Город душило летней жарой.
Жара стояла под сорок градусов, что для их широт было совершенно нетипично. Город замер под палящими лучами солнца, ожидая, когда придёт спасительный вечер. А когда солнце скрывалось, и прохлада ручейками начала сквозить из теней, до оживали и люди, живущие в нём. По крайней мере, в центре жизнь буквально бурлила, раскрашивая старые дома в яркие краски.
Казалось бы единственный, кто комфортно чувствовал себя в этом пекле, был Александр Обжоров. Он раздражал всех своей неприличной жизнерадостностью, и с удовольствием носился по городу по поручению руководства.
Аналитики установили, что жара не аномальна, и имеет вполне себе обычные основания в виде какого-то там циклона, который решил заглянуть в их северный город, дабы скучно не было.
К слову сказать, носился по городу Александр не просто так. Пока люди и нелюди прятались под кондиционерами и в прохладных местах, он вёл расследование. У одного очень властительного человека, сбежала очень редкая зверушка. Таких даже Александр не видел ни разу в жизни, а повидал он всякого. Савелий Игоревич лично передал ему дело, и наказал быть аккуратным и очень вежливым, особенно если придётся общаться с кем-то из свиты Очень Влиятельного Человека. Александр не обладал даром вежливости, но начальник постарался до него донести, как важно будет оказать ему помощь в поиске редкого зверя. В конце концов, он мог поддержать их организацию и финансово и всякими другими, зачастую необходимыми способами.
Савелий Игоревич, конечно, отдавал дело скрипя сердцем. но лучшего охотника ему было сейчас не найти. Особенно в такой жаре. Так что приходилось уповать на то, что Обжоров проникнется всей серьёзностью ситуации и не натворит никаких дел.
Александр сидел за рулём служебного автомобиля, и с унынием обозревал шикарный особняк, в который приехал, что бы переговорить с потерпевшим. Ох, не любил он общение с такими влиятельными людьми. Давят авторитетом, кидают понты, чувствуют себя хозяевами вселенной. А на деле что оказывается? Чуть прижмёт - так пачкают штаны и бегут без оглядки. Ну, во всяком случае ему везло именно на таких. Саша бросил взгляд на папку с делом, после чего махнул рукой и вылез из машины, натягивая на голову панамку. Одет он был как обычно - джинсы, стоптанные кеды, что бы было удобно бегать, майка, да рубашка.
У дверей дома его встретил дворецкий, в чёрном костюме и активно потеющий.
- Я Александр. От Савелия Игоревича, меня должны ждать.
Дворецкий молча кивнул, и жестом пригласил следовать за собой.
Саша даже маршрут не запоминал, а с интересом пялился на стены, украшенные картинами, на толстый ковёр из дорогущего волокна, который гасил шаги. Всякие раритетные вазы. статуэтки, а в одном углу даже стоял полный рыцарский доспех! Вообще, особняк напоминал какой-то музей. Но этот музей явно кто-то собирал со вкусом, и подбирал вещи так, что бы всё друг с другом гармонировало. А проходя одну из дверей. которая оказалась распахнутой, он увидел столовую. Стол явно персон на двадцать, венецианские, замысловатые стулья... и как яркое пятно в тёмной, деревянной тематике, девчонка-подросток с яркими, синими волосами. Она сидела, закинув ноги прямо на стол, и играла во что-то на телефоне. Александр усмехнулся - переходный период о всей его красе. Судя по внешнему виду, девчонка даёт родителям жару только так.
Не взирая на то, что внутренние стены дома были обшиты тёмными панелями из какого-то явно дорогого дерева. тут всё равно было светло. А из-за распахнутых окон по коридорам гулял приятный ветерок, который разгонял жару.
Кабинет хозяина встретил тишиной и всё той же музейной педантичностью. Внушительный ореховый стол занимал собой почти всё свободное место. Два роскошных, кожаных кресла стояли прямо перед ним. Дворецкий не стал задерживаться и вышел, прикрывая за собой дверь. А вот Александр чувствовал себя не в своей тарелке.
Хозяин сидел за столом, и что-то писал. Лысина поблёскивала в свете лампы. и Саша не мог оторвать от неё взгляда.
- Проходите. Вы от Савелия Игоревича?
- Всё верно. - Александр прошёл, и уселся в кресло, всё больше ощущая себя не в своей тарелке. Повисло молчание, он во все глаза рассматривал кабинет. Он сразу обратил внимание на клетку с золотыми прутьями. которая стояла в самом углу, и была на половину закрыта синей тканью. Клетка была с куполообразным верхом, очень красивая и просторная. Впрочем. он читал дело, и мог легко догадаться, кому принадлежала эта клетка. Единственное окно было распахнуто настежь, и занавески едва заметно подрагивали на ветру.
- Скажите, какие были обстоятельства пропажи? Информации почти нет. - Спросил Александр, как только мужчина отложил руку и выпрямился. Он уже был солидном возрасте, когда волосы покидают голову, а прожитые года оседают на боках порядочным грузом. Но он всё равно выглядел властно и представительно. У него была особая аура, и Александр, при желании мог её разглядеть. Такой аурой обладают очень немногие люди. Они с рождения наделены властью, являются прирождёнными лидерами, и в их делах всегда им сопутствует удача.
