Многие из нас наверняка видели замечательную кинокомедию «Операция Ы» и её главного механического героя – крохотную мотоколяску СМЗ С-3А, прозванную впоследствии «Моргуновкой». Так вот, оказывается у неё был собрат в далёкой Америке, и вот как он выглядел.
Будто в насмешку, это маленькое недоразумение носит громкое имя King, король в переводе, а выпускала его фирма Midget. Зачем? Не знаю, но что было то было.
Первое поколение «Королей» появилось в 1946 году на фабрике в Огайо, производство основали двое предпринимателей - Клод Драй и Дейл Оркатт. Поначалу они планировали выпускать кит-кары, то есть машинокопмлекты для самостоятельной сборки, но вскоре поняли, что идея обречена на провал и стали продавать свои тележки уже в собранном виде. King первой серии вообще был одноместным.
Перед нами вторая серия мотоколяски, выпускавшаяся с 1951 по 1957 год, уже двухместная, с мотором мощностью 7.5 лошадиных сил. К слову, в СССР производство «Моргуновки» начнется годом спустя, в 1958-м, и у неё будет два существенных отличия – округлые формы кузова и четырёхступенчатая механическая коробка передач.
У «Короля» трансмиссией служило подобие вариатора, у которого вместо шкивов с автоматически изменяемой шириной зацепления и одним ремнем между ними, было два шкива с разным передаточным числом и два ремня соответственно. В соответствии с набранной скоростью специальная муфта переключала зацепление ведущих шкивов, переключая тем самым передачу. Вот здесь хорошо их видно.
Я раньше видел такие машинки на фото, но под капот впервые заглянуть удалось только сейчас. Двигатель Wisconsin, двухтактный воздушного охлаждения. Он универсальный, много где применялся, от генераторов и мотопомп до таких вот «автомобилей».
Каких-либо интересных технических решений здесь нет, всё очень примитивно, и единственный непонятный для меня момент – кому и зачем эта машина нужна была в стране огромных дорожных дредноутов.
Как бы там ни было, небольшим, но стабильным спросом «Король» всё же пользовался, покупали его в основном детям в качестве большой игрушки и первой в их жизни машины. Пожалуй, я бы сам от такой не отказался в десяти – двенадцатилетнем возрасте.