Недавно промелькнуло заурядное официальное сообщение из ленты международных новостей.
Премьер-министр Таиланда Прают Чан-Оча и наследный принц Саудовской Аравии Мухаммед бин Салман договорились нормализовать дипломатические отношения и в ближайшее время назначить послов в столицах двух стран. Об этом говорится в их совместном заявлении по итогам встречи.
Встреча состоялась 25 января и стала первым официальным визитом за последние 30 лет. В заявлении представители двух государств подчеркнули важность укрепления «дружбы между двумя королевствами» и начала «новой главы отношений между Таиландом и Саудовской Аравией».
Но почему две монархии так долго находились в столь напряженных отношениях? Что стало причиной их ссоры?
История начинается в 1989 году. Уборщик из Тайланда Криангкрай Техамонг задумал обокрасть своего работодателя саудовского принца Фейсала, старшего сына короля Фахда. Конечно, Криангкрай сильно рисковал, поскольку за покушение на имущество высокопоставленного лица мог лишиться не только руки, но и головы. Но жадность и карточные долги победили страх.
Будучи уборщиком, Криангкрай изучил каждый уголок дворца принца Фейсала. И он узнал, что три из четырех сейфов с драгоценностями регулярно оставались незапертыми.
Когда саудовский принц и его жена уехали в отпуск на три месяца, вор понял, что пришло время рискнуть.
Однажды вечером он придумал предлог, чтобы задержаться во дворце после наступления темноты. Выждав, пока остальные работники уйдут, похититель пробрался в спальню принцессы. Он выгреб драгоценности из сейфа, часть их приклеил к своему телу с помощью клейкой ленты. Остальное спрятал в чистящем оборудовании, в том числе в мешках для пылесоса.
Всего он забрал почти 30 кг добычи на сумму около 20 миллионов долларов. Среди украденных вещей, как позже сказали саудовские официальные лица, были золотые часы, несколько крупных рубинов и огромный голубой бриллиант.
Той ночью Криангкрай спрятал ценности по всему дворцу, в местах, где, как он полагал, их не обнаружат. А затем, в течение месяца, он выносил их и прятал среди большого груза, который отправлял домой в Таиланд.
К моменту обнаружения кражи Криангкрай уже сбежал в родной Таиланд, а его груз ушел за несколько дней до его отъезда. Но вор столкнулся с другой проблемой: как провести краденое через тайскую таможню. Все предметы, ввозимые из-за границы, должны были проверяться при ввозе в страну. Но поскольку он знал, что тайские таможенники не могут устоять перед взяткой, Криангкрай вложил в конверт деньги с запиской и положил его в свой груз. В записке говорилось, что в его багаже есть материалы эротического содержания, и он просил его не обыскивать.
План сработал (!!!), но Криангкраю недолго удавалось скрываться от правосудия. В январе 1990 года он был арестован в своем доме в северной провинции Таиланда Лампанг после того, как тайская полиция была предупреждена их саудовскими коллегами.
Драгоценности, часть из которых он успел продать, вскоре были возвращены и отправлены в Саудовскую Аравию.
Но где-то между их поиском и возвращением в Эр-Рияд произошло еще одно преступление. Официальные лица Саудовской Аравии заявили, что около 80% ценностей пропали, так как многие из возвращенных изделий были поддельными.
Затем стали распространяться фотографии жены одного важного тайского чиновника с ожерельем, поразительно похожим на одно из пропавших изделий.
Однако особое беспокойство вызвало исчезновение редкого 50-каратного голубого бриллианта размером с яйцо.
По словам Алана Харта, генерального директора Геммологической ассоциации Великобритании, только около 1 из 10 000 бриллиантов имеет отчетливый голубой цвет, что делает их одними из самых редких и ценных в мире. Он обусловлен попаданием бора внутрь кристалла, когда алмаз формировался на глубине до 600 км под поверхностью Земли.
Многие голубые бриллианты, находящиеся сегодня в обращении, происходят из одного места — шахты Куллинан недалеко от Претории в Южной Африке, — но история происхождения саудовского голубого бриллианта неясна, и его фотографии неизвестны.
И тут расследование приняло кровавый оборот.
В начале февраля 1990 года двое сотрудников визового отдела посольства Саудовской Аравии в Бангкоке ехали по направлению к дипломатическому комплексу в столице Таиланда. Примерно в полумиле от пункта назначения на их машину напали вооруженные люди, и оба мужчины были убиты. Примерно в то же время другой боевик проник в квартиру консула Саудовской Аравии и застрелил его.
Явно не доверяя таиландской полиции, саудовцы отправили в Бангкок Мохаммада аль-Рувайли, бизнесмена, имеющего тесные связи с королевской семьей Саудовской Аравии, чтобы распутать дело. Но он тоже стал жертвой преступления — его похитили, и, хотя тело так и не нашли, предполагается, что он был убит.
Мохаммед Саид Ходжа, саудовский дипломат с 35-летним стажем, был отправлен в Бангкок вскоре после кражи для наблюдения за ходом расследования. Он пришел к выводу, что все четверо саудовцев обнаружили важную информацию о похищении и открыто обвинил полицию Таиланда в причастности к убийствам.
Формально Ходжа являлся уже не послом, а поверенным в делах, поскольку Саудовская Аравия понизила свои дипломатические отношения с Таиландом после воровства и убийств.
Дипломатическим демаршем дело не ограничилось. В 1991 году Саудовская Аравия аннулировала разрешения на работу десятков тысяч тайских рабочих-мигрантов и прекратила выдачу рабочих виз тайским гражданам. Число тайских рабочих в Саудовской Аравии сократилось с более чем 200 000 до примерно 10 000 человек. Это нанесло серьезный ущерб тайской экономике, поскольку мигранты отправляли домой миллиарды долларов в год.
Под растущим давлением Саудовской Аравии Таиланд искал пути решения конфликта. Был установлен человек, ювелир Санти Ситанакан, который занимался скупкой похищенных драгоценностей. Он же, как предполагалось, заменил их подделками. Но в июле 1994 года его жена и сын исчезли, а позже их тела были найдены в «Мерседесе» недалеко от Бангкока. Хотя на трупах были следы от ударов тупым предметом, в судебно-медицинском заключении говорилось, что они погибли в ДТП.
Поверенный Мохаммед Саид Ходжа оказался прав. Позже выяснилось, что полиция, которой было поручено найти пропавшие драгоценности, присвоила часть из них, вымогала 2,5 миллиона долларов у ювелира и убила его семью. Генерал-лейтенант полиции, первоначально руководивший расследованием, Чалор Кердес, был приговорен к смертной казни, но затем приговор был изменен на 20-летнее тюремное заключение. Убийство саудовских дипломатов и бизнесмена раскрыто не было.
А что же незадачливый вор Криангкрай Техамонг? Суд приговорил его к семи годам тюрьмы, но учтя признательные показания, сократил срок до двух лет и семи месяцев. После освобождения Техамонг стал буддийским монахом.