В кабинете главы, помимо его самого, сидела молодая красивая с длинными волосами блондинка, одетая по последней моде, явно не из поселковых "бутиков".
-Рад! Очень рад знакомству! - глава оказался маленьким пухленьким мужчиной. - Меня зовут Ветюгов Виктор Викторович! А это моя дочь - Анастасия.
-Можно просто Настя, - улыбнулась девушка.
-Виктория Маркова, - улыбнулась в ответ Вика и сразу перешла к делу, - Валерий Семенович сказал, что вы можете помочь мне с жильем.
-Да-да! У нас есть прекрасная квартирка! Правда, однокомнатная, но зато находиться в новом доме и рядом со школой!
-Отлично!
-Сейчас я дам вам ключи, а Настя вас подвезет! - радостно воскликнул толстячок и нырнул в нижний ящик своего стола.
По дороге девушки разговорились.
-Мы с вами немного похожи, - начала Анастасия.
-Вот как? - удивилась Вика.
-Да! Я тоже могла бы жить в мегаполисе, даже в Москве, но предпочитаю оставаться там, где родилась. Ведь не важно, где ты живешь, главное - чем ты занимаешься, верно?
-Верно, - кивнула Вика, - а вы чем занимаетесь?
-Я - волонтер! - в голосе Насти зазвучал пафос. - В нескольких километрах отсюда есть госпиталь для военнослужащих. Я езжу за ними ухаживать. Персонала, понимаешь, всегда не хватает.
-Вы медик?
-Нет! Просто сижу рядом с неходячими военными, общаюсь с ними, читаю, играю в какие-нибудь настольные игры.. А вы? Говорят, вы были в горячих точках и даже воевали? - Настя недоверчиво посмотрела на Вику.
-Ну, воевали - это громко сказано! В основном прятались от боевиков, когда те нападали. - Виктории не хотелось об этом вспоминать и голос ее стал раздраженным. К счастью, они приехали.
Квартирка оказалась маленькой, но вполне уютной.
-Ну вот! Располагайтесь! Обживайтесь! На сколько я знаю, собрание учителей перед началом учебного года будет через пару дней, но, думаю, Валерий Семенович с вами еще свяжется! - Настя была уязвлена, что Вика не поддержала ее тему волонтерства и не захотела рассказывать о себе. Анастасия считала, что она должна быть в курсе всего и знать обо всех в поселке. Распрощавшись, она удалилась.
Виктория прошла в комнату и уселась на старенький, но вполне годный для использования диван. Начинается ее новая жизнь. Будет ли она лучше той, которой Вика жила до приезда сюда? Время покажет!
Она быстро освоилась на новом месте жительства и на новой работе. Коллектив оказался приветливым, в основном состоящим из женщин. Даже учителем физкультуры была Екатерина Федоровна, давным-давно вышедшая на пенсию, но за неимением замены все еще работающая в школе. Из мужчин в коллективе был только директор да учитель труда - Борис Владимирович.
Виктории нравился Борис Владимирович. Он был отставным военным, но все еще живо интересовавшимся происходящим в армии и горячих точках. К своему удивлению, Вике было легко общаться с ним на эти темы и вспоминать свое журналистское прошлое.
Спустя пару месяцев на новой работе, Виктория поняла, что Анастасия Ветюгова помимо волонтерства контролирует и все поселковые учреждения, где есть женщины. Всего лишь раз в неделю она ездила в госпиталь. Все остальное время она проводила курсируя между детским садом, школой и поликлиникой. Настя считала, что делает это ради дружбы. Всех женщин поселка она считала либо своими подругами, либо теми, кому она покровительствует.
Ни один праздник не обходился без Насти. День учителя, новый год, восьмое марта - она всегда появлялась с цветами, тортом и шампанским. Даже дни рождения она умудрялась посещать все. Она была в курсе всего, что происходит в поселке и охотно этим делилась с остальными.
Со временем Виктория привыкла к постоянному присутствию Анастасии в школе. Но в свою личную жизнь ее не пускала. Настя всеми силами пыталась разузнать все о Вике: о ее прошлой жизни, личной жизни, интересах... Но ей так это и не удалось. Девушка затаила обиду на новую учительницу, но старалась этого не показывать. И лишь время от времени пыталась как-то задеть Викторию. Но Вика не реагировала на провокации и Настя злилась еще сильнее.
Зато в коллективе девушку полюбили. Всем понравилась ее скромность (как-никак известная журналистка!), доброжелательность, вежливое отношение к коллегам и любовь к детям. Дети тоже ее полюбили и с удовольствием ходили на уроки к Виктории Алексеевне.
На новогодние выходные и в отпуск Вика всегда ездила к маме в Москву. Гуляя по городу, она еще раз убеждалась, что сделал правильный выбор, уехав в глухую провинцию.
Работая четвертый год в школе, Вика вдруг заметила, что что-то изменилось. Она поделилась своими ощущениями с одной из учительниц, с которой была ближе всех.
-Ларис, не могу понять, что случилось? - Вика подсела за стол в учительской к подруге. - Будто чего-то не хватает. У нас что сделали ремонт, а я не замечаю? Или оклады повысили? Или ... умер кто? - испуганно округлила глаза девушка.
-Ну ты даешь! Умер! Ха-ха-ха! Ремонт! Оклады! Ха-ха-ха! - рассмеялась Лариса. - Просто Настя больше не ходит!
-Как это? - изумление Вики было таким сильным, что она даже открыла рот.
-Любовь у нее! Не до нас! - все еще смеясь ответила Лариса.
-Да ладно! И кто же счастливчик? - удивилась Вика. Она не представляла, что кто-то из местных молодых мужчин мог удостоиться внимания Насти.
-Какой-то военный. Она с ним в госпитале познакомилась. Теперь оттуда не вылезает. Ждет, когда его выпишут!
Перед глазами Виктории тут же возник образ Романа. Нет! С чего бы вдруг? Этот госпиталь слишком далеко от тех мест, где он служит. И вообще, у них есть свой на границе.
-Зачем ждет-то? Хочет с ним уехать?
-Нет! Сюда привезет! Замуж за него пойдет и жить будет счастливо! Им уже Виктор Викторович дом приглядывает.
-А что военный на службу не вернется?
-Нет. Его отправили на пенсию по состоянию здоровья.
-Ясно. - Вика потеряла интерес к рассказу. - Пойду к своим шестиклашкам. Мой Воронцов опять что-то накуролесил.
В прошлом году Вике добавили работы - она стала классным руководителем пятого "Б" и подменным учителем литературы. Ей нравилось быть второй мамой ребятишкам и дополнительная работа не была обременением.