Жил замечательный мастер Пьетро. Мастер умел создавать игрушки.
В городе, что продувался ветром, шили камзолы, пекли ватрушки, били баклуши, лечили раны, воду таскали со дна колодца.
Город всегда просыпался рано, чтобы успеть до заката солнца.
Сумрак сгущался, стирались краски. Ночью все кошки чернильной масти.
Шли горожане за новой сказкой к мастеру Пьетро. Великий мастер знал этих сказок довольно много: про бородатых серьезных гномов, про молодого единорога, что убежал от раската грома, про астронома и про солдата, что в январе подружился с тучей.
Но не рассказывал, что когда-то был мастер Пьетро совсем летучим.
Был мастер Пьетро нормальный призрак. Тихо и мирно летал по замку, свечи гасил, не любил сюрпризов, был нелюдим, молчалив и замкнут. Прочие духи над ним шутили: ты бы шугнул городскую стражу. Мы тут корпим над высоким стилем, а от тебя никому не страшно.
Хоть бы стерёг золотые слитки.
Призрак старался, но очень плохо. Слугам подсовывал маргаритки, в трубах стонал, в дымоходе охал и норовил побыстрей убраться (не натворить бы чего дурного).
За нарушения правил братства — вечное тело. Живи по новой.
Пьетро понравилось.
Пьетро звали в гости, вином угощали, хлебом.
Он обнаружил — в его подвале прячется призрак.
Шутом нелепым, зыбким, изменчивым, словно пламя.
Скромным, застенчивым, как невеста. Бряцая ржавыми кандалами, вряд ли он мог навредить маэстро.
Город казался во тьме бумажным, люди спешили, огни блестели. Пьетро спустился в подвал однажды, взял к себе призрака в подмастерье.
Каждый четвертый и каждый третий скажет: вам разве неинтересно, что за игрушки у них в дуэте? Храбрые рыцари и принцессы, огр, страдающий от мигрени, пёс, охранявший ворота рая.
Мастер, естественно, не стареет. Призрак, конечно, не умирает.
Тех, что из замка, зовёт на ужин.
Так и работают, в странной связке.
Просто пока ты кому-то нужен, из ниоткуда родятся сказки.
Это, наверно, хороший признак, только опять, не скрипя полами, бродит забытый ничейный призрак, бряцая ржавыми кандалами.
Значит, не прямо сейчас, а скоро, славная станет артель у Пьетро, в городе, что назывался Город.
В городе, что продувался ветром.
В городе маги, колдуньи, люди, конная гвардия и пехота.
Призраком Пьетро уже не будет, правда, летать иногда охота.