Продолжение. Начало: Глава 1, Глава 2, Глава 3 Глава 4-5, Глава 6, Глава 7
Эпизод третий. Империя "Станза"
Глава восьмая
-И что было дальше?
Стас посмотрел на потолок, будто пытался прочитать на его поверхности продолжение своей истории. Двухуровневая квартира: первый этаж офис, второй – жилой, досталась Стасу фактически даром. Тридцать юников в месяц – арендная плата плюс налог на недвижимость восемьсот юников в год. И полтора часа задушевной беседы со стариком, скучающим без человеческого общения.
В принципе взломщик мог снять на свою зарплату всю двадцатиэтажную башню, в которой они поселились. Но что делать с этим имуществом? Только развлекаться катанием на скоростных лифтах. Например, устраивать заезды наперегонки. Но это удовольствие не из дешевых. Энергетический кризис перевернул шкалу ценностей. Сокровища превратились в прах. И то, что в былые времена не стоило ничего, резко поднялось в цене. Эксплуатация лифта в течение месяца могла стоить дороже дома, в котором лифт трудился.
– Дальше? – повторил за Ирой Стас. – Квартира эта оказалась публичным домом.
–Чем?
–Местом, где женщины зарабатывают деньги, удовлетворяя мужские инстинкты.– Стас постарался сформулировать мысль как можно точнее и в то же время корректно-нейтрально.
–Ты имеешь в виду инстинкт охотника? – Ира выглянула из-за простенка, отделявшего ее комнату от комнаты Стаса.
–Смотря, о какой охоте говорить… – Стас колебался: толи раскрывать тему продажной любви, толи двигаться дальше по канве событий прошедшего дня.
–Ладно, я поняла. Ты о сексе.
–Вот и прекрасно. Что интересно: это транспортный уровень, не жилой. Квартира, по сути, нелегальная.
–Она симпатичная?
–Квартира? Ничего особенного. Жильё, как жильё. Конечно, более обжитая, чем наша.
–Нет, я о той женщине. Ну, которая, там зарабатывает на мужских инстинктах. Молодая?
–Старше тебя. Ее используют и по прямому назначению и как запасной выход.
–Женщину?
–Нет, квартиру. Женщине регулярно предоставляют оплачиваемый отпуск. На несколько дней. Что там происходит в ее отсутствие, она не знает. Вот и неделю назад ее отправили в отпуск.
– А как ее зовут?
–Клаудия.
–Красивое имя. Ты не ответил: она интересная.
–Пожалуй. Если тебе это так важно: у нее красивая грудь. Немного тяжеловатая, на мой вкус, но очень правильно формы. Короче, когда ее клиент потерял сознание…
–Ему так понравилось?
–Нет, он ударился об дверь. Я же говорил.
–Я помню. А почему ты у нее не остался ночевать?
–Мы же условились: проводим взаимный отчет. Я рассказываю о своих открытиях, ты о своих. Не хочешь слушать – говори первой.
–Хочу. Я просто спросила.– Ира и самой себе не могла сформулировать свои чувства. – Ну, чтобы лучше все представить.
–Ладно. Пока Билл лежал в нокауте я выяснил, что в квартире есть прямой выход на транспортный уровень. А там несколько потайных ходов и технических шахт с кабелями, световодами и аккумулирующим оборудованием. Целое подпольное энергетическое производство. Оборудование все поставлено подразделениями корпорации «Stanza Inc.»
Кстати часы эти не из музея. Это подарок деда. Я потерял там в расселине. А копался в одной из шахт и нашел под шматком полимербетона. Представляешь, идут! Метров сорок падали и идут. Умели раньше технику делать. Не то, что сейчас.
Стас прислушался. В соседней комнате было тих. Ира толи уснула, толи обдумывала услышанное, но никакой реакции по поводу счастливого возвращения часов не последовало.
–Теперь твоя очередь.
–Ты ей платил? – последовал вопрос спустя небольшую паузу.
–Кому?
–Клаудии.
–За что? – Стас предвидел ответ, но не знал, как его избежать и решил пустить все на самотек.
– За удовлетворение мужских инстинктов.
–Нет. Она меня удовлетворила бесплатно. По любви.
–Я ТЕБЕ ничего рассказывать не буду. – Произнесла Ира с расстановкой. – И вообще…
Она оставила фразу незавершенной. Снова повисла долгая пауза. Взломщик понял, что напарница будет молчать до тех пор, пока не заговорит он.
–Давай без семейных сцен. Хочешь вместе работать – выполняй свою часть дела. Не хочешь – ищи другое место. – Стас серьезно разозлился. В мире происходили события, которые, возможно, перевернут всю историю цивилизации, а здесь совершенно непонятные капризы, из-за какой-то подпольной проститутки, которую Савенко впервые видел. Но с другой стороны, взломщик понял, что неожиданная ревность девушки ему приятна и он вовсе не желает Ириного ухода. То ли уже успел отвыкнуть от одиночества, то ли неосторожно увлекся ее молодостью, экспансивностью, непохожестью на него, взломщика Стаса Савенко.