- Предположительно, это произошло вечером. Она живёт здесь, в кабинете, а я провожу почти всё своё время здесь. Сами понимаете. Я вышел всего на пару часов, а когда вернулся. что бы покормить её. клетка была открыта. Окно не закрывалось, поэтому... Я и моя жена искали её везде, но так и не смогли найти. Вы сможете помочь? - Неожиданно мужчина оказался очень встревоженным. Так обычно переживают за любимого питомца, действительно любимого. Словно прочитав мысли Саши, мужчина продолжил: - Я к ней очень привязался. Не только из-за особенностей. Она очень умная и контактная птица, как попугай.
Сравнение просто отпад, но Александр комментировать не стал.
Логично выходило, что пока хозяина не было в кабинете, кто-то её выпустил.
- Кто ещё про птицу знает?
- Я, жена, один человек из охраны, но он был со мной.
- А дочь?
- Она мало интересуется моими делами. - Тон мужчины изменился, стал неожиданно холодным. Александр приподнял бровь, после чего поднялся с кресла и подошёл к клетке. Принюхался. после чего глянул в окно. Забор, потом, насколько он помнил местность, поле и лес, у которого притулилась маленькая деревенька.
- Поеду осмотрюсь, может отыщу какие-то следы.
Пока Александр не вышел из кабинета, он всё так же ощущал себя не в своей тарелке. Но стоило выйти, как сразу полегчало.
***
Деревня была всего дворов на пятнадцать. Небольшая, но полная жизни. Местное население состояло из уже пожилых людей, но встретились Александру и пара молодых людей. По причине жаркой погоды в огородах никого не было, и Саша отправился к колодцу. И правильно - там обнаружилось несколько пожилых женщин, которые сидели в тени раскидистого дерева и живо обсуждали последние сплетни. Одеты они были в цветастые халаты-платья, а головы надёжно укрывали от солнца белые косынки.
Александр натянул самую обворожительную улыбку, и отметив пустые ведра, подошёл с выгодным предложением:
- Прекрасные дамы! Разрешите оказать вам помощь? Не должны такие прекрасные леди утруждать своих рук в такую жару!
Женщины всегда остаются женщинами. Да и говорил Саша вполне искренне, хотя и понимал, что они тут сами со всем привыкли справляться. Прекрасные дамы конечно же воодушевились, плечи расправили, и милостиво разрешили Александру заняться их вёдрами.
- А ты откуда будешь?
- Да я тут проездом. Жара такая стоит, прислали из города, что бы проконтролировать количество пожаров в области. Сами понимаете. Вот, доехал и до вас.
- Ну, у нас пока всё хорошо. Туристов ведь нет.
- Ага, зато Митяй вчера в лесу вечером какое-то свечение видел. Так то там точно кто-то шляется.
- Твой Митяй зенки заливает так, что давно уже ничего не видит!
Женщины начали переругиваться, но делали это скорее по привычке, зато Саша чувствовал, как они с интересом за ним наблюдают.
Кстати, в плане сверхъестественного здесь было всё спокойно. Стандартный набор нечисти, но ни с кем из них мужчина не собирался контактировать. Это был, так сказать, привычный фон окружающего мира.
Оказав всю необходимую помощь, Александр ненавязчиво присоединился к болтовне, выслушивая все местные слухи, и умело отбиваясь от предложений познакомиться с внучкой или дочкой. Дамы явно начали подозревать его в чём-то неправильном, поэтому пришлось соврать, что есть девушка, которая сейчас на учёбе, ну и всё такое. Женщины поубавили свою прыть и поделились с ним семечками, вот с ними он и коротал время до вечера. А как начало смеркаться, вежливо откланялся и незаметно улизнул в лес. Он уже знал, что малочисленные мужики сидят по домам сидят и боятся по вечерам теперь высунуть нос на улицу.
А говорили они про золотое сияние, которое перекатывалось между деревьями туда и обратно, то поднималась повыше, то снова опускалось на землю.
Странно, что это птичка ещё пожар не устроила.
Ах да, стоило всё таки прояснить, за кем именно предстояло поохотиться Александру. За той самой жар-птицей из сказок. Конечно, в сказках всё было приукрашено многократно. Да, она была дальним родственником птицы Феникс и походила на павлина. Да, она сияла золотом и серебром, и могла что-нибудь поджечь. если не будет себя контролировать. Золотые яблоки её излюбленное лакомство, но не более того. Питается она как обычная птица. А ещё жемчуга сыпет не когда поёт, а когда ей вздумается, тут уже от хозяина зависит, и от того, как он с ней обходится. А перья её выпавшие обращаются россыпью мелкого золота, поэтому в своё время народ поистребил чудную птицу, и весьма существенно. Оставшиеся тщательно скрываются и ухаживают за ними очень тщательно. Вообще, исследователи весьма расходились во мнениях об интеллекте этой птицы. Либо она была очень умной, и была скорее духом, который обрёл физическое обличье, либо реально была не умнее курицы. Александр же склонялся к первому варианту, на самом деле.
Эти птицы всегда вбирали властных людей, с необходимой аурой, очень крепких духом, и достойных богатства, по мнению самой птицы, разумеется.
Что изменилось в доме, раз птица решила оставить хозяина?
Вряд ли она могла покинуть его без собственного на то желания. Жар-птицы очень любили золото, поэтому золотой клетки было достаточно, что бы она никуда не улетала. Да и большую часть времени она ухаживала за собственным оперением, или любовалась на себя в специально поставленное зеркало.
Александр поджал губы, спиной приваливаясь к дереву. В кармане завибрировал телефон, и ему пришлось ответить на пару сообщений, прежде чем он смог продолжить поиски.
#рассказ #проза #мистика #сверхъестественное
