Иван освободился от верёвок. Перед девочками стоял невысокого роста коренастый парень в чёрной футболке и потрёпанных синих джинсах. Он был приятной внешности и очень добродушным лицом. Заметив на себе любопытные взгляды, он немного смутился и виновато улыбнулся.
- Простите, что вторгся в ваше жилище! Больше этого не повторится... Кстати, вам можно пойти работать в милицию. Поймать и обезвредить - это ваше всё...
Ваня принялся прибирать за собой диван. Делал он это уверенными движениями. Сложил аккуратно одеяло, а сверху поставил уголком подушку.
- А ты мастерски заправляешь постель. - похвалила его Сашка.
- Два года в армии даром не прошли. Наш старшина любил говорить: "Беспорядок в жилище порождает беспорядок в голове"...
Затем он быстро накинул на себя ветровку, взял в руки чехол с инструментом, вытянулся в струнку словно рядовой на построении.
- Разрешите откланяться?
- А ты куда пошёл? Идти-то тебе некуда... - строго сказала Наталья и сменив гнев на милость добавила уже более мягким тоном: - Живи здесь. Места всем хватит...
- Вы серьёзно? - удивлённо захлопал ресницами новый знакомый.
- А почему нет? Не жалко вовсе, тем более что жизнь тебя, как и нас, не баловала вовсе, не считая везухи с гармонью.
- Я сколько должен буду платить за проживание?
- Да нисколько. Живи просто так. - улыбнулась ему в ответ Наташка.
- Вы крутые девчонки! Давайте знакомиться. Как вас зовут?
- Я Саша, а она Наташа... - ответила Шурочка и рукой показала в сторону подруги и хозяйки дома.
- Спасибо огромное за гостеприимность! Но мне всё равно пора на работу. Вечером, если вы не против, встретимся.
- А можно мы с тобой? - спросила любопытная Сашка. - Ты где сегодня работать будешь?
- Сегодня до обеда в переходе на Ленина, а оттуда на вокзал и в электричках покатаюсь.
- Прикольно, я никогда на электричках не ездила... Натаха, поехали, очень охота... - практически завизжала от восторга Саша.
- Поехали. Ты берёшь нас с собой? - обратилась к Ивану Наташка.
- Поехали. Жалко что ли? - согласился Ваня и предложил: - Тогда нужно подкрепиться... В смысле позавтракать. Я воспользовался хозяйским холодильником и у меня есть сосиски и яйца. Могу королевскую яичницу сварганить... Будете?
- Ты умеешь? - с недоверием спросила Сашка.
- Чего там уметь? Это же элементарно...
- Тогда давай, а я посмотрю, как ты жарить будешь...
Вся компания перебралась в кухню. В глаза сразу бросился буфет, выкрашенный, как всё в доме, в голубой и любимый цвет бабушки. Буфет был старый. Он был заполнен пыльной посудой.
- Во времена жизни с бабулей я любила находиться в кухне. В этом буфете всегда стояла кастрюлька с сушками и пряниками. - рассказывала Наташка. Она открыла скрипучую дверцу буфета.
- Вот она... эта кастрюлька... Прикиньте в ней до сих пор они лежат...
Глаза Наташки заблестели. Она достала старую сушку и потянула её в рот.
- Не советую есть... Лет ей слишком много... - посоветовал Иван.
- А что будет? - спросила Саша. - Нам бывало в детдоме с плесенью хлеб давали и тухлую рыбу... Ничего выжили...
- Зачем есть несвежее, когда у нас скоро будет вкусная яичница. Я пока готовлю, а вы помойте три тарелки, три вилки и три стакана.
- А где помыть? - удивилась Сашка. - Здесь ничего нет...
- Как ничего? Видишь бутылка с водой стоит, вот маленький тазик... в него налей воды, возьми мыло... вон в мыльнице лежит и помой.
Саша послушно взяла бутыль и начала наливать воду.
