Добрый день, дорогие мои читатели.
Начало этой #истории можно #почитать здесь.
***
-Ты нормальная девка или нет? Я с тобой по-человечески, а ты мне такие вопросы задаешь, - Коровин раздосадованно хлопнул рукой по столу. -Так, все, заканчиваем беседовать и пойдем. Я смотрю, ты не отстанешь от меня. Пойдем, пойдем, что расселась?
Подталкивая девушку к выходу, он надел фуражку и выключил свет в кабинете.
-Слушай меня внимательно, - наставлял он Нику по пути к дому Забродина, - Николай, когда выпьет, сам не свой становится. С ним совладать невозможно. Буянит, кричит, стульями кидается. Мало не покажется! Если начнет дебоширить, ты сразу тикай как можно дальше. Ну, а если трезвый, быстро свои вопросы задавай и уходим. Поняла?
-Ага, поняла. А какие вопросы?
Сергей резко остановился и озадаченно посмотрел на нее.
-Вот те на! А ты какого лешего идешь-то к нему? Я думал, ты про Андрейку хотела спросить.
-А что он может мне про него рассказать? - не отставала Ника.
-Ну, да. Он расскажет. Только все его слова надо надвое делить, одно слово - правда, другое - вранье.
-А зачем он станет мне врать?
-Эх, спросила! А зачем ему тебе правду говорить? Думаешь, станет он вспоминать, как учил его воровать и на прохожих нападать?
-Неужели Андрейка такое делал? Ты точно знаешь?
-Ну, за руку его никто не поймал. Знаю только, что всю ребятню в округе он в кулаке держал. Все форточники и прочая шелупонь у него под отчетом были. Боялись его.
-А-а-а... а теперь кто у них хозяин?
-А нету теперь хозяина. Как братца твоего закрыли, так, они без командира остались. Большую часть мы переловили и пристроили, кого куда. Некоторых родителям вернули, тех, кто в розыске был, других по спецприемникам и детдомам отправили, а некоторых в края, не столь отдаленные определили. Спокойно стало на районе.
Ника шла рядом, едва поспевая за Коровиными, и сосредоточенно разглядывала шуршащие под ногами камушки.
-Так, получается, тебе выгодно, чтобы Андрейка подольше оставался за решеткой?
-Выгодно, не выгодно - неправильно так говорить. - возразил Сергей. - По мне бы лучше, конечно, чтобы брат твой приличным человеком стал. Добрый родственник рядом всегда лучше худого врага. Но не верю я в такие чудеса. Все, пришли.
Он остановился у знакомого дома.
-Ты помнишь, что я говорил? Чуть что - сразу тикать!
Ника покорно кивнула головой, и они вошли в подъезд. Подойдя к дядькиной двери, она остановилась и стала прислушиваться к себе. Девушка хорошо помнила, как в прошлый раз мамин голос приказал бежать отсюда. Но сегодня ничего подобного не произошло.
Коровин нажал кнопку дверного звонка и прислонил ухо к двери, слушал, что происходит в квартире.
-Он, когда трезвый, тихий бывает, обычно, молчит, слова из него не вытянешь, - прошептал он Нике.
Из-за двери послышалось кряхтенье и неспешные шаги. Потом наступила тишина. Коровин снова позвонил, и дверь со скрипом отворилась.
Из темноты квартиры на Нику смотрел старый, обрюзгший, заросший седой щетиной человек. Одет он был в засаленную футболку и вытянутые треники с лампасами на боку. Из-под мохнатых бровей поблескивали выцветшие серые, как грязная вода, глаза.
-Здравствуйте, - робко поздоровалась девушка.
-Угу, и тебе привет, - простуженным голосом просипел дядька Николай. - Заходи, раз пришла.
Развернувшись к гостям спиной, он зашаркал по длинному коридору вглубь квартиры.
Сергей опередил ее, пробравшись бочком между ней и дверью, зашел, огляделся по сторонам и только потом подал знак, что можно войти и ей. Ника перешагнула через порог и моментально вернулась в атмосферу своего детства. Все здесь осталось таким же, как и тогда, когда они с бабушкой Верой приезжали к Серафиме Григорьевне. Те же обои, одежный шкаф и лампа в коридоре без абажура. Казалось, вот-вот из кухни выйдет бабка Сима и начнет ворчать.
-Чего стоишь? Проходи в комнаты! - это Забродин крикнул ей из темноты.
Стряхнув с себя нахлынувшие воспоминания, Ника прошла вслед за Сергеем в гостиную, уставленную пустыми бутылками.
-Ты бы хоть порядок навел, стеклотару сдал бы, денег получил, - сделал замечание Коровин.
-Ага, ты поучи меня еще, - огрызнулся дед.
Он, не отрываясь, смотрел на Веронику. Казалось, хотел уловить в ней знакомые черты. Или изучал?
-Чего пришла-то? - спросил он, наконец.
Вероника не знала, с чего начать разговор, поэтому спросила первое, что пришло на ум:
-Расскажите мне про Андрейку, пожалуйста.
