Бета-волны на ЭЭГ соответствуют нормальному бодрствующему сознанию, тогда как альфа указывает на более расслабленное, спокойное состояние. Сознание, связанное с тета-волнами, которые даже медленнее альфа-волн, характеризуется состоянием, подобным сновидению или «задумчивости», во время которого человек погружается в мир образов. Давно известно, что подобные сновидениям состояния (называемые «гипногогическими переживаниями») играют определенную роль в научном и художественном творчестве. Химик Кекуле, открывший кольцевую структуру бензола, слегка задремал, когда увидел, как перед его глазами танцуют атомы. Они падали рядами, извиваясь, как змеи, и когда одна из этих змей «ухватилась за собственный хвост», она мгновенно проснулась и, работая с этим изображением, разработала кольцевую структуру бензола.
Такие истории о способностях мозга спровоцировали исследование, которое должно было научить студентов создавать подобный опыт посредством индукции тета-волн в условиях биологической обратной связи. Наблюдая за машиной биологической обратной связи, которая отражала процент альфа- и тета-волн, стажер учился добровольно входить в это состояние. Результаты показали увеличение количества образов во время альфа- и тета-практик, как и непредвиденный результат: возникло «неожиданное количество самоинтегрирующих переживаний». Один субъект сообщил: «Кажется, в прошлую субботу вечером со мной что-то случилось. Что-то щелкнуло, и с тех пор я чувствую себя иначе. Я стал спокойнее и ощущаю больше внутреннего покоя. Я словно через сон погрузился в это состояние ума, и я не покидал его с тех пор...» В результате этих переживаний один студент описал следующее изменение: «Я могу позволить себе сойти с намеченной с дороги и больше наслаждаться окружающими вещами». Другие сообщали о «чувстве большей вовлеченности в то, чем они занимались», видении вещей в перспективе и о чувстве отрешенности от таких задач, как написание статей, которые теперь «просто складываются вместе». Сообщалось также о ряде архетипических образов (таких, которые были описаны Юнгом). Это состояние задумчивости и образно-ориентированного мышления, по-видимому, включает в себя уровень функционирования, который приводит к усилению интеграции внутри личности.
На уровне функционирования «эго» большая часть внутреннего мира не входит в определение «своего Я». По этой причине его воля проявляется через преодоление и подчинение. На этом уровне функционирования внутренняя среда должна координироваться собственным набором инстинктивных, бессознательных управляющих, поскольку любая попытка контролировать один аспект этой системы без понимания целого рискует вывести всю систему из равновесия. С телом нельзя обращаться руками. Его нельзя заставить выйти за свои пределы, чтобы служить узким целям ограниченного эго «Я». То, что Проскауэр называл «слишком умышленной жизнью», связано с нескоординированным использованием внутренних органов или «психосоматическим заболеванием». На «эго-уровне» развития бессознательный разум легко вступает в борьбу за власть с телом или с частями личности, которые находятся вне его сознания.
Это связано с психоаналитической концепцией незрелого эго, борющегося с подавленными импульсами. В ходе терапии эти подавленные или бессознательные аспекты личности выявляются и интегрируются в личность посредством роста этого эго. Но возможность распространения сознательного контроля Эго на те области бессознательного, где регулируются физиологические процессы, в психоанализе не исследовалась.
Только когда в игру вступает более высокий уровень интеграции, можно постоянно избегать этой внутренней борьбы. В противном случае попытка контроля может привести только к внутреннему конфликту. С этой точки зрения ясно, как указывал Ассаджоли, что: воля производит результаты не посредством простой силы (как утверждала «викторианская» концепция воли), а посредством регуляции и гармонизации других психических функций, которые она «направляет» к выбранной цели.