- Эй, ты так много не лей, а то полоскать нечем будет...
- Как нечем? Во дворе колодец был... Я пойду посмотрю...
Наталья вышла на веранду. Оттуда открывался вид на двор и некогда ухоженный сад. Удивительно, но всё что раньше казалось большим, а в реалии оказалось маленьким... Некогда аккуратный двор зарос бурьяном, крыша дома слегка покосилась, краска с дверей и закрытых ставенок давно облетела. Во дворе среди прочего мусора валялся старый Наташкин горшок, санки и ведёрко с совком.
- Как давно это было... Словно в другой жизни... - подумала Наташа.
Хозяйство пребывало в упадническом состоянии. Что с этим делать девушка не представляла. Годы жизни в детском доме не добавляли жизненного опыта. Иван как-то запросто сориентировался в ситуации, которая приводила девчонок в тупик.
- Нужно найти колодец. - скомандовала себе хозяйка и вышла во двор.
- Эй, кто там бродит? - послышался из-за забора незнакомый женский голос. - Что тебе здесь нужно?
В заборе неожиданно открылась маленькая калитка, через которую во двор ворвалась воинственно настроенная женщина. На вид ей было около шестидесяти. Седые длинные волосы боевито были собраны в пучок на затылке. Цветастая широкая футболка, синие хлопковые штаны, и грязные резиновые перчатки на руках говорили о том, что дама работала с землёй.
- Я то думаю, кто это повадился в дом лазать? Всё никак поймать не получалось... Кто такая? Что здесь делаешь?
Наташка затупила от такого натиска и робко ответила:
- Я - хозяйка... Зовут Натальей... А вы кто?
- Наталья говоришь? Внучка стало быть Галины и Николая? - обрадовалась женщина. - А я Клавдия... Не помнишь меня?
- Не помню...
- Ну да, ты совсем маленькая была... Дружно мы жили с твоими стариками. Сначала тётя Галя ушла, а как дядя Коля помер... Я с тех пор приглядываю за домом...
- Спасибо! Теперь вот я буду хозяйничать... Правда не знаю с чего начинать... Нас в детдоме не учили вести хозяйство. Там нянечки, прачки, повара... всё за нас делали.
- Ничего, руки ноги есть, потихоньку разберёшься. Я подскажу, ежели что...
- Вот колодец ищу... Ведром на цепи ещё было... Воды нужно набрать...
- Пойдём покажу. Заросло всё. Повыдергать бурьян надо, он и откроется... Одна жить планируешь?
- Нет. С друзьями...
- Бедокурить не будете? А то и без этого у нас проблем хватает...
- А что за проблемы?
- Видишь стройка на нас надвигается? Город растёт. Земли не хватает... А мы со своими домами мешаем им. Нас тут всего шесть дворов осталось. Остальные сгорели...
- Почему сгорели?
- Юристы этой мафии ходили по людям, предлагали деньги чтобы мы съехали. Только деньги такие, что на них ничего не купишь. Все естественно отказывались... ну а потом начались пожары. Милиция руками разводит. Говорят, что проводка плохая... А что она у всех разом плохая стала? Как стройка начинает приближаться к частным домам, так они гореть начинают... У Ивановых дом сгорел, у Федичкиных... да много у кого... Говорят, что эта мафия и поджигает, чтобы компенсацию не платить и квартиры не давать... Вот и живём в страхе. Ждём кто же следующий? Ну ты не переживай. Мы, кто остались, пока держим оборону, а там даст Бог и управу на этого лешего найдём...
- Да. Дела тут творятся... - ответила Наташка. - Тётя Клава, я пойду к ребятам, а вы заходите в гости... Рады будем!
- Зайду обязательно и ты заходи. Я подскажу чего...
Тогда Наталья, под натиском новых эмоций и знакомств не обратила внимание на рассказ соседки. Но как говорится, если ружьё на сцене висит, то оно обязательно должно выстрелить...