- Валя, он опять был у тебя? – хмуро спросила соседка Катя, когда заскочила к Вале за ключами.
- Ну да, Валера заходил, - смущенно улыбнулась Валя. – А как ты догадалась?
- По глазкам твоим осоловелым, - ответила Катя. – И по перчаткам, оставленным на комоде, явно торопился и не собирался оставаться.
- Ой, значит еще вернется, а я и не заметила, - обрадовалась Валя. – Ну, Катюха, ты Шерлок Холмс, ничего от тебя не утаишь!
- А ты, Валь, какая-то ненормальная! Тебе уже 44 года, а ты все как ребенок! – пожалела ее Катя. – Вы уже 13 лет как в разводе, а ты все не уймёшься. У тебя сын в военном училище, одна живешь, ну что же ты ждешь от своего Валеры? Не вернется он больше к тебе, он только использует тебя!
- Неправда, он меня не использует! – кривя губы от обиды сказала Валя. – Я сама свою помощь ему предлагаю. В этот раз он забуксовал у моего дома, машина сломалась и в снегу застряла, он мог замерзнуть. Я его чаем напоила, аварийку вызвала. Почему это использует?
- Ну не использует, но относится к тебе как к сестре, не более! – ответила Катя. – Ну не любит от тебя, понимаешь! Ты же так одна с ума сойдешь! Он уже давно семьянин, а ты себе воздушные замки строишь!
- Я все рано его люблю и надеюсь на его возвращение! – тихо произнесла Валя и сглотнула сухой комок в горле. – Может быть он не вернется, ну а может быть все же вернется.
- Ладно, тешь себя иллюзиями, я пошла, - Катя закрыла за собой дверь.
Да, 13 лет назад она совершила непростительную ошибку – нашла в интернете свою первую любовь Олега и стала с ним тайно переписываться. Нет, она не собиралась изменять Валере, а больше тешила свое самолюбие, но эпистолярный жанр изобиловал такими пикантными подробностями, что флегматик взбеситься и заревнует. Кроме того, идея встреч с Олегом стоял под вопросом – вроде бы она и согласна, но потом-потом. Валя отвлеклась на готовку, а в это время пришел домой муж. Компьютер включил свой «спящий режим», экран потух, Валера сел за компьютер и просто подергал мышкой – а тут вся переписка налицо и последнее Валино сообщение: «Я думаю, мы с тобой на следующей неделе встретимся, когда Валера в рейс уйдет».
На этом в семейной жизни была поставлена точка – Валера ей этого не простил. В этот же день он уехал к родителям, а потом оттуда в дальнобой. Супруги развелись, алименты на семилетнего Артема Валера платил исправно, но общаться с Валей категорически не хотел, сколько бы она не звонила, не умоляла. Только через год в их отношениях началась какая-то оттепель и Валя решила поговорить с Валерой по-хорошему.
- Зай, давай вернем все назад? – попросила Валя. – Я с этим Олегом и не думала встречаться, я просто забавлялась таким образом, смеялась над ним, он же сам меня первый когда-то бросил! Ну, Зай!
- Валя, я больше не твой «Зая», я скоро женюсь! – ответил Валера. – За год мои чувства к тебе угасли, но не могу я к тебе относиться как прежде, не могу!
Это был тяжелый удар. Стараясь не заплакать, Валя сказала ему:
- Ну ладно, раз такое дело. Но все равно знай, что я тебя люблю и готова принять тебя в любой момент, если у тебя ничего не получится. Я буду твоим ангелом-хранителем.
И все же Валера женился и у него родилась дочь. Зимой, когда Валера собирался в очередной рейс, он заранее отправил свою супругу Таню в заграничный курорт к морю. Таня благополучно оставила свою годовалую дочь на свою маму и улетела, а Валера в рейс так и не вышел – поскользнулся на ледяных, неочищенных ступенях уличной лестницы и сильно пострадал: переломы, черепно-мозговая травма. Реанимация, больница, парня нужно было выхаживать. Валю сменяла в больнице бывшая свекровь, а ее – Валя. Таня так и не приехала.
- Мама, дозвонись Тане, - просил Валера. – Только не пугай ее сильно, просто скажи, что я в больнице, пусть она приедет.
- Я звонила в первый же день, - ответила мать. – Она посчитала, что твои переломы не повод портить ей отпуск. Валерочка, сойдись с Валюшей, она хорошая, вон как о тебе заботится. Да и сын у вас!
- Нет, мама, не могу, - ответил Валера. – Не люблю ее, так зачем же друг друга мучить?
Когда приехала Таня, то развод был обоюдный: Таня не хотела выхаживать покалеченного мужа, а Валера не мог простить ее за «не повод». Валя ликовала – теперь путь открыт. Валера поправился через несколько месяцев, опять вышел на работу, приезжал к сыну перед рейсами, а Валя готовила ему в дорогу всякие вкусности, желая пробить путь к его сердцу через желудок. Но Валера на сближение никак не шел. Он купил себе квартиру и привел в нее новую жену, у которой был уже сын, ровесник Артема. Мальчишки сдружились и изредка общались.
- Валер, а тебя не ревнует жена, что ты ко мне заезжаешь? - спросила как-то Валя.
- Нет, она разумная женщина, - ответил Валера.
- Вот, а ты неразумный, - вздохнула Валя. – Развелся со мной приревновав, а зря!
- Ну моя жена же знает, что я заезжаю к своему сыну, а не к тебе лично, - ответил Валера. – Я с тобой любовную переписку не веду, ведь так?
Валя промолчала. Действительно – не ведет.
- Валер, - осторожно спросила она. – Я вот уже сколько лет одна, все тебя жду и надеюсь, что ты ко мне все же вернешься. Скажи, у меня есть хоть маленький шанс на это?
- Валь, лучше найди себе мужчину и не мучай себя! – ответил Валера.
В душе Вали зажглась искорка – он ничего ведь не сказал о шансе, значит он есть! Ничего, пусть все будет так как оно и есть, может Валера все-таки полюбит ее еще раз! Валя вязала ему теплые носки, шарфы и даже сделала ему пояс из собачьей шерсти, чтобы греть спину и дарила ему все это на праздники. Она встречала его с улыбкой и никогда ни в чем не упрекала. Но когда сын поступил в военное училище, его визиты стали редкими. Валя находила веские причины (новую мебель собрать или трубу починить), и иногда Валера на них отзывался, если был свободен.
И вот сегодня – не было бы счастья да несчастье помогло – машина сломалась и застряла, и именно у ее дома. Просто судьба. Валера пил чай у Вали дома, и это были прекрасные минуты – просто так с ним рядом посидеть. Она набрала Валерин номер телефона:
- Зай, ты у меня перчатки забыл, вернись, забери!
- Да не надо, у меня запасная пара есть, сейчас уже машину выдергиваем, заводим, некогда! – ответил он.
- А может все же вернешься? - с надеждой спросила Валя. – Они теплые, хорошие!
- Не-не, не надо, заберу как-нибудь при случае, все, пока, мне некогда.
Валя посмотрела в темное, заснеженное окно. Вот было бы здорово, если поднялась такая вьюга и метель, чтобы машину полностью занесло, по самую крышу, и ее невозможно было вытащить. Вот пришел бы Валерка к ней ночевать и навсегда бы остался. А может соседка все же права? Ну чего надеется на чудо, если его не будет? Может ответить на ухаживания своего коллеги Сергея и закрутить с ним роман? Нет, видимо ничего не получится, ведь как говорит Валера: «Ну если чувств нет, то зачем же мучить друг друга?».