Начало повести
здесь!
Эпилог
1.
* * *
- И что было дальше? - спросил Дорохов, прерывая возникшую паузу в рассказе Лодкина.
- Дальше... - он потёр небритое лицо, возвращаясь из мира нахлынувших воспоминаний. - дальше я, поддавшись порыву радости, подхватил её на руки и закружился вокруг костра. Русалка пищала, выражая этим писком одновременно испуг и радость, словно обычная девчонка. В какой-то момент я осознал, что стою, держа Альбину в объятиях. Как-то само собой получилось, что мы поцеловались. Потом у меня просто отшибло мозги. Однажды со мной было похожее на войне, когда рядом разорвался снаряд. Осколки меня миновали, но от взрыва я потерял на некоторое время память. Тогда с русалкой на несколько минут я тоже провалился в какое-то беспамятство, только это ничто было каким-то сладостным, Не таким, как на войне. Очнулся я от ударов по щекам. Открыв глаза, увидел, что Альбина хлещет меня своими прекрасными ладошками по физиономии. Она пояснила, что целоваться с русалками небезопасно, поскольку человек теряет голову и становится полностью покорен жительнице вод. Она не хотела причинять мне вреда, так что принудила меня очнуться. Впрочем, Альбина пообещала подумать над тем, чтобы как-то обойти этот момент. Ей, видимо, понравились мои поцелуи. Впрочем, я был только за.
- А потом вы виделись? - поинтересовался комроты, кидая в костёр очередную мелкую палочку.
- Да. Мы виделись каждый день. В скоре настала, как она выразилась, наша неделя. Я порылся на досуге в библиотеке и нашёл там рассказ о празднике Ивана Купалы. Перед ним, по народным поверьям, наступала так называемая русальная неделя. Альбина пояснила, что в это время они, русалки, могут выходить из воды. Она, правда, просила не смотреть на неё в тот момент, когда хвост превращается в ноги, но мне было достаточно, что они у неё появлялись. Однажды, - продолжил рассказ комвзвода, - это было, кажется на второй день русальной недели, она вышла на берег в каком-то платье. Альбина пояснила, что выхватила его из рук какой-то бабы, проживавшей, по всей видимости, в одной из ближайших к Астрахани деревень. Женщина, как я понял, полоскала бельё в воде, стоя на мостках, а русалка, подобравшись под водой, вырвала вещь из её рук. Баба, увидев русалочий хвост, испугалась и подняла крик, но ей, разумеется, никто не поверил.
Я тоже думал над покупкой для неё платья, но в них ничего не понимал, а сходить с Альбиной в универмаг не представлялось возможным. Да и война тогда уже началась, так что достать что-либо было очень сложно. Откровенно говоря, я начал выяснять, к кому из знакомых можно обратиться по этому поводу, но не успел довести дело до логического конца. Альбина сама решила эту проблему. Зато я договорился с моим приятелем, который подрабатывал помошником фотографа. Я ему заплатил, а он сфотографировал для меня Альбину в этом платье. Уговорить её сделать фотографию было трудно, но мне это удалось.
На лице комвзвода появилась улыбка.
- В августе мне исполнилось 17 лет, - продолжил свой рассказ Лодкин, - Я отправился в ВоенКомат. Я сказал, что мне на год больше, поэтому меня записали в армию. Накануне отъезда я увиделся с Альбиной и всё ей рассказал. В прекрасных зелёных глазах русалки появились слёзы. Она сказала, что война будет долгой, но я вернусь с неё целым и невредимым. Затем русалка нырнула и через минуту вновь появилась на поверхности. Она протянула мне медальон в виде ракушки. Он, по её словам, будет моим талисманом. Нужно только носить его постоянно на шее.
"Если мой подарок будет с тобой, то тебе поможет любая русалка. Когда окажешься возле водоёма, то скажи, что тебе нужна помощь и прикоснись к ракушке. Потом скажи, что именно требуется сделать".
Лодкин показал медальон.
- И что, помогает? - спросил Дорохов.
- Да, пока живой. Даже после разрыва того снаряда никаких последствий серьёзных не обнаружилось, хотя меня должно было разорвать осколками. Да и сегодня, вы сами видели, всё получилось с переправой.
- А можно ещё раз на фотографию её посмотреть? - спросил командир.
- Конечно. Я их сохранил.
- Извини, парень, - раздумчиво сказал Дорохов, - но на фотокарточке обычная, ничем непримечательная девчонка.
- Я тоже заметил этот эффект. Альбина сказала, что на фотографиях она не будет такой, как в жизни, но с чем это связано, не знает. Да ведь вы и сами сегодня видели, пусть и не её конкретно, но всё-таки. Вот и сравните.
На это Дорохов не нашёлся с ответом и решил закруглять тему.
- Хорошие ты байки травишь, Лодкин, - усмехнулся комроты, потягиваясь, - хорошо их слушать, но, кажется, наше время дежурства закончилось.
Поднявшись на ноги, Дорохов направился к солдатам. Разбудив новых часовых, он завалился спать, решив, что случившееся на реке ему просто привиделось. Жить в мире, где нет волшебных существ, было как-то проще и привычнее. Лодкин же продолжал сидеть возле костра, уставившись отрешённым взглядом на огонь.
Рота Дорохова и Лодкина находилась на левом берегу Дона в 15 километрах от Калача. Им предстояло ещё долго отступать, сражаться, терпеть лишения и терять товарищей. Через четыре месяца Лодкин снова окажется в этих местах, но уже для того, чтобы замкнуть кольцо окружения и обречь тем самым 6 армию Паулюса на поражение.
Окончание 12 февраля в 12:00.
Подписывайтесь на мой канал, ставьте лайки и оставляйте, пожалуйста, комментарии.
Ваш Denis V