— Чествуй спасителя, — произнёс следователь, когда вышли из больницы.
На улице их ждала улыбающаяся Лиза.
Евгения прикусила губу. Отвела взгляд от девочки.
Андрей младший опустил голову, засмущался.
— Если бы не он, — сказал следователь и похлопал парня по плечу, то принёс бы я парик на могилу.
— Если бы не он, — прошептала Евгенька, то меня тут не было бы. И тебя не было, и всех вас.
— Начинается! — следователь повысил голос. — Ты хотя бы раз парню спасибо сказала.
Евгения махнула рукой и прошла мимо детей.
— Не в ту сторону идёшь, — окликнул её следователь. — Там больше ничего нет. Всё сгорело.
Евгения остановилась.
Почувствовала на своём плече руку. Оглянулась. Рядом с ней стояла Лиза.
— Мама Женя, — прошептала девочка, — пойдём с нами. Отец всё расскажет.
Евгения нехотя пошла за следователем и детьми.
Мужчины шли быстрым шагом. Лиза едва поспевала за ними. Евгенька совсем отстала. Её ожидали, а потом шли дальше.
Новая квартира на главной улице города была тесной. От старой мебели несло сыростью, затхлостью. Евгения поморщила нос. У неё слегка закружилась голова.
— Временно это, — уверил следователь. — Нет свободных квартир с нормальной обстановкой.
Евгенька рухнула в кресло, запрокинула голову.
— Пройдёт и это, Женька.
Чай пили в полной тишине. На столе были галеты и клубничное варенье. Сын Евгеньки к еде не притронулся. Так и просидел за столом, опустив голову. Потом встал.
— Рад был всех вас видеть, — сказал он, — мне пора.
Следователь кивнул.
Когда парень ушёл, Андрей обратился к Евгении:
— А теперь расскажи, как Амалия тебя нашла?
Евгения поведала обо всём.
Андрей хмурился. Лиза сидела рядом с отцом и теребила в руках салфетку.
— Иди спать, Лиза.
Когда дочка ушла в другую комнату, Андрей встал из-за стола. Долго ходил по комнате от окна к столу и обратно.
— Я твоему сыну ноги целовал. Не веришь? А я целовал. Если бы не он, то у меня не осталось бы никого. Ты растеряла всех детей, Женька. Хорошо, что Константин в безопасности. Когда ты станешь добрее, я скажу, где его искать. Амалия давно пала в моих глазах. Ещё тогда, когда бросила на меня Лизу. Я был слишком откровенен с ней. Но она мою откровенность использовала против меня. Настанет такой момент, когда за мной просто придут, и ты больше меня не увидишь. Ты не представляешь, Женька, что происходит сейчас. Знаешь, чем ты меня держишь? Своей нелюбовью к людям. У тебя нет цели стать властной. А у Амалии была. Я так и не понял до конца, зачем ей понадобилась брошенная дочь. Но теперь об этом она никогда не расскажет. Сказать, что она глупа, я не могу. Она была очень умной. Была…
— Что ты с ней сделал? — прошептала Евгенька.
— То же, что и с остальными, кто мог помешать моей жизни. Но тебе лучше не знать. Я всегда был на шаг впереди Амалии. Но болезнь заставила меня отступить. Амалия вырвалась вперёд и победила. Но победила не меня, а саму себя.
— Ты говоришь загадками, Андрей. Что произошло со мной? Почему я оказалась в больнице?
— По своей глупости ты там оказалась. Но то, что ты велела Лизе спрятаться у Андрея, за это спасибо тебе. Амалия решила выкрасть Лизу. Судя по всему, когда она проникла в квартиру, ты уже была обессилена от голода, в который сама себя загнала. Она искала там Лизу, но не нашла. И подожгла занавески.
О том, что Амалия в городе, мне сообщили, как только я пришёл в себя. Охрану усилили. Я боялся за вас очень. За домом следили. То, что ты в квартире одна, я уже знал, но в каком ты там состоянии мне было неизвестно.
Амалия выбежала из квартиры, там её схватили мои люди.
О пожаре стало известно слишком поздно. Дом уже догорал, когда мои люди туда прибыли.
Твой сын решил узнать, как ты там одна. Когда подошёл к дому, пожар никто не тушил. Андрея держали, но он вырвался и бросился в подъезд. Андрей спас тебя, Женька. Сам получил ожоги, но спас! Такое невозможно, понимаешь? Ты не должна была выжить! А твой сын любит тебя так сильно, что ты живёшь благодаря ему.
Евгения слушала с таким выражением лица, будто Андрей рассказывал не о ней, а о ком-то другом.
— Это он живёт благодаря мне, — сказала Евгения, когда следователь надолго замолчал.
Спорить с Евгенией Андрей не стал.
Через три месяца ему выделили другую служебную квартиру. Евгения больше не пила. Не любила встречаться с Андреем и Софией. Лиза тоже относилась к ней холодно. Всё больше времени девочка проводила с отцом.
С 1936 по 1939 год Евгенька работала на льнокомбинате имени Ленина.
У Андрея младшего родилось два сына. Один мальчик был очень похож на Демида. Второй на Евгеньку. В маленьком рыжем мальчике Евгения видела себя. Но внуков сторонилась.
Три года спокойной жизни закончились в один миг.
Следователь ворвался в квартиру посреди ночи в июле 1939 года и стал собирать вещи. Евгения ничего не понимала.
— Собирайся, — скомандовал он, набивая чемодан рубашками.
Евгения даже не сдвинулась с места.
— Лиииза! — кричал Андрей. — Вставай, быстро сюда!
Девушка вышла из комнаты, тёрла глаза.
— Одевайся, быстро в машину.
Потом Андрей бросил чемодан.
— К чёрту рубашки, — бормотал он. — Шинель! Где моя шинель!
Евгения метнулась к шкафу. Вытащила шинель. Подала Андрею.
Тот оттолкнул Евгеньку, заорал:
— Зачем ты мне её суёшь? Она служебная. Давай, давай, Лиза! Поторапливайся!
Лиза выскочила из квартиры.
Евгения прижимала к себе шинель.
— Ты едешь со мной? — обратился к ней Андрей.
— Куда?
— Далеко, Женька, очень далеко. Всё плохо! Всё очень плохо! Одевайся! Костя, Лиза с нами поедут.
— А как же твой любимый Андрей? — съязвила Евгенька.
— У него семья, я не могу тянуть за собой всех. Решайся быстрее!
— Еду, кивнула Евгенька.
— Жду в машине! — сказал Андрей и выбежал вслед за дочерью.
Евгенька быстро стянула с себя ночную рубашку, надела платье.
Схватила шкатулку с документами, выбежала на улицу.
А машины уже не было.
Евгенька побрела по улице медленно, совершенно не понимая, что произошло.
Ходила по улицам, пока не рассвело.
Когда вернулась домой, заходить не стала.
Возле дома было много машин. Дом фотографировали. Рядом с ним суетились военные. Евгения подняла голову. На втором этаже в открытом окне увидела мужчину. Он низко склонился и кричал тем, кто внизу:
— Чис-то! Сбе-жа-ли!
Евгения отвернулась и спокойно пошла в сторону соседней улицы, как только скрылась за углом, побежала.
Продолжение тут