В 1986 году в Москве был опубликован сборник переводов на русский язык величайшего из современных греческих поэтов Константина Кавафиса (1863-1933). Родился он в Англии, в семье выходцев из Константинополя. Писать он начал поздно, основной массив его стихов создан после сорокалетия. При жизни опубликовал 145 стихотворений. Писал на новогреческом и английском языках.
Сборник 1986 года содержал переводы таких мастеров, как Александр Величанский, Роман Дубровкин, Софья Ильинская, Юнна Мориц, Сергей Ошеров, Евгения Смагина и Евгений Солонович. Замечательная группа литературоведов-переводчиков и блистательный подбор стихов. При этом заметьте, что за год до выхода сборника Горбачёв объявил эпоху гласности и перестройки. Ситуация один к одному: вся страна ожидает кардинальных перемен, чего-то ранее невиданного.
Ожидая варваров
Зачем на площади сошлись сегодня горожане?
Сегодня варвары сюда прибудут.
Так что ж бездействует сенат, закрыто заседанье,
сенаторы безмолвствуют, не издают законов?
Ведь варвары сегодня прибывают.
Зачем законы издавать сенаторам?
Прибудут варвары, чтобы издать законы.
Зачем наш император встал чуть свет
и почему у городских ворот
на троне и в короне восседает?
Ведь варвары сегодня прибывают.
Наш император ждет, он хочет встретить
их предводителя. Давно уж заготовлен
пергамент дарственный. Там титулы высокие,
которые пожалует ему наш император.
Зачем же наши консулы и преторы
в расшитых красных тогах появились,
зачем браслеты с аметистами надели,
зачем на пальцах кольца с изумрудами?
Их жезлы серебром, эмалью изукрашены.
Зачем у них сегодня эти жезлы?
Ведь варвары сегодня прибывают,
обычно роскошь ослепляет варваров.
Что риторов достойных не видать нигде?
Как непривычно их речей не слышать.
Ведь варвары сегодня прибывают,
а речи им как будто не по нраву.
Однако что за беспокойство в городе?
Что опустели улицы и площади?
И почему, охваченный волнением,
спешит народ укрыться по домам?
Спустилась ночь, а варвары не прибыли.
А с государственных границ нам донесли,
что их и вовсе нет уже в природе.
И что же делать нам теперь без варваров?
Ведь это был бы хоть какой-то выход.
Скажете, неправда? Скажете, что нет в природе человеческой стремления уклониться от выбора, робкого желания переложить ответственность за выбор на других. Да пока что варвары не пришли... Ждём-с...