Ах, как довольна была Вероника Степановна! Ненаглядный ее Ванюша скоро женится!
Конечно, еще ничего он ей не говорил. И даже тем, что любовь у него с соседкой Машей, не делился. Но ведь материнское сердце и зоркий глаз не обманешь! Знала Вероника Степановна, что Ванюша к соседке ходит.
Еще ранней осенью она заметила, как ее Ваня с соседкой и ее дочерью около подъезда разговаривают. И Ванюша улыбался и кивал согласно головой.
А потом еще случай был, что она домой поднималась, а Ваня из квартиры соседки выходил. Вероника Степановна виду тогда не подала, что заподозрила что-то, но за сыном приглядывать внимательно стала.
И на телефон ему все пишет кто-то, а он читает и сразу же что-то сосредоточенно отвечать начинает. А иногда прочитает сообщение, и прям в тапочках уходит из дома. Куда, спрашивается, если не к соседке?
- Я вот думаю, Свет, что молодым то на свадьбу дарить? – делилась она с подругой. – Может белье постельное или чайный сервиз?
- Ну что ты, Ника, придумала. Дари деньги, а они уже сами себе и купят, что захотят. А то ведь эта Маша то уже не молодая, у нее у самой дочь в невестах ходит. А ты взрослой тетке собралась сервиз навязывать.
И Вероника Степановна соглашалась. Действительно, невесте Маше уже за сорок. Вдруг еще подумает, что свекровь ей свои порядки навязывает. Не дай Бог поссорятся! Права подруга, надо просто деньги подарить.
- А жить, где они будут? – задавала трудные вопросы подруга. – У тебя тесно, некуда Ване жену приводить. А у нее дочка взрослая совсем. Сколько, кстати, ей лет?
- Дочке Машиной? Катюше уже восемнадцать, наверное. Она в прошлом году в институт поступила.
- Ну вот! Тоже не очень-то радужная перспектива молодой девчонке с новым материным мужем жить.
- Я думала, что может мою квартиру разменять. Я бы в комнату в общежитии уехала, а они бы себе однокомнатную прикупили.
- Ой, Ника… Подожди ты квартиру менять. Ваня твой уже не маленький мальчик. Сколько ему? Сорок пять? Так вот пусть и думает, куда жену приводить. А ты расслабься, не суетись.
- Да где ж ему деньги на квартиру взять? Ты же знаешь, он ученый. А им сейчас совсем не платят…
Всю осень и зиму Вероника Степановна жила ожиданием грядущей свадьбы. Частенько она представляла себе, как Ванюша придет и скажет ей: «Мама, я наконец-то встретил любовь своей жизни!». А потом войдет Маша. Тихая, скромная. И они все начнут обниматься, а Вероника Степановна даже всплакнет от счастья за молодых.
Но Ваня ничего ей не говорил. И соседка Маша тоже никак себя не проявляла. Другая на ее месте давно бы уже начала и улыбаться, и про здоровье у будущей свекрови спрашивать. А эта нет! Вежливо поздоровается и быстро мимо проходит.
А в конце зимы случилось ужасное. На праздник 23 февраля Ваню пришла поздравить соседка. Да только не Маша, а дочь ее! Катька малолетняя! А как поздравила, так они вместе пошли в Ванину комнату и закрылись там. Только через час вышли.
Вероника Степановна как это увидела, так чуть в обморок не упала. Так вот значит, к кому ее Ваня бегает. Вовсе не к Маше, а к дочери ее.
- Стыд то какой, Света, - плакала она подруге в трубку. – А я-то, дура старая, удивлялась, что Маша со мной говорить не хочет. А она ведь, наверное, злая на меня. Думает, что это я виновата, что такого сына вырастила.
- Да ну подожди ты, Ника. Может все не так…
- А как? Ну вот как еще может быть? Все сходится! К соседке бегает, Маша на меня смотреть не хочет, а Катька бесстыжая к Ване пришла, и в комнате они закрылись!
- Ох, подруга… Ну не знаю даже, как тебя утешить. Ну может любовь у них.
- Какая любовь, Света! Он же ей в отцы годится!
Целый месяц Вероника Степановна места себе не находила. На сына злилась ужасно, даже блины ему по воскресеньям стряпать перестала.
«Вот если бы отец его жив был, он бы ему устроил! - думала женщина. – Он бы ему мозги то вправил, хвоста бы накрутил!»
А когда апрель месяц настал, то решилась Вероника Степановна на совсем уж кардинальные меры. Надумала она с соседкой Машей поговорить.
- Машенька, уделите мне, пожалуйста, пару минут, - остановила она как-то соседку на улице.
- Я Вас слушаю, Вероника Степановна, - приветливо ответила Маша.
- Вы же знаете, что мой Ваня к Вашей Кате ходит?
- Да, спасибо ему огромное! Вы знаете, если бы не он, Катька бы точно сессию завалила!
- Это как? – не поняла Вероника Степановна.
- Да она же сопромат вообще не понимает. Ну не дано! А Иван Николаевич так хорошо ей объясняет все, и денег мало за репетиторство берет. Так нам повезло с соседом таким!
Вероника Степановна молча стояла и пыталась уложить новую информацию в голове.
- Жалко, конечно, что сейчас у нас ученым так мало платят, что они вынуждены подрабатывать, - продолжала соседка. – Но что поделаешь… Времена такие.
- Да уж… - выдавила Вероника Степановна.
- А о чем Вы хотели поговорить? – вдруг вспомнила Маша.
- Так я это… Хотела узнать, как у Катюши дела в институте.
- Все хорошо! Спасибо Ивану Николаевичу!
- Ну ладно, Машенька, не буду Вас больше задерживать, - и женщины разошлись в разные стороны.
У Вероники Степановны прямо камень с души упал после этого разговора.
- Вот я придумала то, Свет! Даже стыдно перед сыном, - с облегчением делилась она новостями с подругой.
- Да уж, - смеялась подруга. – Сыщик из тебя так себе! Но хорошо, что все обошлось.
- Обошлось то обошлось, - задумчиво говорила Вероника Степановна. – Но все же жаль, что Ванюша с Машей не женятся. Уж так сладко я мечтала!
- Так может и подружатся они, не торопись грустить, Ника.
- Дай Бог, дай Бог!