Есть такой феномен. Постоянно, везде, всегда, как только речь заходит о японском средневековом оружии - мечах, доспехах и прочем - в комментарии обязательно приходят люди, которые всем объясняют, что хороших мечей и брони у самураев быть не могло, потому что "железа хорошего не было". А был, так, песочек какой-то. Который в реках намывали.
Вот он, этот железистый песочек. Он называется сатэцу.
Это пескообразный магнетит - Fe3O4. И из него, конечно, с немалыми ухищрениями, но японцы получали-таки неплохую сталь. Кстати, именно из аналогичного песочка в индийском Майсуре потомки древних ариев выплавляли тот самый булат - "вутц".
Так вот, существует интересный, но неочевидный факт, о котором я хочу вам напомнить. Япония большую часть своей истории, до "революции Мэйдзи", обходилась собственными запасами железа. Да, конечно, потом, когда они начали строить броненосцы и модернизировать армию, они начали и закупки стали за границей. Но только потому, что потребовались действительно колоссальные объемы.
А вот средневековым японцам и японцам эпохи Эдо железа хватало своего собственного. С родных островов.
Более того: перед тем, как клан Токугава "закрыл" страну на замок, японцы охотно приобретали европейские (в основном испанские) технические новинки. И аркебузы (на основе которых они начали делать свои тэппо), и доспехи - "намбан", и многое другое. А чего ж не купить-то, коли вещь хорошая? Вона, какой панцирь, цельный, непробиваемый...))
Они приобретали все, кроме железа. Хотя собственно европейское к ним не возили - слишком далеко, невыгодно, но вот тот же вутц из Индии к ним поступал в небольших количествах. Самураи называли его "намбан-тэцу" - "железо южных варваров". Поставляли вутц в основном те же испанцы, заходя по дороге на острова в индийские порты.
Только вот... Не прижился вутц в Японии. Не оценили они индийский булат. Его доля в общем производстве хоть оружия, хоть орудий из железа была мизерной.
Из Китая железо в Японию поставлялось, но... Раньше. Еще до Сенгоку Дзидай, в совсем уж древние периоды японской истории. В дальнейшем практически на 500 лет японцы полностью перешли на самообеспечение железом.
Им хватало. И на мечи, и на копья, и на аркебузы тэппо собственного производства, и на доспехи - которые, в стопятьсотый раз напомню особенно упрямым, были в массе своей железными. А не бумажными, кожаными и т.п. Декоративными они стали именно в период Эдо, когда воевать стало не с кем.
А вот как с железом обстояли дела в нашем богоспасаемом отечестве, примерно в ту же эпоху - с XIII по XVI век, например?
А вот - интересно. На Руси этого периода (да до XIII века тоже) собственного железа добывалось процентов 15-20% от всего необходимого количества. Те самые болотные и луговые руды, да. Они же - лимонит.
Бурый железняк.
Основными центрами производства железа на Руси с XIII века были Новгородская и Псковская земли, а также часть современной Вологодчины (тогда находилась под контролем Новгорода). Например, Устюг-Железный, Копорье, Орешек и т.п. Только вот добывалось там в основном все то же "болотное железо", которое в силу определенных обстоятельств было довольно-таки низкокачественным. Подкову, гвоздь или маленькую пластину ламеллярной брони сковать - еще куда ни шло, с мечом же или саблей - куда сложнее.
На Восточноевропейской равнине практически нет залежей нормальных железных руд. И цветных металлов тоже нет. Исключение - Курская магнитная аномалия, но ее открыли только в конце... XVIII века. Средневековые русичи про нее просто не знали.
Поэтому около 80% железа в допетровской Руси было привозным. До того, как заработали знаменитые уральские заводы, а создали их лишь в конце XVII века.
До того, как пошел поток металлического сырья из Сибири. А не одной только "мягкой рухляди", сиречь пушнины.
Меди, олова, других цветных металлов - тоже. Ну нету их месторождений (в потребных количествах) в исторической зоне обитания русских. Что поделать.
Поэтому железо средневековая Русь импортировала. То есть ввозила из-за границы. Расплачиваясь, кстати, той самой пушниной, которой не было в Европе - а походить в соболях и горностаях графам и герцогам ой как хотелось...)
В основном ввоз железа шел из германских и шведских земель. Именно там и находились основные рудники, разрабатываемые в Позднее Средневековье. Железо поступало как в виде готовых изделий, так и в виде слитков, лома, да хотя бы... Иголок. Обычных швейных иголок.
А вы думали, вот эти все кузнецы с Ютуба, которые "смотрите, люди, я из шурупов дамаск делаю!", они на пустом месте возникли? Не-ет, они еще с XIV века где-то существуют...)) Дамаск, кстати, на Руси прекрасно знали. Я имею в виду сам принцип такой ковки. Но его все знали, весь мир практически...)
Но вот вся история Средневековой Руси - это история жесточайшего дефицита металлов. И история постоянных экономических, а то и практических войн с Литвой, Польшей, а иногда и той же Швецией, которые постоянно норовили перекрыть нашим предкам основные каналы, по которым поступало железо - каналы с Запада, и морские, и сухопутные.
Так что, господа квасные патриоты, исторические факты говорят об обратном - бОльшую часть своей известной истории именно русские, а не японцы, импортировали, то есть ввозили к себе из-за границы железо.
Именно нашим предкам его постоянно не хватало. А вот самураи как-то обходились собственными запасами.
Вы не забывайте, что это только сейчас в России есть вся таблица Менделеева. И то в основном за счет Сибири и Дальнего Востока. Исторически дело обстояло совершенно иначе.