Основатель Jethro Tull объяснил коммерческий провал Gentle Giant, но высоко оценил их музыкальный уровень.
Легенды прог-рока Gentle Giant завершили свою карьеру в 1980 году, отставив после себя одиннадцать альбомов, признанных классикой в нескольких жанрах, начиная от психоделических экспериментов до джаз- и хард рока.
Jethro Tull на сцене с 1967 года и к 55-летию творческой деятельности выпустили 22-ой по счету оригинальный альбом "The Zealot Gene". В связи с данным достаточно не рядовым событием фронтмен группы Иен Андерсон (Ian Anderson) сейчас находится в центре внимания. Он раздает много интервью. Портал Ultimate Classic Rock, например, приводит воспоминания Иена о ключевой группе интеллектуального рока семидесятых Gentle Giant. С некоторыми участниками коллектива Андерсона до сих пор связывают дружеские и деловые отношения.
Принципиальным в творчестве Gentle Giant, по мнению Иена, был факт того, что они создавали группу не для исполнения коммерческого материала. В начале 70-х Giant много раз выступали на разогреве Jethro Tull и Андерсон был прекрасно осведомлен об атмосфере царившей тогда внутри коллектива.
Обе группы развивались в одной системе координат и лидер JT считает, что это стало главным фактором выбора одной и той же звукозаписывающей компании. В случае с Gentle Giant это оказалось большой ошибкой, поскольку лейбл Chrysalis на тот момент начал смягчать свой каталог в сторону более простой и легкой музыки.
"Это был плохой ход, потому что Chrysalis в то время все более превращались в поп-лейбл, и они пытались превратить Gentle Giant во что-то более коммерческое, более сфокусированное, с музыкой в стиле куплет-припев. Я не думаю, что это хорошо сработало для них", - говорит Иен.
Братья Шульман, основные авторы Gentle Giant, упорно отказывались от опыта своей предыдущей поп-группы Simon Dupree & The Big Sound, исповедовавшей идеи хиппи, и которая в 60-е отметилась хитом "Kites".
Музыкантов Gentle Giant привлекали сложные формы. Они, как свидетельствует Андерсон, не спорили о том, о чём обычно спорят рок-звезды, например, о вещах касающихся развлечений и тд. "Это всегда были музыкальные причины — гнев из-за того, что кто-то не соблюдал какую-то инструментальную фразу, не следовал изменению тактового размера или что-то в этом роде. Очевидно, они были очень увлечены своей музыкой. Они исполняли очень сложные и детализированные композиции", - вспоминает основатель Jethro Tull.
Из своих наблюдений за музыкантами Gentle Giant на сцене, Иэн отметил, что, например, вокалист Дерек Шульман (Derek Shulman) чувствовал себя неуютно в образе рок-звезды: "Дерек был их фронтменом-вокалистом, и мне всегда казалось, что он чувствует себя немного неловко в том, что делает. Возможно, он действительно не чувствовал себя типичным рок-певцом. Он пытался делать все движения, но я не видел в них уверенности. Я думаю он сделал правильный шаг, когда решил, что больше не хочет быть музыкантом и гастролировать, и начал заниматься рекламой и репертуарной политикой одного звукозаписывающего лейбла".
Насколько известно, на настоящий момент продолжают активную музыкльную жизнь только гитарист GG Гэри Грин (Gary Green) и барабанщик Малькольм Мортимор (Malcolm Mortimore). Их можно увидеть в составе-трибьют группы Three Friends.
Сила Gentle Giant заключалась в том, чтобы двигаться совершенно в противоположном направлении и быть довольно странными в музыкальном плане. "Быть Нежным Великаном в эпоху Блонди никогда не было легко" - заключил Андерсон. Мир менялся с точки зрения музыкальных предпочтений у звукозаписывающих компаний, радио и телевидения, но не смотря на кротость в названии, характер группы не прогнулся под ветром перемен, оставив уникальную запись на одной из страниц бесконечной книги рок-н-ролла.
Напоследок Gentle Giant громко хлопнули дверью, выпустив в 1980 году альбом под названием "Civilian", как бы говоря Chrysalis вы хотели услышать от нас вот этот цивилизованный, гладко причесанный поп, держите и слушайте, но уже без нас, мы расходимся.
