Дениз встретилась с великим визирем в саду Старого дворца.
-Я, честно говоря, заинтригован. Какое дело у вас может быть ко мне, госпожа?- насмешливо спросил паша.
-Я знаю, что Хатидже-султан просила вас найти моего шехзаде.
Паша недоуменно смотрел на нее.
-Шехзаде, которого Хюррем похитила и заменила девочкой,- пояснила Дениз.
-Ах, это... Да, госпожа мне говорила. Но я считаю, что это маловероятно. Даже Хюррем на такое не способна.
-Способна! Еще как способна! Поверьте мне.
-А почему я должен вам верить? Сколько наблюдаю за вами, с самого первого появления вашего в Топкапы, так кроме лжи, притворства и интриг -ничего больше не вижу.
Дениз недовольно поморщилась.
-Паша, помогите мне. Одна я не справлюсь. У вас есть власть, благодаря которой вы можете мир перевернуть.
-Могу, еще как могу,- самовлюбленно сказал Ибрагим-паша, -но ради чего, а главное, кого, мне рисковать? Ради опальной госпожи?
-Ради шехзаде Мустафы, -четко и громко ответила Дениз.
Слова ее возымели действие: с лица великого визиря слетела самодовольная улыбка.
-И как же это поможет ему?
-У Хюррем большие планы. Она не остановится, пока не избавится от вас и от шехзаде Мустафы. Вы ей как кость в горле. Сейчас она опять обрела свою силу...
-По вашей вине...
-И по вашей тоже. Что бы вы ни делали, она все равно поднимается. До сих пор Мустафе очень везло. Но сколько еще попыток убийства вы сможете предотвратить? Повелитель никогда не поверит, что его любимая Хюррем в этом замешана. Если только она при нем не попытается зарезать шехзаде,- с горькой усмешкой произнесла последнюю фразу Дениз.
-И что вы предлагаете?
-Найдите доказательства, что детей поменяли. Такого повелитель ей не простит, даже в ссылку не отправит, а сразу казнит.
-Вы говорите вроде толково, но есть одно "но".
-Какое?
-Я очень хочу поверить вам, но не получается. А когда я в чем-то не уверен, я не люблю браться за дело.
-Но я правду говорю. Служанка призналась, что видела, как Сюмбюль вынес моего сына из покоев. И она рассказала бы правду, если бы Хюррем не отдала приказ убить ее.
-Даже если бы она осталась жива и все рассказала повелителю, он бы все равно не поверил. Кто поверит обычной служанке?
-Но...
-Забудьте об этом. Слова слуг ничего не значат для султана.
-Ну тогда поговорите с Сюмбюлем-агой. Заставьте его сказать правду.
Паша рассмеялся:
-Вы ,кажется, уже давно во дворце, но по-прежнему так наивны. Кто же посмеет тронуть евнуха, лично прислуживающего хасеки-султан? Если бы это было возможно, я бы давно раскрыл все ее тайны.
Дениз показалось, что они вернулись к тому, с чего начали.
-Ну тогда я не знаю, что еще сделать.
-Ладно, я подумаю, что можно предпринять. Но ничего не обещаю.
Паша сделал вид, что собрался уходить, но остановился, как будто что-то вспомнил.
-Я слышал, что Батур-бей часто наведывается сюда?
Дениз опустила глаза.
-Нет. Он был здесь всего лишь однажды. Я просила его отвезти подарок шехзаде Касыму.
-Знаете, Батур-бей- отличный воин, преданный слуга и просто хороший малый. Мне не хотелось бы из-за вас потерять такого верного человека.
Дениз, даже не пытаясь скрыть раздражение, посмотрела на пашу. Он в ответ кивнул.
-Вы поняли меня, госпожа.
Затем он оставил ее одну.
***
Хюррем как и прежде главенствовала во дворце. Более того, повелитель доверял ей и некоторые личные дела. В этот раз она, по его просьбе ,сортировала письма.
Хюррем повертела в руках тоненький конверт. Он был без подписи. Она уже хотела отложить его в сторону, но падишах успел заметить его.
-Без подписи?- спросил он.
-Да. Если пожелаешь, я прочитаю его.
