Начало
Когда я проснулась, мы летели. Я не знаю, как он это сделал, да и неважно это сейчас. Мы в безопасности.
Вместе с пробуждением хлынули воспоминания. Терять больно. Он был совсем еще ребенком. Взрослым, уставшим ребенком. Вик.
Терять друзей больно.
Перед глазами стояла его грустная улыбка.
- Плачь
Джей просто смотрит. И больше ничего не говорит. Только смотрит.
- Зачем? Это не поможет вернуть друга.
Голос жалко хрипит. Становится противно от себя самой. Я - жалкая. Умею только убивать.
- Легче станет.
Не станет.
Каждый раз, когда я пытаюсь спасти человека, выходит все только хуже. Ты учил меня пять лет, Джей. И я все равно бесполезна. Я не скажу тебе этого, но от мыслей тоже не станет легче. А плакать… Плакать больше нет смысла.
Джей внимательно смотрит. Я не знаю, что у него в голове, возможно он знает все, о чем я думаю. Он знает меня. Я его - почти нет.
- Что ж, ты сильна. - он вдруг усмехается. - Разнесла ты замок Дмитрию, капитально разнесла. Только благодаря твоему гневу я смог пробраться внутрь. Раньше не получалось - защита слишком сильная. Дим как был параноиком, так и остался.
Дим?
- А еще ты спасла людей. - теперь его улыбка мягкая. - Очень многие сумели сбежать. Ты молодец, Лиз.
Многие. Но не все.
- Что с Ветой? - вдруг прошивает меня осознанием. Как я могла забыть?
- Маленькое рыжее создание успело вынести мне мозг. - недовольно ворчит он. - Вон, спит позади тебя. Сначала ревела, потом не затыкалась, сыпя вопросами, и только потом уснула. Видимо сил набирается для нового раунда. И где ты ее такую откопала?
- На гонках. - выдохнула я, пытаясь сесть. - Кстати, где мы?
Под руками поверхность была покрыта перьями. Я осмотрелась. Облака. А впереди чья-то большая хохлатая голова. Мы что, на птице огромной летим?
- На меня-то что смотришь? - удивился Джей и перехватил странного вида поводья в своей руке. - На дельфинах же мы катались? Катались. Принцип тот же.
- А ничего, что размеры кардинально отличаются?! - воскликнула я, пытаясь все же уложить в голове увиденное.
Дельфины. Да, было дело. На острове однажды стало так скучно, что мы придумывали и воплощали самые безумные идеи. И вот как-то пришли к мысли покататься на местных дельфинчиках. Получилось не сразу, но получилось. Вот только те были размерами нехило так поменьше! Как можно приручить огромную птицу? Да она ж склюет и не заметит!
С другой стороны, удобно ведь? Я коснулась перьев. И мягко. И тепло. И….
-Все? Успокоилась? - хмыкнул с улыбкой друг.
Он всегда знал, чуял, мое настроение, поведение, мысли - да все, практически! Но как он это делает - не рассказывал. Опыт, наверное.
Джей взглянул вдаль и нахмурился. Я удивилась, ведь на небе ни облачка. Впрочем… У самого края, возле горизонта, появилась серая полоса. Будто тучи, тяжелые, грозовые, собираются накинуться на нас. С другой стороны, если я правильно помню, в этой территориальной зоне всегда светит солнце. Даже ночью. Тогда откуда это?
Вместе с тучей разрасталась тревога. Не моя, не Джея. Как будто она шла из самой атмосферы. Что-то происходило.
- Он уже начал… - пробормотал друг, становясь все мрачнее.
- О чем ты?
- Дмитрий. Начал всеобщую войну. Он подомнет под себя всю Игру. Каждый ее участок, каждый уголок. Весь Игровой мир. И это не просто плохо, это ужасно. Он не пожалеет никого. Представляешь себе мир под правлением Повелителя Разума?
Я передернула плечами. Действительно, жуть.
- Но зачем ему все это? Я не понимаю.
- Чтобы доказать.
- Что? Кому?
Джей повернулся ко мне. Его взгляд был серьезен и грустен.
- У нас с Дмитрием долгая и сложная история, Лиз. Когда-то, когда он только начинал обдумывать идею порабощения Игры, я отказался. Отказался присоединится к нему. И предал, сбежав. Он хочет доказать мне, что был прав. Доказать и отомстить. Это война, Лиз. Война против меня. - он помолчал и пожал плечами. - Впрочем, и против тебя теперь тоже.
- Что?
Джей скривился.
- Дмитрий не любит чего-то не знать. И для него ты - загадка, которая мало того, что сбежала с его территории, так еще и разрушила ее. Поверь мне, там действительно все сравнялось с землей. Да Дмитрий просто в бешенстве!
