"Эгоизм - это непослушный сын гордости, ведущий нас к духовной пропасти", - так говорил Паисий Святогорец, и разве не был он прав? Страшно представить, как много истинной радости в жизни мы пропускаем, утопая в самолюбивых мыслях; как сильно вредим своей душе.
Человек, думающий только о себе и мнящий себя лучшим из людей, никогда не сможет увидеть и по-достоинству оценить те дарования, которые имеют другие люди. Преподобный Паисий Святогорец говорил, что человек, наделенный чрезмерным себялюбием, никогда не сможет стяжать мир в своей душе, потому что внутренне он остаётся несвободным. Таких людей Геронда называл "узниками своего ветхого человека". Старец предостерегал верующих: если мы не будем систематически искоренять себялюбие и не станем притеснять своего "ветхого человека", вся наша духовная жизнь обратится в прах.
Рассуждая о борьбе с эгоистичными помыслами, Святой рассказывал такую историю:
Один человек попросил Бога показать ему ад и рай.
Прошло некоторое время, и во сне он услышал голос: "Пойдём же, покажу тебе ад, как ты и просил".
И оказался мужчина в огромном обеденном зале. В его центре стоял большой стол, за которым восседало много людей. На столе было вдоволь еды, но все находящиеся в комнате были голодными: одни ворчали, что им досталось плохое место, другие плакали о том, что хотят другое блюдо, третьи следили, за тем, чтобы другим не досталось самых вкусных кусочков, четвёртые жаловались на то, что из-за большого скопления людей они не могут добраться до кастрюли.
"А теперь я покажу тебе рай", - раздался тот же голос.
В такой же комнате, за таким же столом сидело множество людей, однако все были добры и сыты, и атмосфера за столом была радостная и благостная. Никто не ссорился из-за лучших кусков и не боялся остаться без пищи, и вот почему: каждый, кто зачерпывал ложкой пищу из тарелки, кормил ею своего ближнего.
Человек, который в первую очередь думает о других, утешается Божьей благодатью, потому и будет пребывать в радости и покое. Творящий же зло сам страдает, превращает свою жизнь в земной ад. Если в тебе есть доброта и любовь, куда бы ты не пошёл - ты несёшь в себе рай. А если в сердце твоём злоба и кипящие страсти, вместе с собою понесешь ты ад, и никуда от этого не денешься.