–Кстати, в этой квартире ты, вероятно, побывала раньше меня. – Сказал взломщик примирительно. Эта мысль появилась у Стаса только сейчас, и он чувствовал себя круглым идиотом. На самом деле: где ещё похититель девушек мог их выгружать из транспортного модуля? Только у секретной платформы рядом с квартирой Клаудии. А как он попадал в пещеру? Единственно – на лифте, пройдя через коридор за спальней проститутки. Далее мысли посыпались, цепляясь одна за другую, как бисер с оборванной нити. Стало понятно, почему коридор и помещения отделаны самонаращиваемой штукатуркой. Брызнул из тубы, и через десять минут все швы затягиваются сами собой. Ни один эксперт визуально не определит: где производили ремонт. Поэтому проститутка и не знала о потайном ходе в её производственное помещение.
Но откуда взялась сама Клаудия? Виртуальный секс доступен с чипоносам четырнадцати лет и стоит сущую мелочь. Полный курс Кама Сутры с эффектом осязаемой реальности стоит по прайсу тридцать пять юников. Это намного дешевле, гигиеничней и безопасней услуг жрицы любви. А ведь для Клаудии кто-то специально организовал подпольную квартиру!
–Что ты этим хочешь сказать? – в голосе Иры звучал возмущение, приправленное осторожным любопытством.
–Ты о чём? – Стас чувствовал, что находится в паре шагов от раскрытия ещё одной тайны Нижнего города, и вопрос девушки выталкивал его с дороги к правильному ответу. Выталкивал куда-то на обочину событий, туда, где ничего важного произойти не могло.
–О том, что я там была. – В тоне Самсоновой было меньше агрессии и больше неуверенности. Она вдруг подумала, что пока у неё был подключен чип, с ней могли делать что угодно. В том числе и удовлетворять мужские инстинкты. А она об этом даже не знала.
–Это только предположения. Потом расскажу. – Стас ещё надеялся разгадать истинное предназначение Клаудии, но Ира небрежно бросила:
–Видела твоего невежу. Голубой мундир, серая рожа.
–Черная.– Поправил Стас.
–Серая. – Упрямо повторила Ира. – Я его узнала. Он мне мешал забрать роботов-охранников.
–Любопытно. Как ты его узнала?
–По лицу. – Ира поняла, что попалась.
–У него нет лица. – Стас еще на шаг подтолкнул ее к пропасти признания. «Черт с ним!» -решила Ира.
–Я его разозлила, и он потерял контроль. Лицо появилось.
–Ты его разозлила? – Стас понял, что все неприятности сегодняшнего дня пустяки, в сравнении с теми, которые их ожидают в будущем.
–Он грубил. – Начала оправдываться Ира. – И я ему сказала, что голубое с золотом- признак дурного вкуса.
–И он?…
–Посерел. И я его узнала.
–Так. – Стас подозревал, что это не вся правда, но не хотел больше ничего слышать.– Я надеюсь это все.
–Почти.– Ира решила идти до конца. Она понимала, что расстроила взломщика и испытывала двоякое чувство: вину за свой, если честно, детский поступок, и удовлетворение, от того, что смогла сделать Стасу так же больно, как он сделал ей. Это же надо: походя подцепил какую-то Клаудию с красивой грудью и хвастается! – Он спросил: где ты. Я сказала на секретном задании.
Стас расхохотался. Его смех в темноте звучал особенно странно, как будто существовал сам по себе. Залетел, под напором ночного ветерка в окно и просыпался звуками посреди пустой квартиры.
–Ты уволена. – Это прозвучало без тени злости. Простая констатация факта.
–Я не хотела. – Ира поняла: объясняться бесполезно, приговор окончательный. Если бы Стас начал орать, ругаться, размахивать руками или, даже накинулся на нее с кулаками – в любом из этих случаев оставался шанс все уладить. Но это смех, как финишная черта за спиной бегуна – хочешь этого или нет, выиграл или проиграл, но вся дистанция осталась позади. Ничего нельзя вернуть.– Не сердись, а?
–Я не сержусь. Теперь сердится глупо. Особенно мне. Я тоже уволен. – Стас поднялся с кровати и подошел к окну. Ира выглянула из-за простенка. Лысина светилась в серебристом свете луны и отбрасывала слабы блик на потолок. – Подозреваю, что с сегодняшнего дня, – Стас взглянул на часы, – нет, со вчерашнего, мы оба безработные.
– И ещё… – Ира собралась рассказать о результатах своих поисков. Но уже не была уверенна, что в них был какой-то смысл.
–Ещё? – Стас повернулся. Блик исчез. – Давай «ещё» оставим до утра.
Продолжение следует.
Начало: Глава 1, Глава 2, Глава 3 Глава 4-5, Глава 6, Глава 7