План стартовал с приема сигнала от Гордиевского о начале побега. Место его подачи было выбрано у входа в магазин «Хлеб» возле гостиницы «Украина». Сигналом тревоги служило появление здесь самого беглеца во вторник в 19.30 с пакетом из английского супермаркета «Safeway».
16 июля 1985 года в вечерней Москве стояла прекрасная погода. К месту постановки сигнал Гордиевский выехал заранее. Он должен был удостовериться в отсутствии наружного наблюдения. В течение нескольких часов осуществлял проверку, перемещаясь по ранее разработанному по карте Москвы маршруту. В 19.25 был на месте. Встал у бровки тротуара и нервно закурил.
На проверку сигнала выехал оперативник из московской резидентуры МИ-6. Он делал это уже неоднократно, и эта проверка стала для него рутинной. И вдруг он заметил мужчину средних лет с пластиковым пакетом. Красная буква «S» на нем была отлично видна. Оставалось пройти мимо и подать сигнал агенту о том, что его заметили. Им был зеленый пакет «Harrods» и шоколадка «Марс», которую оперативник откусывал на ходу.
Первый этап операции прошел успешно. В Лондонский центр пришло сообщение о его задействовании
Наступила пятница 19 июля. Гордиевский навел порядок в квартире, надел старые вельветовые брюки и свитер, сложил в полиэтиленовую сумку немногочисленные вещи, и вышел из дома. Проверка, проведенная в течение нескольких часов, показала, что наружного наблюдения за ним нет. На Ленинградском вокзале он купил билет в плацкартный вагон на ночной поезд. Забрался на вторую полку, принял успокоительное и заснул беспокойным сном.
Поезд в Ленинград прибыл рано утром. До Финляндского вокзала беглец доехал на такси. Первая электричка в сторону Финляндии отправлялась в 7.30. Конечным ее пунктом был город Зеленогорск в 45 километров от границы. Там ему следовало пересесть на автобус, следующий по Выборгскому шоссе. Гордиевский вошел в вагон электрички, сел на лавку в углу, притворившись спящим. Пока все шло по плану.
На автостанции в Зеленогорске беглец купил билет на автобус, следующий в Выборг. По обеим сторонам шоссе шел хвойный лес. Гордиевский стал вспоминать фотографии этой местности, которые показывали ему кураторы из МИ-6.
Когда автобус проехал нужный километровый столб, он, сославшись на недомогание, вышел. Впереди был съезд на второстепенную дорогу, рядом с которым лежал огромный камень. Посольский автомобиль, который должен вывезти его через финскую границу в багажнике, должен был подъехать сюда в 15.30. Это, если ничего не случиться непредвиденного. Времени до встречи было с избытком. Беглец притаился в ближайших кустах. Его донимали комары.
Время тянулось очень медленно до того момента, как Грдиевский услышал шум останавливающихся машин. Он выглянул из кустов. Машин было две. На одной из них был поднят капот багажника. Беглец вышел из укрытия, приблизился, посмотрел на одного из британцев и спросил хриплым голосом по-английски: «В какую машину?».
Вторая часть плана была выполнена. Оставалось пересечь финскую границу
Гордиевского уложили на дно багажника, дали бутылку воды и одну пустую с широким горлышком, а потом накрыли алюминиевым одеялом. Эта процедура заняла не более полутора минут.
Через полчаса кортеж из двух автомобилей с дипломатическими номерами подъехал к пограничному КПП. Пограничников конечно предупредили об их проезде, и процедура перехода не заняла много времени.
Британцы заполнили необходимые документы. В зоне таможенного контроля, где скопилось много машин и прогуливался пограничник с собакой, включили радиоприемник. Жена английского разведчика, которая захватила в поездку свою грудную дочь, положила ее на багажник, под которым скрывался агент, и стала менять ей подгузник. Эта уловка сработала, и овчарка прошла мимо ничего не учуяв.
Британцы прошли паспортный контроль и миновали шлагбаум. Гордиеувский ощутил в темноте багажника, как зашуршали шины и автомобиль начал набирать скорость. Это уже была территория Финляндии.
После ужина в небольшой финской гостинице машина с Гордиевским, уже на пассажирским сидении, двинулась к полярному кругу. Надо было уехать подальше от советской границы, чтобы русские не потребовали у финских властей выдачи беглеца. Только утром автомобиль добрался до финско-норвежской границы. Оттуда на самолете беглец сначала вылетел в Осло и другим рейсом в Лондон.
Эпопея с тайным вывозом английского агента Гордиевского из Москвы в Лондон была успешно завершена. На бывшей родине у него осталась жена и две дочери.