Добрый день, дорогие мои читатели.
Начало этой #истории можно #почитать здесь.
***
-Ты давай, не торопись, а то дров наломаешь, потом поздно будет локти кусать.
Коровин уже битый час уговаривал Веронику отказаться от похода к дядьке Коле.
-Ты присядь, в ногах правды нет, - указал он на стул рядом со своим креслом. - Вот ты подумай сама: на кой ляд сдался тебе этот старый... дед?
Ника порядком устала от этого бесполезного разговора, но дала себе слово, что не будет ссориться с Сергеем, потому что боялась, что он вовсе откажется пойти с ней.
-Я уже полгода в Москве, а с ним ни разу не встретилась. Да что там полгода! Я его в жизни ни разу не видела. А он, ведь, родственник мне!
-Так, и что с того? Мало ли у тебя родственников по всему миру, которых ты никогда не видела? И не слышала даже о них.
Вероника удивленно посмотрела на него.
-Ничего себе! А кто у меня есть, кроме Андрейки и этого дядьки? Ты знаешь что-то? Говори! - потребовала она.
Коровин досадливо поморщился.
-Я тебе тут Сергей Николаевич. Сколько можно повторять?
Девушка согласно кивнула головой и исправилась:
-Говорите, Сергей Николаевич.
-Да что говорить-то? У нас в Москве все родственники и знакомые, вон через пятое рукопожатие.
Вероника только губы поджала. Вдруг ей пришла в голову мысль: "Интересно, какой будет Коровин лет через двадцать?" И ей представилась картина, в которой седой, но еще молодцеватый Сергей сидит в саду под старой яблоней, а вокруг него носятся, что есть духу, два пацаненка. Один из них похож почему-то на маленького Андрейку, а второй - на самого Коровина. Ника догадалась, что это его внуки.
-Забродина! Я с тобой разговариваю! - окрикнул ее Сергей. - Ты чего в облаках витаешь? Если передумала, так и скажи и иди давай, работай!
-Ничего я не передумала. Идем прямо сейчас, - уперлась Ника.
-Вот, ведь, язва какая, - устало проворчал Сергей. - Ладно, пойдем. Я тебя до подъезда провожу.
-Нет, мы так не договаривались. Идем к дядьке вместе, - настаивала девушка.
-Да я с тобой вообще не договаривался! Маринка уболтала. Ты, видать, ее тоже ... того... как Ирку, охмурила.
Ника повела плечом и хмыкнула.
-Конечно, я же нечисть.
-Ну, ладно, ты не обижайся. Это я сгоряча наболтал. Но ты тоже хороша! Глазами сверкала точно, как бабка моя покойная. Эх, ладно! Сам все тебе расскажу. Может, ты послушаешь, да и не захочешь идти.
Коровин встал с кресла и стал ходить по кабинету из стороны в сторону, то и дело оглаживая себя по голове.
-Дело было так. Мать у этого Забродина была страшная баба. Всю округу в страхе держала. В молодые годы-то она простой повитухой была., но, говорят, однажды у нее на руках умерла при родах какая-то ведьма. С того дня у Петровны крыша поехала. Стала она наперед видеть и прошлое угадывать. Все про всех знала и могла на чистую воду вывести. То попа в местной церкви прищучит, а то управляющего на фабрике. Стали все ее сторониться, и осталась она совсем одна. Правда, ведь, всем глаза колет. Мужа у нее забрали на войну, а на руках один только сын остался. Этот самый Николай Забродин. Жила она бедно, как церковная мышь. Вот и повадился этот Николай с малых лет промышлять на станции, кошельки воровать у проезжих. Мать его пирожками торговала, а он по карманам шарил. Ну и загребли его за это дело. Пошел он по лагерям и тюрьмам, из одной, да в другую. Как домой приходил, каждый раз обещал завязать, приличным человеком хотел стать. Однажды у него почти получилось. Устроился на работу водилой, честные деньги научился зарабатывать, встретил хорошую девушку жениться хотел. Но мать его против них пошла. Не бывать, говорит, этому! Ноги ее не будет в моем доме. А ей в те годы, как раз, квартиру заводоуправление выдало. Николай стоял на своем. Женюсь, говорит, и все тут. Я не знаю, как там и что, но люди болтают, что мать на эту девушку навела порчу, так и отворотила сынка своего от нее. Но он не простил ей этого. Запил, стал буянить, работать перестал. И покатился по наклонной. Так, до Костромской колонии и докатился. А там матушка моя в ту пору в больничке медсестрой работала. Так они и познакомились. Только когда я родился, он матери моей сказал, что в Москве у него сын растет от любимой женщины. Так и остался я сиротой при живом отце.
Вероника слушала его, затаив дыхание.
-Это что же получается? Ты - дядька мой, что ли? - выдохнула она.
