Оленьи рога пытаются травестировать легенду об Вендиго. Теперь злой дух-каннибал обитает в пределах загнивающей субурбии, на излюбленной территории Купера, где персонажи всегда морально переломаны, а избавление никогда не придёт. За это, наверное, стоит благодарить Ника Антоска: по его рассказу «Тихий мальчик» и был снят фильм. Игнорируя все привычные скримеры, и вводя этим зрителя в замешательство, Скотт вновь пишет историю тяжелого прошлого, что как паразит присосалась к героям картины: детские травмы, школьный буллинг, потеря всяких ориентиров на пути в будущее. Город – ржавый капкан, из которого не выбраться, в отработанных шахтах варят наркотики, неблагополучные семьи выселяют в никуда, жизнь как забитая капельница, и даже рассветы - и те блеклые.
Когда появляется сверхъестественное существо, всё немного оживает, набухает красками, хоть и бурыми. Но для режиссёра монстр, как пятое колесо в телеге – он не ведёт историю, но ведомый ей, т.к по своей сути является результатом жизнедеятельности маленького городка и людей в нём. Не то что бы какая-то там метафора – чудовище вполне осязаемо, но как та занавеска из Психо – всего лишь отделяет одного плохого человека от другого.
Купер, потакая своему стилю, снял не elevated horror (хотя, наверное, индустриализацию критикует), но старомодный фильм ужасов, который справедливо ругают за прямолинейность. И всё это настолько в его манере, что если бы в кадре показался понурый Кейси Аффлек, который посылает куда подальше (фильм "Из пекла" Купера) Кристиана Бейла вместе с его работой на заводе, никто, думаю, не удивился бы виденному.
За внушительный вид (жаль, что мало очень) вендиго отвечал комиксист Гай Дэвис, знаменитый тем, что трудился над дизайном монстров в сериале Штамм и фильме Тихоокеанский рубеж.
