Сегодня это имя вышло из употребления. А когда-то это была сокращенная форма от Σαλώμη (Саломея). Так звали дочь Ирода Антипы, которая в награду за обольстительный танец вытребовала у родителя голову Иоанна Крестителя. Другой распространенный XVI-XVII вв. вариант этого имени, по М.Фасмеру, – Соломонида.
Искаженное от солоха — салох. Толковый словарь В. И. Даля говорит, что так часто называли нечистую силу, живущую в водоемах — демоническую русалку или лопасту. В отличие от обычных русалок и водяниц, солоха имеет отталкивающий облик. Рыбьего хвоста у нее нет, зато в наличии длинные космы-волосы, вечно спутанные и неопрятные. Живет эта нечисть по большей части в болотах, прячется в камышах.
Если не принимать во внимание мистический смысл, то так в деревнях называли теток с распущенными, непричесанными волосами. Да и просто нерасторопных, ленивых баб.
Гоголевская же Солоха имеет собирательную природу. Ее, конечно, неряхой не назовешь. Это отличная хозяйка, сумевшая в одиночку вырастить сына – кузнеца Вакулу. При этом обаятельная, веселая и не без чертовщинки. Все односельчанки кривятся от злости, когда нарядная и статная Солоха идет по селу. А уж когда в воскресенье отправляется в церковь во всем своем великолепии, все мужчины засматриваются, не исключая дьяка. Солоха же «кланялась каждому, и каждый думал, что она кланяется ему одному».
По книге, ей "не более 40 лет". Женщина, как говорится, в самом соку. И, конечно, мечтает выйти замуж. Присмотрела себе зажиточного казака Чуба, и в мыслях уже представляет себя хозяйкой его богатого подворья, которое хочет присоединить к своему хозяйству. Одна беда – ее сын Вакула влюблен в дочку Чуба Оксану. И вот тут ее коварная натура не выдержала: «она прибегала к обыкновенному средству сорокалетних кумушек: ссорить как можно чаще Чуба с кузнецом». Именно поэтому в паре с чертом устраивает ведьма беззвездную, темную и вьюжную ночь, чтоб казаки зашли к ней на огонек, а не в гости к дьяку. Но... все пошло не по плану...
Одно слово – ведьма, что, конечно, роднит этот персонаж с далевской салохой. Но, безусловно, чрезвычайно обольстительная и коварная, что сближает ее со знаменитой Саломеей.