Однозначно ответить на этот вопрос не могут даже профессиональные историки, не то что я. Но одно можно сказать наверняка. Впервые двуглавый орёл в качестве герба был использован Иваном III. Сначала в 1490 году орёл появился на Боровицкой башне московского Кремля и грановитой палате, а в 1497 году на царской висячей красновосковой печати. А окончательно утвержден Иваном IV Грозным. Но откуда он появился?
Официальная версия настаивает на том, что двуглавый орёл пришел в Российское государство из Византии. За это говорит сразу несколько фактов.
1. Константинополь пал под натиском османов в 1453 году. Тогда же погиб последний византийский император Константин XI. У него были наследники, но их судьба в конце концов сложилась совсем нерадужно.
Единственной родственницей, которая была, можно сказать, при реальной сильной власти — Зоя (в православии — Софья) Палеолог. Она была женой Великого князя всея Руси Иван III, а умершему императору Константину XI приходилась племянницей. Так что в теории она идеально подходила для Московского престола.
Возможно (хотя и нет никаких свидетельств) именно она надоумила Ивана III использовать в государственных целях свой родовой герб. Причем не сразу, а спустя 25 лет совместной жизни. Быть может, тогда о гербе зашел разговор, Софья предложила, в Иван III поддержал, но это только догадки.
2. Русь с Византией связывали давние связи. Шапка Мономаха, которую по легенде подарил русскому князи византийский император. И другие легенды.
3. Главное же, пожалуй, в том, что после того как Константинополь — Второй Рим пал, Москву стали называть Третьим Римом. Иван III этот тезис поддерживал.
И именно Русь (византийцы называли её Россией) осталась единственным христианским государством, которое могло противостоять натиску католиков и мусульман и защитить христиан всего мира вместо Константинополя.
Из всего этого вполне логично вырисовывается картина появления византийского двуглавого орла на российском гербе. Нельзя сказать, что всё вышеперечисленное было причинами. Нет. Всё вышеперечисленное было предлогами. И вообще поводов могло быть гораздо больше, а двуглавый орёл мог быть просто удачно подвернувшимся символом, который удачно вписался в концепцию.
Существуют и альтернативные версии. Например, раньше наемные викинги разрубали птиц на две части и насаживали их на столбы. Чем вам не двуглавый орёл?
А ещё двуглавые орлы красовались на щитах рыцарей в XI-XV веках. Но обе версии выглядят слишком абсурдными и невероятными. Большой логики в том, почему россия должна была использовать именно этот герб, нет.
Если среди моих читателей есть люди, у которых есть другое мнение касательно двуглавого орла, будет интересно почитать в комментариях. Пока официально считается, что двуглавый орёл пришел в Россию именно из Византии, а датой отсчета является 1497 год. А вот ещё несколько интересных статей: