Фёдора Ивановича Толбухина называют забытым маршалом: сейчас мало кто вспомнит имя этого удивительного человека, единственного полководца, кто освободил от немцев и их союзников пять европейских столиц: Вену, Белград, Будапешт, Бухарест и Софию. Фронты под его руководством освободили Крым, Донбасс и Молдавию. Однако Толбухину звание Героя Советского Союза было присвоено только после смерти.
Родился Фёдор в 1984 году в деревне Андроники Ярославской губернии в многодетной крестьянской семье, окончил церковно-приходскую школу, которая находилась в его родном селе, и земскую школу, расположенную в Давыдково. Тяга к знаниям не покидала его, поэтому в 1912 году он экстерном сдал экзамены в Петербуржское коммерческое училище, одно из лучших в стране.
В декабре 1914 года Фёдора призвали в Российскую императорскую армию, а уже в 1917 году он стал штабс-капитаном, командиром батальона, кавалером орденов Святой Анны и Святого Станислава. В течение трёх лет он был участником знаменитого Брусиловского прорыва, прошёл весь путь от рядового до офицера. Уже в годы Первой мировой войны проявился его талант полководца. Он понимал природу боя, умел предугадывать замыслы противника, ценил каждого солдата, предпочитал одерживать победы не численностью, а мастерством. После окончания Первой мировой войны штабс-капитан Толбухин демобилизовался и вернулся в родные края, в Ярославскую губернию, возглавил только что сформированный волостной военкомат, добровольно вступил в ряды Красной Армии и окончил школу штабной службы.
Всего через две недели после нападения Германии на СССР генерал-майор Толбухин получил необычный приказ о планировании и подготовке совместной с англичанами операции «Согласие» по вторжению в Иран. Необходимо было помешать Германии использовать против СССР и Британии нефтяную и транспортную инфраструктуру Ирана. Операция «Согласие» началась 25 августа 1941 года. Англичане захватили иранские порты в Персидском заливе. Затем под прикрытием союзной авиации началось сухопутное вторжение. Горная местность не позволяла нанести один концентрированный удар. Толбухин приказал действовать по трём направлениям: при поддержке Каспийской военной флотилии вдоль Каспия, через перевалы и с территории Туркмении. Все произошло довольно быстро, и иранцы не успели организовать сопротивление, а потому спустя пять дней шах Ирана Реза Пехлеви был вынужден заключить перемирие с Великобританией и СССР.
На долю Фёдора Ивановича выпали операции по освобождению Крыма и обороне Севастополя. Наибольшую же славу и известность Толбухину принесла Сталинградская эпопея.
Федор Иванович командовал 57-й армией, преградившей 4-й танковой армии вермахта подступы к городу на юго-западе. В период обороны Толбухин уделял особое внимание оперативному построению войск. Стратегия полководца позволила после нескольких месяцев тяжелейших боев сохранить боеспособность армии и с началом контрнаступления активно участвовать в уничтожении окруженной группировки врага. О действиях 57-й армии и ее командире генерал-лейтенант Василий Морозов вспоминал: «…57-я армия без шума, спешки, продуманно и организованно вела оборонительные и частные наступательные бои и операции. Мы называли ее армией порядка и организованности и любили ее командование за исключительно внимательное и бережливое отношение к людям, к воинам, в каком бы звании они ни были».
Одним из важнейших качеств Фёдора Ивановича было спокойствие. Оно помогало принимать стратегически важные и правильные решения, внушало уверенность его подчиненным. В битве за Сталинград Толбухин проявил незаурядные организаторские способности и полководческий талант. Его заслуги были отмечены орденом Суворова I степени.
В январе 1943 года Федор Иванович получил звание генерал-лейтенанта, а в сентябре – генерала армии. Он командовал Миусской, Донбасской, Мелитопольской, Крымской и другими операциями. В 1944 году Толбухин стал маршалом – после того, как без единого выстрела освободил Болгарию.
В конце войны маршал ещё более тщательно планировал операции, поскольку важно было сохранить не только бойцов, но и города. По его приказу Вену зачистили от немецких сил с минимальными разрушениями. Были спасены главные достопримечательности музыкальной столицы мира – собор святого Стефана и Хофбургский замок. Это, по мнению маршала, было необходимо, чтобы советскую армию в Европе запомнили как освободительную.
Толбухин прославился не только как военный, но и как дипломат. Именно после разговора с Толбухиным румынский король Михай арестовал диктатора Антонеску, а потом получил из рук Толбухина орден «Победа».
К большому сожалению, Фёдор Иванович прожил после Победы совсем недолго. Он командовал победоносными фронтами, будучи тяжело больным сахарным диабетом, о чём знал лишь небольшой круг близких людей маршала. 17 октября 1949 года Фёдора Ивановича не стало. Урна с прахом Толбухина была захоронена в Кремлевской стене на Красной площади. В 1956 году улица в составе Кунцево, на которой располагался особняк маршала, получила его имя, а в августе 1960 года вошла в состав Москвы. И только 7 мая 1965 года выдающемуся военачальнику было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Александра Смирнова