Упс!
Война - это страшно. Это страшно даже для тех, кто никогда в ней не участвовал. Здесь, в Игре, есть целый мир, который ни в чем не виноват. Погибнут люди, погибнут Проекции, и все ради чего? Ради мести Дмитрия?
Нас всего трое, а значит, надо будет хорошенько подумать, как противостоять зарвавшемуся мальчишке.
- Что будем делать?
Я спокойна. И сосредоточена. Должен быть план. Нужно его придумать. И воплотить. И я уверена, что мы сможем это сделать.
И Джей знает. Вон - улыбается краешками губ, хитро кося взгляд на меня.
- А где Виик? — слышу я сонный голос Веты, дремавшей рядом со мной. Теперь предстоит самое тяжелое - объяснить маленькой девочке, что ее брат погиб.
- Вика больше нет. — коротко говорю я, гладя ее по голове. - Прости, малышка.
- А куда он ушел?
- Вета, — я сажусь ближе и обнимаю притихшую девочку. — Вик умер. Он больше не вернется. Он погиб, защищая тебя. Поэтому ты должна быть сильной и жить ради брата.
Я знаю, что говорю шаблонами, что прошу многого от маленькой девочки, но больше я ничего не могу сделать. Просто не умею.
- Он не мог умереть. — вдруг говорит она.
- Прости, Вета, твой братик умер.
- Кто? - искренне удивляется девочка и огорошивает меня: - У меня нет брата.
Как нет? Я же помню его, видела, как они похожи, как Вик защищал сестру!
Джей хмурится и подходит к нам. Он касается руки Веты, разглядывая ее серый браслет Игрока. Интересно, какая у нее Способность?
- Скажи, малышка, у твоего братика был такой браслет?
- У меня нет брата! - повторяет удивленная девочка.
- Вик. Твой брат, или по крайней мере, он называл тебя братом. - поясняю я. - Вы были вместе на гонках.
- Кто такой Вик?
В ее больших глазах ни капли притворства. Вета искренне не понимает о чем мы говорим.
Джей отпускает ее руку и смотрит на меня.
- Пойдем.
Мы отходим от заторможенной после сна малышки.
- Что происходит? - я растеряна, с таким мы еще никогда не сталкивались. - Почему она его не помнит? Хотя когда только проснулась, позвала?
- Потому что Вик - Проекция. - Джей устало трет лицо. - Как ты думаешь, почему из многочисленных друзей и знакомых Тимри, а поверь, у него их было очень много, не бросился искать его?
Старая боль резанула сердце. Тимри. Самый первый погибший друг.
- Когда Проекция погибает, ее никто не помнит. Мы с тобой — исключение. Для меня он был не просто другом, а одним из тех, кому я безоговорочно доверял. А ты… Ты вообще всякое исключение из правил. Просто Вик увидел маленькую девочку, случайно попавшую на Гонки. Он заметил их сходство и представился братом. Он хотел защитить Вету, так же как и ты.
- Но на Гонках же были только Игроки. Разве нет?
- Я думаю, он сумел подделать браслет. Поверь, для этого есть много способов. Для чего ему это надо было, я не знаю, и уже не узнаю. Но он защищал девочку.
- Вот только это не отменяет того факта, что Вета даже не помнит о нем.
- Она не помнит события. Но думаю, эмоции остались. И пусть для нее теперь только ты спасала ее на Гонках, чувства к «брату» у нее сохранились.
- А что со мной не так?
- О чем ты?
- Почему Дмитрий не смог прочитать мои мысли? Почему я не забываю погибшие Проекции?
- Я… — он замялся. — Я не могу тебе сейчас все объяснить. Просто верь мне, хорошо?
- Хорошо. - выдохнула я.
Конечно я ему верю. И верила. И буду верить. Всегда. Впрочем, есть вопросы поважнее.
- Как мы будем противостоять Дмитрию?
- Соберем друзей. - Джей смотрит с уверенностью, заражая ею и меня. - Всех, кто согласиться сражаться плечом к плечу. Всех, кто не побоится умереть. Потому что по-другому нам не выиграть.
- Мы не сможем заставить людей добровольно идти на почти стопроцентную смерть. - качаю я головой.
- И не будем. Соберем лишь желающих. Кому скучно, кто готов бороться, кому любопытно, что будет дальше. Тех, кто устал от тирании Дмитрия. И расскажем им всю правду. Идти, или нет, решать будут они сами.
Ну ладно. Раз так.
- Тогда куда направимся в первую очередь?
- Мы уже. - Джей кинул взгляд куда-то вниз, на землю. - В снежки играть умеешь?
- Что?
Продолжение следует...
