Острова Фланнан являют собой компактный архипелаг, размещенный вблизи Шотландии. Сейчас территория необитаема, поскольку маяк функционирует в автоматическом режиме, а профессия смотрителя изжила себя. Над островами разместился маяк высотой 23 метра, а в 1925 он оказался одним из первых таких объектов, кого оборудовали телеграфом непосредственно на просторах Шотландии.
Однако еще в начале XX века на маяке на постоянной основе дежурили три смотрителя, еще один размещался у береговой станции. При рейсе на острова последний должен был сменять одного из коллег, занимая его место. За несколько недель до пропажи главный смотритель Джозеф Мур покинул территорию островов, отмечая, что в тот момент все было фактически как обычно.
В середине декабря 1900 с одного из кораблей поступил сигнал о том, что маяк "молчит", не подавая никаких знаков. Впрочем, власти сообщение оставили без внимания, а рейс к маяку, который намечали на ближайшее время, из-за неблагоприятной погоды отменили. Спустя 11 дней после тревожного сигнала Муру вместе с командой удалось попасть на острова, но их там никто не ждал.
Оказалось, что ворота маяка и фактически все двери заперты, кровати трех обитавших здесь смотрителей заправлены не были, странным показалось и то, что часы остановились. Плащи работников маяка оставались на крючках, а лампы не просто были идеально начищены, также в них имелось достаточно топлива. Единственным примечательным обстоятельством, не вписывавшимся в "спокойную" картину, служил перевернутый кухонный стол.
Последнюю запись в спецжурнале разместили 15 декабря, но в ночь перед этим смотрители упоминали о сильном шторме, хотя при этом ни одна из станций не фиксировала подобной непогоды, как и проходившие мимо в тот период корабли. В итоге найти кого-либо из смотрителей или их тела не удалось, а в обществе роилось немало версий произошедшего - от похищений инопланетянами, до убийств или несчастного случая. Достоверно не ясно, что же именно произошло у маяка на островах Фланнан.