17 февраля 1996-го состоялся релиз «Purpendicular», первого альбома Deep Purple в составе Mark VII – то есть с американским гитаристом Стивом Морсом из Dixie Dregs. (Ричи покинул команду в 1993-м, во время тура в поддержку «The Battle Rages On...»; его подменит Джо Сатриани, но от предложения остаться в команде на постоянной основе откажется).
Запись и сведение прошли с февраля по октябрь 1995-го в Greg Rike Productions (Алтамонте Спрингз, Флорида); в качестве продюсеров и авторов всех 12 треков указаны Deep Purple.
Синглом вышла «Sometimes I Feel Like Screaming»; по словам Морса: «…я потихоньку импровизировал сам для себя; Роджер и Джон услышали это и сказали: «Ну-ка сыграй ещё раз; посмотрим, можно ли что-нибудь с этим сделать». За день появилась песня; так идеи из ростка вырастают в дерево». Трек станет постоянным концертным номером «перплов» и присутствует в нескольких «живых» альбомах команды.
Би-сайдом станет открывающий трек «Vavoom: Ted the Mechanic», также с тех пор часто исполняемый. По словам Гиллана, текст основан на его реальном разговоре со случайным собеседником в пабе, произошедшем ещё во время сессий к «House of Blue Light». Иэн записал свои впечатления на салфетке, которую потерял, и нашёл только спустя годы. Что означает «Vavoom» неясно; в своих концертниках Deep Purple сократят название до просто «Ted the Mechanic».
В Германии синглом выйдет акустическая баллада «The Aviator». В «Purpendicular» вообще много гитары – и несколько меньше, чем обычно, клавишных.
Название альбома – игра слов Purple и «перпендикуляр».
Альбом встретит настороженную реакцию фанатов, не сразу принявших фанк-фьюжн гитариста в составе Deep Purple. (Ваш покорный слуга на первом шоу команды в Москве тоже был несколько смущён его версией «Smoke on the Water») – однако, факт остаётся фактом; Морс остаётся в группе поныне, и исправно играет на концертах бессмертные хиты семидесятых.
«Purpendicular» не возымел особого успеха в чартах, но, тем не менее, добрался до 58-й позиции UK Albums, а также вошёл в «двадцатку» в Австрии, Венгрии, Германии, Швейцарии; занял 9-е место в Финляндии и 3-е в Швеции.
