Наталья Беспалова
Янтарь, который добывают в Мьянме, имеет возраст 99 млн. лет. Время его образования относится к середине мелового геологического периода, последнего периода мезозойской эры. Он стал источником великого множества интереснейших палеонтологических находок. В янтарных «саркофагах» сохранились до наших дней фрагменты растений, насекомые, паучки, клопы, фрагменты мелких позвоночных. Были найдены мезозойский краб, кончик хвоста маленького динозавра и даже целый птенец «противоптицы» - энанциорниса. В январе текущего года в научном журнале Nature Plants было опубликовано сообщение китайских палеонтологов о находке заключённых в янтаре цветов.
Цветковые (покрытосеменные) растения – вершина эволюции растительного мира. Они появились в юрском периоде, а в мелу быстро захватили мир. На сегодняшний день по числу видов они превосходят все остальные группы высших растений. Мьямская находка - не самая древняя, но очень хорошо сохранившаяся.
Самое интересное, что эти цветы (их найдено два похожих вида) имеют очень близких родственников среди ныне живущих растений. Это Phylica - род растений, который в настоящее время насчитывает около 150 видов, большинство из которых встречаются в Южной Африке.
Ещё один любопытнейший момент - в содержащих цветы кусках янтаря имеются фрагменты обожженных огнём растений. Пожары были не столь уж редким явлением в мезозое. Но особенно интересно, что современная филика встречается в ландшафтах, которые первые голландские переселенцы назвали финбош. Это обширные открытые пространства, поросшие мелким кустарником, засушливые и склонные к самовозгоранию.
Специалисты полагают, что цветы и плоды могли возникнуть именно как адаптация к такому вот сухому и пожароопасному климату. Защищённые плодом семена имеют больше шансов пережить засуху, да и пожар появляется некоторая возможность пережить, если он лишь слегка зацепил родной пригорок. У филики, которая дожила от мелового периода до наших дней почти не изменившись, цветы защищены ещё и листьями, сгруппированными на кончике ветки.
Один из сохранившихся в янтаре цветков был назван исследователями Eophylica priscatellata, а другой — Phylica poloburmensis. Последняя практически идентична современному виду.
Кот настоятельно рекомендует подписываться на журнал "Наука и Техника"
Путеводитель по каналу «Кот-учёный». 2021
Читателям, интересующимся историей техники, Кот рекомендует новый канал Сергея Мороза, автора, с которым Кота связывают давние тёплые отношения на почве научпопа. Канал посвящён главным образом авиации, но и другим видам техники уделяется внимание. Читайте, не пожалеете.
#биология #палеонтология #эволюция #растения #цветы #янтарь