- Маленькая, не плачь, - приговаривала Вероника, забирая малютку из кроватки, - ты моя хорошая, милая моя девочка.
Лиза перестала плакать на мгновенье, а затем вновь раздался её крик. Вероника вышла с ребёнком на руках в гостиную к спешащей к ним Людмиле Николаевне с бутылочкой в руке.
- Давай, я её покормлю, - устало сказала она, протянув руки к внучке.
- Я справлюсь, Вы отдохните, - улыбнувшись, ответила Вероника, забирая у неё бутылочку и усаживаясь на диван рядом с Дэном.
- Мама, что происходит? – Дэн уже понимал – то, что он видит, не плод его фантазии.
Людмила Николаевна расплакалась, напугав Веронику. Она никогда не видела её такой.
- Эти горе-родители уехали, оставив ребёнка.
- Как это, уехали? Куда уехали?
- Да в свою эту заграницу, - продолжала плакать женщина.
- Мама, успокойся и расскажи всё по порядку, - попросил её Дэн.
- Максим, оказывается, планировал эту поездку уже давно, наверное, с тех пор как вернулся, - успокоившись, поведала им мать, - мне Юля так сказала, во всяком случае. Он уехал практически сразу же после того, как вы улетели и на этот раз отправился туда на машине.
- И почему ты нам не сообщила? – Дэн вскочил с места и начал ходить по комнате.
- И что бы ты сделал? – спросила его мать, - остановил бы его?
- Милый, присядь, пожалуйста, не надо волновать Людмилу Николаевну ещё больше.
Дэн послушал жену и резко опустился на диван.
- А Юля что? – спросила Вероника.
- А что Юля… она либо любит безумно этого идиота, - Людмила Николаевна уже не стеснялась в эпитетах в отношении сына и невестки, - либо с мозгами окончательно поссорилась, дурында этакая.
Вероника вздрогнула. Она даже представить не могла, что мама Дэна может так выражаться в отношении кого-нибудь. «Вот это они её допекли!» - подумала девушка. А Людмила Николаевна уже вернула все свои силы под знамёна былого самообладания и, став, как и прежде, сильной и уверенной в себе женщиной, продолжала.
- Юля заладила – поеду, да поеду за ним. – продолжала она: - Несколько дней мне нервы трепала своими причитаниями, пока я не крикнула ей в сердцах, чтобы она мотала куда хочет. А ей только этого и надо было – собрала чемодан, купила билет и два дня назад укатила к Максу.
- Подожди, мам, а как же виза, деньги, всё остальное... –Дэн был до сих пор в недоумении от услышанного.
- Самое интересное, сынок, что у неё уже был оформлен шенген, ну, видимо, и деньги были, у меня она не просила, – развела руками мать, - то есть всё это не спонтанная истерика, а подготовленный побег.
Вероника, покормив Лизу, тихо держала её, уснувшую, на руках и смотрела в милое личико, удивляясь, как могла Юля оставить это прекрасное создание, хоть и с любящей бабушкой, но всё же без своей материнской заботы и ласки.
- Вы отдохните немного, Людмила Николаевна, а мы позаботимся о Лизоньке, - Вероника посмотрела на Дэна.
- Конечно, мама, иди отдохни.
- Да что вы так со мной, – улыбнулась их заботе женщина, – я вовсе не устала, Лиза довольно спокойный ребёнок. Я просто не могу справиться с эмоциями от поступка её родителей.
- А они хотя бы связываются с тобой, интересуются ребёнком? – спросил её сын.
- Каждый из них прислал по СМС о том, что они благополучно добрались до места и целуют нас с Лизонькой.
На следующий день Веронику и Дэна ждала работа, но теперь всё их жизненное расписание было подчинено потребностям маленькой Лизы – поликлиники, детские магазины, аптеки, интернет-сайты из жизни детей и родителей, детское питание, ночные бдения с отказывающимся спать ребёнком и тому подобное. Они жили на два дома. Чаще у Людмилы Николаевны, чтобы помочь ей с малышкой, иногда, когда работа задерживала их допоздна, ночевали в своей квартире, а по выходным увозили туда Лизу, чтобы дать отдохнуть бабушке. Ребёнок с удовольствием осваивал новое пространство.
По настоянию Людмилы Николаевны Лизу окрестили и Вероника стала её крёстной матерью, приняв на себя ещё бо́льшую ответственность за малышку.
Её блудные родители напоминали о себе редко, они были заняты тем, чтобы закрепиться в чужой стране, не желая возвращаться домой. И каким-то образом им это всё время удавалось. Лиза росла и у неё прорезались первые зубки, она сделала первые шаги и, наконец, сказала первое слово «мама». Правда этим словом она неосознанно обращалась ко всем – к бабушке, Веронике и даже Дэну.
Вероника пыталась показывать девочке фотографии матери и отца, рассказывая ей о них, но Людмила Николаевна, всё ещё злясь на этих непутёвых, сказала, что если они сами этого не желают, зачем ребёнка мучить.
