Заказала семена артишоков, завтра их получу и буду сажать. Надеюсь, они вырастут великолепными не только в смысле красоты, но и на вкус. Напишу потом вам что и как из этого получилось.
Я впервые попробовала артишок 55 лет тому назад.
Мы отдыхали в Евпатории - бабушка, мама, сказочно красивая тётя Алла и три маленьких девочки, одна из которых - я. Жили в домике у моря, недалеко от оперного театра. Во дворе росли розы, белые лилии и стояла беседка, увитая виноградом, где по вечерам играли в карты или в домино. По ночам над садом пикировали летучие мыши, а днём - ласточки. После нижегородской снежной зимы, крымское лето отпечаталось в памяти прекрасным раем. Наверняка там были и обгоревшие плечи, адски чесавшиеся по ночам, и больные от постоянного ныряния уши, и ещё куча неприятностей в виде диареи от обилия фруктов и т.п., но помнится-то всегда хорошее.
Я тогда загадала, что когда вырасту, буду жить в Крыму. Сбылось. Хотя этого пришлось ждать полвека и я уже успела забыть всё, что когда-то себе намечтала.
Каждое утро бабушка ходила на рынок и приносила что-нибудь экзотическое, а потом готовила это не менее экзотическим способом. Например, мозги кролика, которые она обжаривала в сухариках и запекала с баклажанами, помидорами и какими-то ароматными травками. Или, представьте себе, корзинку с ароматными лепестками роз. Бабушка варила из них варенье и ещё добавляла в зефир собственного изготовления. Бабушка пережила военный голод с двумя маленькими детьми 3-х и 4-х лет на руках, поэтому любила приготовить от души и поесть с аппетитом, превращая каждый день в гастрономический праздник.
Однажды она принесла с рынка виноградных улиток и артишоки. Выглядело это шикарно. Огромные фиолетовые соцветия, похожие на колючие пионы или на розы и улитки в полосатых раковинах небывалых размеров.
Улиток отправили в кастрюлю с кипящей водой. Запах стоял ужасный. Мы с сестрами убежали играть на улицу. Нет ничего отвратительнее запаха вареных моллюсков. Вспомните хотя бы кальмаров.
Я слышала, что во Франции улиток, перед тем как приготовить, неделю откармливают пряными травами. Думаю так делают именно из-за их отвратительного запаха.
Улиток бросают в кипяток, потом слегка обжаривают в сливочном масле.
Обжаренных улиток бабушка запекла в чесночном соусе с артишоками.
Взрослым было вкусно. Мне не очень. Даже очень не очень, судя по тому, что тётя Алла, посмотрев на меня, сказала: "Алёна в шоке от артишоков".
Улитки были твёрдыми и какими-то почти хрустящими, так мне запомнилось. Вообще, от одной мысли, что ты ешь улитку, может стошнить. Сейчас-то я запросто ем и мидий, и рапан, и устриц, и кальмаров, но в детстве это казалось ужасным.
А артишоки были по вкусу похожи на вареные кабачки. Не самая аппетитная еда.
Но вот сейчас почему-то захотелось повторить тот полувековой давности гастрономический эксперимент с артишоками. Самой их посадить, вырастить и приготовить.
Тем более, что и без прикладной кулинарии, артишоки необыкновенно шикарные растения. Артистические я бы сказала. Может быть, поэтому они так и называются арт- и- шок. Арт и Шок. Кто-то увидел и был сражён наповал величественным чертополохом.
После того случая с улитками и артишоком под чесночным соусом, я на всех натюрмортах в первую очередь замечаю артишоки.
Ниже картина испанского художника 17-го века Хуан ван дер Амена. Трагичный темный фон выдаёт заказчика испанца, но сам сюжет и манера письма явно фламандские. Меня немного смущает соседство весенних цветов и осенних артишоков, но "художник так видит" и это, разумеется, прекрасно.
Да, всё это роскошно, но не аппетитно. Красота, в которую лучше не углубляться, не пробовать на вкус. Я про арт-и-шоки.
Но я их всё-таки попробую. И не какие-нибудь маринованные артишоки в банке, что выстроились в ряд на полке в магазине, а свои, собственноручного приготовления. Может быть даже запеку их на мангале.
Кстати, в нашем крымском саду, когда мы его только купили, было множество виноградных улиток. Куда они все разбежались, не знаю. Всё равно мы не стали бы их есть.