, а потом махнула рукой, и перекинула вторую ногу, усаживаясь на скамейку в кузове:
- Тут и без меня управятся. А то как же я буду пропалывать свои рядки? Кто меня на поле повезет? Нееет…я с вами!
В этом – вся Рая. Все у нее легко и просто. Так и получилось. Приехали молодые после ЗАГСа домой, а мамы и след простыл. Есть у нее дела поважней.
Привез когда-то Иван свою невесту из соседнего села. Там Рая была первая певунья, хохотунья и щебетунья. Ладная вся, круглолицая, с вечной смешинкой и в глазах, и на губах. А на язык – остра! Как лезвие! Все подмечает, всех примечает, ничего мимо Раиного ока не пройдет. И всему тут же оценку выдаст.
Вот и запал Иван на веселую девчонку и умыкнул у местных парней невесту, привез в свое село к отцу и матери. Родители Ивана – Максим и Доня приняли невестку с душой, выделили им место в своем доме. А потом и дом молодым помогли поставить рядом со своим.
Устроилась Рая на дойку, как называли молочную ферму в этом селе. Село было большое многодетное. Колхоз в миллионерах числился. Молочный комплекс построили по последнему слову и технологиям. Работы всем хватало. Каждое утро в пять утра машина собирала по домам доярок. К обеду домой привозила. А летом еще рядки нарезали свеклы на поле . Да еще и дома свой огород, хозяйство, детишки народились – только успевай. Рая успевала, все делала весело, со смешком, а то и с матерком. Но все беззлобно, никто на нее обиду не держал. Но и в остроумии не пытался соревноваться. Не переспоришь нашу Раю. А вот готовить Рая не любила. И не могла. Благо, свекровь рядом жила. Поначалу пыталась невестку приучить супы и щи готовить, да поняла, что это себе дороже. Поэтому всю готовку Доня на себя взяла.
Вот так весело, налегке в любви и согласии растили Рая с Иваном своих сыновей – Витюшу и Сережу. Ребята получились хорошие, учились легко и родителям особых хлопот не доставляли. Да тогда детьми занимались не только в семье, но и в школе, и в пионерской организации.
В середине 80-х Витя пошел в армию служить. Писал домой бодрые письма. Начальство части благодарности парню и его родителям объявляли. А потом случилось то, о чем до сих пор говорят не только в селе , но и в районе, хотя уж больше 30 лет прошло! Нашу Раю пригласили в Москву на встречу с министром обороны страны. Уж по каким там критериям солдатскую мать отбирали для встречи с главным военноначальником, остается военной тайной.
Но поехала мать солдата в первопрестольную в сопровождении военных. Уж как ее собирали, готовили, наставляли, начиная с районного военкомата, заканчивая министерством обороны! Раины товарки шушукались – видно, сын у Раи геройскую службу несет, потому мать его и вызвали в Москву.
Никто ничего в селе понять не мог. А приехала Рая из Москвы поважневшая и посерьезневшая – с такими людьми встречалась, за одним столом сидела, вопросы министру задавала. А тот на каждый Раин вопрос ответил. И неважно, кто эти вопросы готовил – хоть все министерство со своей пресс-службой. Но озвучивала-то их мать солдатская!
А уже через несколько дней в село пришла газета «Правда» - главная газета страны. А следом – «Советская Россия», потом две областные газеты. И везде на всю полосу – встреча Раи с министром. И фотография посредине. Раю на фотографии было не узнать – ей такую строгую прическу сделали в Москве, макияж наложили. После областных газет районка перепечатала ту статью. В один миг Рая стала звездой первой величины. Стали наведываться к ней корреспонденты и из района, и из области. Всем Рая была интересна.
Но Рая на то и Рая. Не может она долго важной и серьезной ходить. Скоро вся важность с нее слетела. И опять она стала болтушкой-веселушкой. На язык не попадайся нашей Рае.
Вернулся старший сын из армии. Учиться пошел, потом работать в местной милиции. Сейчас уже майор! И младший Сергей в армию сходил, но Раю уже на встречу с министром не звали – другие времена в стране настали. Горячие точки начали возникать то там, то тут. Спасибо, что домой младший вернулся живым и невредимым.
И в селе начались перемены. Гремевший на всю страну колхоз-миллионер не выдержал испытаний лихих 90-х. Быстро развалили его господа-демократы своей шоковой рыночной терапией. Коров вывезли, порезали, народ по домам разогнали. А запасливый сельский люд даже стены молочного комплекса по кирпичику разобрал. Не стали нужны ни доярки, ни скотники, ни свекловичницы. Загрустила деревня. Приуныла и наша Рая. Муж недолго пожил после развала колхоза. Он трактористом работал, вносил удобрения на поля, ядохимикаты для сорняков перевозил. Это потом уже дуст запретили. А поначалу дуст был панацеей от всех вредителей и болезней растений. Даром это тем, кто работал с ядами, не прошло. Заболел Иван Андреевич, да так, что врачи только руками разводили – организм отравлен, никакое противоядие не поможет. Один за другим ушли свекор со свекровью, потом и муж любимый. Затосковала Рая, чуть было себя не потеряла. Но тут уж сыновья с невестками взялись за матушку, не дали пропасть. Ни дня без их заботы Рая не жила.
После смерти мужа как-то быстро постарела Рая, с клюкой подружилась – суставы ноют, голова кружится. Но прошло время и Рая, хоть и не такая прыткая, как раньше, а уже осторожная и неторопливая, захаживает в гости к своей соседушке Шуре-Александре. Долгими зимними вечерами сидят судачат, былое вспоминают, телевизор с тарелки спутниковой смотрят, да в карты играют. Да не играют, а прямо режутся! И тут такой азарт у старушек появляется, что слушать их перепалки – одно удовольствие. И в театр ходить не надо.
Тут уж Рая вновь сама собой становится. И так завернет она свое замечание на своем непереводимом русском, что только диву даешься. И по-прежнему за словом в карман не лезет. Они у нее оттуда шеренгами вылетают.
Недавно соседкина дочка пожаловалась. Стою, говорит, у матери на кухне, никого не трогаю, суп на соль пробую из ложки. И Рая тут как тут:
- Все жрешь, все жрешь, - говорит. – Да когда же ты нажрешься!
И пошла себе мимо…
А та чуть не подавилась. И ответить-то не успела. Рая со своей клюкой уже в дом вошла. Не побежишь же доказывать…
А тем не менее, рады соседкины дети, что к 80-летней матери, которая живет одна, Рая каждый день захаживает. Матери скучать не дает. Появляется она в доме, и сразу вокруг атмосфера меняется, искрится, становится легкой и яркой.
Вот такая она - наша Рая – старушка-веселушка. Говорит: мне уже семьдесят стукнуло! А сама при этом хохочет. Сама себе не верит…
Дорогие друзья! Я давно знаю Раю, мою однофамилицу. Вижу редко, потому что в этом селе я сама невестка, и бываю здесь раз в два-три года. Но всегда поражаюсь легкости и бесшабашности этой яркой, интересной сельской женщины, у которой, что на уме, то и на языке. Ее веселый нрав и неуловимое обаяние притягивают к ней как магнитом. Мне всегда она была она интересна. А еще более интересна Раина встреча с министром обороны. Ведь все это было непросто так. У Раи и по сей день хранятся те газеты, в которых она была звездой первой величины.
Здесь еще одна история о жизни русской женщины из того же села...