Со второй половины декабря все города, посёлки и деревушки превращаются в сказку. На площадях устанавливают огромные ёлки,
цветная иллюминация на деревьях, их обвешивают гирляндами, большинство домов тоже украшено тысячами разноцветных огней.
И народ как будто проснулся от зимней спячки. В магазинах не протолкнуться, с утра до вечера стал и млад носят огромные пакеты продуктов домой. В супермаркетах в три этажа нагружают тележки, и чего там только нет! Корма для кошек и собак, мандарины и виноград, соки и стиральные порошки. Эти горы товаров разгружают в автомобиль и везут к новогоднему столу.
Такое ощущение всеобщего праздника царило и в душе Елены. Она встретится с мужчиной своей мечты! Каждый день он придумывал для неё ласковые словечки. "Ягодка, персик, котёнок, пупсик." - и так до бесконечности.
Елена купалась в этом мужском внимании и ходила с таким романтическим лицом, что часто ловила взгляды незнакомцев. Тут же отворачивалась и не улыбалась в ответ. Знакомиться ни с кем не хотелось, ведь у неё есть Никита.
Новый год приближался, а Елена всё не решалась на разговор с матерью. Сегодня она купила ёлочку и несла домой.
- Осталось нарядить, завтра куплю игрушек и мишуру.
Мама увидела дочь с деревом в руках.
- Зачем нам ёлка? Лишние траты. Ты уже взрослая, ладно бы дети маленькие. И как мы её крепить будем? На чём держаться? Или к стене прислоним?
- Об этом я не подумала. - погрустнела Лена.
Мама принесла табуретку и перевернула её.
- Ставь ёлку, и к ножкам верёвками привяжем. А сверху ватой обложим, и блеска побольше. И это будет очень по-женски.
- Чувствуешь запах хвои? Лесом и праздником повеяло!
Дочь решила, что подходящий момент настал, и дальше тянуть некуда.
- Ко мне едет Никита, парень из N. Мы с ним по интернету познакомились.
- Я уже догадалась, ты теперь всегда в хорошем настроении.
Лена привязала ёлку к табуретке.
- Крепко держится, а вдруг упадёт?
- Тогда попросишь своего парня установить. Он так сделает, что потом не отдерешь. - и довольная мама рассмеялась.
- Встречу Никиту в аэропорту, - продолжала дочь. - Вот хочу у тебя разрешения спросить, можно его пригласить к нам? Посидим за столом, познакомимся вживую.
- А мне куда?
- Ты тоже с нами. Наоборот, по-семейному получится.
- Сопротивляться нельзя. - мысли вихрем проносились в голове матери. - Парень серьёзный, раз аж сюда заявится, да ещё с такой дали. Выйдет Лена замуж, уедет к мужу, а там и мы воссоединимся с соседом. И будет у меня счастливая жизнь, а не гостевой брак.
- Ты о чём задумалась? - донеслось до матери, и она всколыхнулась.
- Приглашай парня. Встретите Новый год вдвоём, а я пойду в гости к соседу с верхнего этажа.
- Это к дяде Евгению? - прищурилась Лена.
- Всё-то ты знаешь!
В день приезда Никиты у Елены всё блестело. Ёлка, квартира, холодильник ломился от продуктов. Вечером девушка поехала в аэропорт встречать парня. Она заранее описала ему свою одежду, синее пальто, белая шапочка.
- Я тебя узнаю. - отвечал Никита. - Но для предупреждения ошибок лучше держи табличку со своим именем.
- А вдруг будет десять девушек с такой надписью? Мы же знаем друг друга по фото, а стоять с плакатом не хочу. И потом, у нас же есть мобильники, позвонишь, а я махну рукой.
Но всё оказалось проще. Никита сразу подошёл к Елене и протянул розу.
- Это тебе! Мне устроиться в гостиницу?
- Зачем? - запротестовала Елена. - Мы живём вдвоём с мамой, ты не потеснишь.
Они сели в автобус, и Никита всю дорогу смотрел на Елену и улыбался.
- Ты намного лучше, чем я представлял! Красавица... - и опять долгий взгляд чёрных глаз. - Нам предстоит открытие сердец навстречу.
Елена хихикнула.
- Я что-то не так сказал?
- Всё правильно. А вот и знакомая остановка, выходим.
Никита вышел первый и галантно подал руку Елене. Она спрыгнула с подножки, и он подержал её несколько мгновений дольше. Елена ощутила себя в надёжных мужских объятиях.
После знакомства мама засобиралась.
- Посидите с нами! - попросил Никита. - Вы украсите нашу компанию и расскажете о дочери.
- Меня пригласил Евгений Петрович, сосед сверху. Мы давно дружим и встретим новый год вместе. Будь умницей. - прошептала она Елене и закрыла за собой дверь.
- Совсем забыл! - спохватился Никита. - Вот тебе деньги за билет, выручила меня, спасибо. И подарок.
Он открыл коробочку с серёжками.
- Какие красивые! - ахнула Елена и сразу примерила украшение.
Потом они вместе накрыли праздничный стол. Как водится, проводили Старый год.
- С благодарностью скажу, что прошедший годочек остался в моём сердце. Я встретил тебя. - Никита взял руки Елены и поцеловал. - Всё меркнет перед тобой...
Время летело незаметно, а вот и бой курантов. Со всех сторон доносились крики "С Новым годом!".
Елена с Никитой держали в руках бенгальские свечи и живые искры разлетались перед ними.
- Пойдём на улицу и всем расскажем о своём счастье. - предложил Никита.
Они посетили городскую ёлку, водили хоровод, пели и плясали. Всеобщее веселье владело людьми.
- Прокатимся с высокой горки?
Никита взял руку Елены и потянул вверх по лестнице, ведь сначала нужно забраться повыше. Он обнял Лену за талию, и со смехом они скатились вниз по ледовой дорожке.
Долго ещё они гуляли по городу.
- Я замёрзла. - созналась девушка.
- Побежали! - Никита бросил в неё снежок и припустился по направлению к дому.
Лена догнала его у подъезда, и вместе они вошли в квартиру.
Продолжение в этой статье.