В Топкапы женщины с замирающими сердцами выстроились в ряд.
Селим, войдя в гарем, улыбаясь подал руку своей сестре.
- Повелитель, брат мой, рада видеть вас в полном здравии. Вы сделали наш день краше. Добро пожаловать!
-Благодарю, Михримах, моя красавица - сестра, ты как всегда прекрасна, словно роза в саду.
Селим сделал шаг к Нурбану, протянув ей руку.
Она коснулась её губами и понесла ко лбу.
- Добро пожаловать мой султан. Солнце вместе с тобой вошло в этот дворец.
- Спасибо Нурбану.
А далее...
Далее стояла его возлюбленная, которая снилась ему во снах.
- Здравствуй Елена.
Он протянул ей руку.
Девушка с трепетом прикоснулась губами к ней, поднеся затем её ко лбу.
- Добро пожаловать повелитель. Рада, что вы наконец-то дома.
- Спасибо, Елена.
Он ещё раз глянул на стоящих женщин.
- Михримах, мне нужно побеседовать с тобой, сестра.
- Непременно, брат мой. Мы можем поговорить у тебя в покоях, как только ты немного отдохнешь с дороги.
- Я отдохну, но позже.
Селим последовал дальше по гарему.
- Все можите быть свободны, сказала Михримах и поспешила за братом.
Нурбану поджав губы, устремила своей взгляд на скромно стоящую Елену.
- Повелитель ещё во дворец не вошёл, а ты уже смеешь нагло смотреть ему в глаза и улыбаться. От куда в тебе такая дерзость хатун?! Дай-ка я угадаю... Михримах султан тебе её вселила..? Так?! Говори!! Что она пообещала тебе, негодная?!
Елена оторопела от подобной нападки Нурбану. Прежде она не выявляла свой интерес к ней и она была рада тому.
- Госпожа, простите меня, но вам показалось. Как я смею?
Нурбану прищурив глаза прошипела.
- Ты кому тут пытаешься лгать?! Хатун, если я узнаю о твоих ночных похождениях в покои повелителя, то знай, никая Михримах султан не спасёт тебя от гнева всевышнего!
Девушка ошеломленно молчала, устремив глаза в пол.
Довольная собой, Нурбану поспешно удалилась, пройдя сквозь притихшие ряды девушек гарема.
Елена, едва передвигая ногами пошла к себе, глотая слезы.
Войдя к себе, она бросилась в постель, рыдая во весь голос.
- Елена хатун, почему вы так плачите? Кто вас огорчил так?, спосила служанка.
- Оставь меня!..
Девушка долго плакала, её рыдания сотрясали её тело.
Когда колодец слез иссяк, она провалилась в сон.
Ей снилось, что она плывёт по волнам.
Вода ласково обнимает её стан и легонько несёт вдоль поросших диковинными деревьями берегов.
- Елена... Елена хатун.
В сон ворвался голос служанки.
Окрыв глаза, она села на постели.
- Я долго спала? Что-то случилось за это время?
- Михримах султан желает видеть тебя.
- Значит все же что-то произошло. Наверняка Нурбану султан побывала в покоях Михримах султан и высказала свое недовольство.
- Мне это неведомо, хатун. Известно одно, госпожа ждёт и немедленно. Так было велено передать.
- Хорошо, помоги мне привести себя в порядок. Негоже представать в подобном виде перед госпожой.
Войдя к Михримах султан, Елена увидела улыбку на лице султанши и немного расслабилась.
- Проходи, Елена. Присядь ко мне.
- Спасибо, госпожа моя.
- Селим желает видеть тебя сегодня ночью у себя в покоях. Сам сказал мне об этом. Иншалла, ты забеременеешь и родишь наследника!
- Да, но как же Нурбану султан. Она будет гневиться, как узнает об этом.
- Закон на нашей стороне, можешь быть спокойна. Нурбану придётся смириться с этим и негодовать у себя в покоях.
- Ох, боязно мне госпожа. Душа не на месте. Трепещет словно раненная птица.
- Успокойся девочка. Всё идёт как нужно. Волноваться нужно за будущее, а не за настоящее. Можешь идти. Я отдам распоряжение, чтобы тебя подготовили к хальвету.
- Слушаюсь госпожа моя.
Елена, со смешанным чувствами покинула покои Михримах.
Страх и волнение не покидали её ни на миг.
Нурбану важно расхаживала по мягкому ковру.
- Джанфеда!..
- Да, госпожа моя.
- Подготовьте мой наряд из красного шёлка.
- Госпожа... Вы желаите пойти к повелителю?
- Что в этом такого, Джанфеда. Я могу ходить к нему как того пожелаю. Ты забыла похоже, что я законная супруга султана мира.
- Простите госпожа. Я подумала, что повелитель будет отдыхать.
- Об его отдыхе известно всем. Не думаю, что помешаю ему в череде входящих в него кубков.
- Украшения оставить эти или подать что-то иное?
- Эти вполне подойдут, Джанфеда. Ещё, Джанфеда, следи за каждым шагом Елены. Эта хатун не так проста, как из себя представляет. Не удивлюсь, если в скорости объявит о беременности. Михримах султан сделает все, чтобы я стала хромой на пути к трону.
- Слушаюсь госпожа моя.
Сумерки плотным покрывалом накрывали город.
Суета поутихла и начали загораться одна за другой звезды.
Михримах наблюдала за мягким мерцанием звёзд, поглаживая ладонью перила.
Вошла Фериде.
- Госпожа моя. Всё готово к ужину.
- Спасибо Фериде. Можешь идти.
- Слушаюсь госпожа моя.
Елена плавно ступала по золотому пути.
За ней шла вереница из слуг, евнуха и калфы гарема.
Поровнявшись с дверями, Елена вздохнула побольше воздуха и сделав шаг через порог окунулась с головой в мир благовоний.
- Душа моя.. Елена
Селим подойдя, обнял её и повлек за собой.
За дверью раздался шум.
В покои ворвалась Нурбану.
Сказка окончилась, не успев начаться.
- Нурбану?! Иди к себе! Я поговорю с тобой позже!
- Как ты можешь, Селим?! Ведь я же должна быть здесь, а не эта девка!
- Нурбану! Приди в себя! Ты забываешься кто стоит перед тобой! Я не тот шехзаде, к которому ты могла врываться в любое время дня и ночи! Перед тобой повелитель мира!
- Ты тоже забываешься! Повелитель мира мог бы быть иным, если не я!!
Султан сжал кулак.
Лицо его побелело.
- Нурбану...
Она резко развернулась, покинув покои.
Елена едва дышала от страха.
- Успокойся, Елена. Иди к себе.
Девушка сколонившись в поклоне, на едва слушающихся ногах направилась к выходу.
Войдя к себе, она выпила воды, присев на диван.
Вошла служанка, помогла ей снять наряд.
- Оставь меня одну.
Лёжа в постели она почувствовала как немеют руки и ноги.
Пытаясь встать, она рухнула на ворс ковра.
Свет в её глазах померк и наступила тишина...
