В истории любого государства есть громкие, интересные или не очень, резонансные, загадочные или удивительные дела в судопроизводстве. Не обошло это явление и Российское государство. Взять, например, 19 век, насыщенный событиями, когда внимание почти всех людей обращалось к тому или иному делу.
Так, одним из удивительных было дело преступного сообщества «клуб червонных валетов», действующих, по известным данным, в 1871-1875 годах и потрясших не одно сознание.
Начинал «клуб» с мелких грабежей, постепенно обретая уверенность и увеличивая масштаб своих деяний. Точность в количестве участников в «клубе» неизвестна, но есть версия, что на момент своего расцвета, он насчитывал более тысячи человек. Но самое удивительное в этой организации было то, что она не имела строгой иерархии, члены ее могли находиться в разных городах и имели разные профессий и узнавали они друг друга по особому секретному знаку, а из социального класса в ней состояли даже аристократы.
«Клубники» или как их прозвали по-другому «валеты» действовали по разным схемам, иногда устраивая целое представление для достижения нужного им результата. Так, однажды был ограблен купец, к которому приставили любовницу, что напоила его, а потом дали на подпись необходимые бумаги, которые заверил состоящий в «клубе» нотариус. После купец заболел и умер, а его вдова обнаружила исчезнувшее состояние.
Известно, что у «валетов» случались и случаи убийств, когда возникал риск их раскрытия. К примеру, одному из «валетов» удалось убедить любовницу угрожавшего сдать их «клуб» полиции адвоката убить его.
Начиная следствие, полиция даже не предполагала, что их ждало, но разматывая клубок преступлений, ими было арестовано множество «валетов». На суде, состоявшимся в Москве, в 1877 году в числе подсудимых оказалось около 50 человек, из которых приблизительно 30 – были из высших слоев общества. Адвокаты вставали в очередь, чтобы поработать над этим делом, так как все были уверены, данный процесс войдет в историю. И не прогадали, впрочем.
На самом процессе каждый защитник представлял интересы конкретного подсудимого и пытался вывести своего подопечного из числа людей «клуба, несмотря на то что все уголовные дела было объединены», так как это грозило более серьезными последствиями. Большинством приговоров, по решению суда, были вынесены с признанием о виновности, но 19 человек присяжные заседатели все же оправдали.
Мелькнула в этом деле и известная мошенница Сонька Золотая Ручка, которая, впрочем, тоже получила оправдательный приговор. Приговоры же виновным считают довольно мягкими. Самый максимальный тюремный срок составил 2 года и 6 месяцев, большинство было отправлено в ссылку в Сибирь.
По одной из легенд, после окончания суда, один из избежавших ареста «валетов» подошел к судье и передал записку, где была следующая фраза: «Благодарю за сегодняшний спектакль. Я очень доволен. Шпейер».