Наряду с американским львом и смилодоном, мосбахский лев был одним из самых крупных кошачьих, обитавших в эпоху плейстоцена — примерно 700—350 тыс. лет назад.
Именно он стал «папой» для легендарных пещерных львов. Но какая участь постигла этого хищника?
А участь незавидная — в один прекрасный момент мосбахский лев оказался «вне зоны доступа». Ну или говоря проще: навсегда исчез с лица земли.
Но почему это произошло? Среди ученых нет единого мнения на этот счет. А вот теорий — хоть отбавляй.
Мосбахский лев обитал на территории Европы и Азии, где обитали не менее свирепые хищники: саблезубые кошки и пещерные гиены. Есть мнение, что львы попросту не смогли конкурировать со своими оппонентами и «сдались без боя».
Но как-то слабо верится, что львы — это те животные, которые способны уступить кому-то. Вероятно, причина их исчезновения кроется в другом.
И как раз вторая версия более вероятна.
Длина взрослого самца достигала более 3,5 метров, а весил он около 400 кг! Такого кошака на одном «Вискасе» не прокормишь. Поэтому охотился он на крупную добычу: например, большерогих оленей и пещерных медведей.
Правда, если с оленями проблем обычно не было, то вот с пещерными медведями мосбахским львам приходилось повозиться. Но речь не об этом.
Большие кошки настолько привыкли к своему рациону, что не охотились на другую живность.
Иногда могли позариться на детеныша мамонта, но сильно не увлекались. Да и пещерные медведи — добыча, которую мосбахские львы могли позволить только «по праздникам».
Таким образом, основу рациона составляли олени. По всей видимости, однообразие в питании и сыграло злую шутку со львом.
Когда климат стал меняться, многие представители доисторической фауны отправились на заслуженный отдых. В их числе оказались и большерогие олени.
Это лишь предположения, которым не хватает достаточных доказательств.
Возможно, верна одна из двух версий, изложенных в данной статье. А может быть, обе эти причины вместе и привели к исчезновению крупнейшего льва на планете.
Мы не узнаем наверняка о точной причине вымирания мосбахского льва, если не будут проведены дальнейшие исследования.