Помните, в прошлых статьях из греческого военного музея я рассказывал вам про американский истребитель танков M901 ITV? Вот ссылочка, если вы вдруг пропустили:
Он был построен на базе гусеничного транспортёра M113.
Рядом с ним стоит еще одна очень похожая гусеничная машина. Многие просто проходили мимо, потому что думали, что это еще один M901 ITV, но на самом деле эта штука появилась чуть раньше. Сейчас расскажу.
В годы Второй мировой войны стандартными бронетранспортёрами войск США являлись полугусеничные M2 и M3.
Опыт их эксплуатации оказался не слишком удачным, поэтому в 1945 году создали полностью гусеничный M44.
Но и он не подошёл: оказался слишком большим для принятой к тому времени доктрины.
Поэтому уже в 1946 году разработали новый транспортёр — M75. Правда тут тоже случился промах: он оказался слишком дорогим в производстве, поэтому был выпущен в очень небольшом количестве.
Поэтому в 1953 году был разработан очередной гусеничный транспортёр — M59 (да, никакой логики в присвоении цифровых обозначений проектам), который вы и видите на фотографиях.
Забегая вперед отмечу, что он тоже не понравился военным. Да, он был почти втрое дешевле, чем M75, но военные сочли его слишком тяжёлым и малоподвижным из-за использования дешёвого, но недостаточно мощного коммерческого автомобильного двигателя.
Тем не менее с 1953 по 1960 годы было произведено в общей сложности около 8100 транспортёров M75 и M59. Из них 6300 пришлось на M59.
Кроме цены, у M59 было еще два ключевых преимущества перед M75: он был амфибией и имел более низкий профиль.
Разработка гусеничного транспортёра, который мог бы заменить M75, началась в 1951 году на Food Machinery and Chemical Corporation.
Было сделано несколько прототипов, лучший из которых (он назывался T59) был выбран за основу для дальнейшей доработки и, в конечном счёте, превратился в M59.
Вместо одного большого двигателя было использовано два меньших размеров от коммерческих грузовиков, каждый из которых развивал 146 л.с. Они были установлены по обоим бортам кузова.
M59 имел одно большое отделение, в котором механик-водитель сидит впереди слева, а командир — справа от него.
Для движения в ночное время используется инфракрасный перископ ночного видения M19 и несколько перископов M17 для вождения в с задраенными люками.
У командира есть небольшая башенка M13 с пулеметом M2 калибра 0,50.
Сразу за местами механика-водителя и командира вдоль бортов машины располагаются скамьи для десяти военных.
Скамьи можно сложить, тогда внутрь войдёт небольшой внедорожник.
Управление осуществляется через дифференциал с помощью рулевых рычагов на рабочем месте водителя. Ведущая звёздочка гусениц находится спереди.
Максимальная скорость M59 была лишь 52 км/ч, что значительно уступало предшественнику M75. К тому же запас хода был лишь 150 километров.
У M75 эти показатели составляли 69 км/ч и 185 километров. Зато M59 мог плавать со скоростью до 6,9 км/ч.
M59 находился на вооружении США до начала 1980-х годов.
По неподтверждённым данным, еще около 1500 таких транспортёров до сих пор служат в Турции.
В Греции было 200 штук (этот один из них), в Южном Вьетнаме — 866. Даже Югославия для изучения закупила в своё время 12 штук.