-Прочитай.
Хюррем аккуратно вскрыла конверт и зловещими глазами уставилась на печать. Дениз! Ее печать! Хюррем быстро бросила взгляд на повелителя, он, прикрыв глаза, полулежал на диване.
Она начала читать про себя и сразу успокоилась. Хюррем ожидала увидеть признание в любви, заверение в верности и просьбы о прощении. Но письмо было довольно формальным и сухим. "Дурочка! "- с облегчением подумала Хюррем. И кто же пишет повелителю такие письма?
-Читай же, Хюррем, - напомнил падишах.
Хюррем, пытаясь скрыть насмешку, прочитала:
-"Великий падишах, повелитель мира, не откажите в просьбе вашей рабыне Дениз-султан".
Повелитель открыл глаза и ,нахмурившись, сказал:
-Продолжай.
-"Знаю, что не имею права просить о чем-либо, но все же осмелюсь: не закрывайте производство тканей. Мне стоило больших трудов организовать это дело, найти толковых рабочих, добиться качественного выполнения изделий. И, самое главное, это дело приносит хорошую прибыль. А значит, пополнение казны и рабочие места для большого количества людей обеспечены. Знаю, как Вы все еще злы на меня, но все же рассчитываю на вашу снисходительность к ни в чем не повинным людям, для которых это производство- единственный источник дохода.
Какое бы решение Вы не приняли, я смиренно приму его. Пусть Аллах хранит вас.
Дениз-султан".
Повелитель задумчиво смотрел в потолок, Хюррем первой решила нарушить молчание.
-Какая же наглость! И как посмела она написать такое письмо?
-Она пишет вполне разумные вещи.
-Но если ты не прикроешь ее деятельность, что подумают о тебе люди? Ведь именно за это она оказалась в ссылке. Она ослушалась твоего приказа.
-Да, но сделанного назад не воротишь. А производство ее процветает. Для столицы это только во благо.
-Ты как всегда прав, Сулейман,- тут же согласилась Хюррем. -Нужно только поставить знающего человека управлять всем этим.
-Кого ты имеешь в виду?
-Аяз-паша, например. У него хорошая деловая хватка, он отлично управляется со своими землями. За ним закрепилась слава прекрасного счетовода.
-Да, наверное он подойдет. Завтра я скажу ему об этом. А теперь, вели приготовить хаммам. Я устал.
Хюррем пошла отдавать показания, а султан продолжил задумчиво лежать на диване. Против воли, мысли его все время возвращались к Дениз. Повелитель вздохнул: что кривить душой? Ему не хватало ее спокойствия, размеренной речи, тёплой и ненавязчивой ласки.
***
Дениз ужинала с Ширин-хатун. Султанша поела совсем немного, а затем отложила ложку.
-Это невозможно есть, слишком много соли. А хлеб не пропечен как следует.
-Что ж поделать, здесь не такая изысканная кухня, как в Топкапы,- ответила Ширин.
-Но пока я здесь нахожусь, надо это исправить. Завтра же пойдёшь на кухню и лично проконтролируешь приготовление еды.
-Как скажешь. Ты сегодня весь день сердитая. Это из-за поставки тканей?
-Да, все мои дела теперь в руках Хюррем-султан.
-Не Хюррем, а Аяза-паши.
-Это одно и тоже.
-И в этом она тебя переиграла.
Дениз зло сверкнула глазами на подругу, но промолчала.
В покои вошёл евнух и передал Дениз письмо от повелителя.
-Ну что там?- нетерпеливо спросила Ширин.
Госпожа широко улыбнулась.
-Повелитель разрешил мне завтра навестить детей. Какое счастье!
-Ну вот видишь, все не так плохо. Султан помнит о тебе.
-Наконец-то я их увижу. Я так соскучилась. Приготовь на завтра мое голубое платье с вышивкой. Я надену его. Может быть, мне повезёт, и я увижу повелителя.
-Ты не возражаешь, если я не буду тебя сопровождать? Не хотелось бы случайно столкнуться с Хюррем.
-Не возражаю. Я возьму с собой Фатьму.
Продолжение следует...
Чтобы не пропустить продолжение, подписывайтесь на мой канал