Меловой период — эпоха примечательная. Да, в самом его конце динозавры вымерли, зато в середине разнообразие форм, видов и расцветок достигло своего пика. Одним из них оказался уранозавр, почти нормальный динозавр из Африки.
Что в нём странного? Если не считать здоровенного паруса на спине — ничего. Обычная травоядная африканская рептилия длиной в 7 с лишним метров. 110 миллионов лет назад такие встречались буквально в каждом лесу.
Мирная животина питалась широким спектром растительности: от старых добрых папоротников до нежных листьев новомодных покрытосеменных растений. Уранозавр имел относительно слабые челюсти, но его это мало волновало. Широкий кератиновый клюв легко срывал вкусняшки, а 88 защёчных зубов образовывали 4 сплошные пластины для перетирания всего и вся.
Судя по всему, динозавр предпочитал количество пищи её качеству. Он тусовался в речных долинах и тщательно пылесосил окрестные леса от растительной биомассы. Такая тактика давала свои плоды — взрослый уранозавр весил больше 4 тонн. Кажется.
Всю картину портит этот парус. Он был протянут через всю спину. На уровне грудных позвонков отросток достигал длины в 60-65 сантиметров. И совсем непонятно, зачем он был нужен. Если откинуть стандартные теории про половой отбор, у нас остаётся только два способа его использования.
Первый вариант: регулятор температуры. Подставил парус под солнышко — согрелся. Поставил под ветер — остыл. Идея хороша, но и критики тоже хватает. Нет никаких гарантий, что такая система была нужна нашему герою. Все крупные динозавры обладали инерциальной гомойотермией, они поддерживали постоянную температуру за счёт габаритов.
Вариант номер 2: уранозавр заимел себе здоровенный горб. Словно верблюд, он откладывал жир на спину, а шипы служили каркасом для жирохранилища. При помощи такого приспособления животина могла переживать засухи и голодные времена со спокойной душой. Уранозавр с горбом должен весить куда больше 4 тонн.
К сожалению, проверить правдивость теорий не так уж и просто. Уранозавр слишком рано покинул нашу планету и не оставил родственников. А жаль, я бы посмотрел как такая туша рассекает зелёный океан, словно огромный корабль.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.