А затем они вчетвером отметили первый день рождения девочки, одарив её кучей подарков, затискав и зацеловав хохотавшего ребёнка до изнеможения.
Людмила Николаевна с Вероникой готовили и накрывали на стол, а Дэну поручили присматривать за Лизой.
- Лизок, это наш с тобой общий праздник, потому что сегодня ещё и годовщина нашей с Вероникой свадьбы, – посадив девочку на высокий стульчик, объяснял ей Дэн.
- Ба-ббба-ба, дя-дя-ааа-йяаа, ма-ммма-ма, - отвечала ему племянница, довольная вниманием к своей персоне.
Она от души стучала новой игрушкой по столику, прикреплённому к стульчику и виртуозно распевала понятные только ей рулады.
- Да, ты совершенно права, дорогая, спасибо тебе за поздравления, - отвечал ей дядя, вызывая смех и визг малышки.
Сегодня утром он преподнёс любимой супруге роскошный букет алых роз и надел на её шейку красивую цепочку из белого золота с подвеской в виде ангела, усыпанного мелкой бриллиантовой россыпью.
- Поздравляю тебя, мой ангел, - сказал он, целуя её, - как же хорошо, что ты мне встретилась!
Она подняла на него влюблённые глаза, сияющие почище подаренных бриллиантов и потянулась губами к его губам. Дэн вспомнил сейчас, как утром задохнулся от этого счастливого мгновения, забыв обо всём на свете. Он всегда ощущал состояние блаженства и нескончаемой безмятежности, находясь рядом с Вероникой и желал только одного – чтобы это счастье продолжалось как можно дольше. От воспоминаний о событиях сегодняшнего утра его отвлёк голос матери.
- Ну всё, давайте за стол, - пригласила всех Людмила Николаевна и поставила возле себя тарелочку с кашей для внучки.
- Давайте я её покормлю, - предложила Вероника, - Вы наверняка сегодня устали, - она окинула взглядом стол, уставленный, как всегда, множеством блюд.
- Ну да, словно ты мне и не помогала, да? – весело отозвалась Людмила Николаевна и повернулась к девочке, пытавшейся ухватить её своей ручонкой.
- Ну что, моя красавица, твой праздничный обед тоже готов, приступим?
Лиза покушала и через некоторое время её стало клонить в сон. Вероника забрала её из стульчика и прижала к себе. Девочка приложила свою голову к её плечу и сразу же уснула. Уложив её в кроватку и укрыв одеяльцем, Вероника вернулась к столу.
- Милый ребёнок, так сладко спит, - сказала она, присаживаясь на стул.
- А создатели-то этой милашки хотя бы позвонили сегодня? – спросил Дэн у матери.
- Прислали поздравительное СМС.
- Ну надо же, какое повышенное внимание!
- Ты знаешь, сынок, а я рада, что всё так получилось и Лиза со мной. Она мне так Сонечку напоминает, ко мне словно вторая молодость вернулась.
Женщина заметно погрустнела и Дэн сразу же постарался сменить тему разговора.
Прогуливаясь вечером с Лизой в сквере недалеко от дома, Вероника решилась спросить Дэна о сестре.
- Милый, если я лезу не в своё дело, то скажи, но… ты расскажешь мне о своей сестре?
Он задумался, а Вероника, вспомнив грусть и скорбь, появляющиеся в минуты таких воспоминаний на его лице, испугалась своего вопроса.
Дэн катил коляску и молчал. Подойдя к скамейке, он присел и пригласил Веронику присоединиться к нему. Лиза, сидя в коляске, с упоением играла игрушкой-котёнком, который пищал, шуршал и даже мяукал, вызывая у крохи неподдельный восторг. Дэн смотрел перед собой, плотно сомкнув губы. Его лицо привычно замерло и перестало отражать какие-либо жизненные процессы. Вероника уже успела перебрать в уме несколько фраз извинений, отметая одну за другой, когда услышала его голос.
- Соня была самой младшей в семье, на год младше Максима. Она училась на первом курсе института и на каком-то студенческом празднике познакомилась с одним пятикурсником, весёлым прожигателем жизни. Ей было восемнадцать, ему двадцать три. Она влюбилась в него, а он, воспользовавшись её неопытностью, развлекался одновременно и с ней, и с другими девушками, имея привычку знакомиться с ними в ночных клубах. Со временем кто-то открыл Соне глаза на его амурные увлечения, но она к тому времени оказалась беременной. Его никак не тронула эта новость и он посоветовал ей сделать аборт и быть в будущем более осмотрительной… ну, в общем, мелодраматическая классика. Только Соня не смогла с этим справиться и у неё в руках оказалась роковая упаковка таблеток.
Незадолго до этого отец перенёс инфаркт и восстанавливался после болезни в санатории, куда мама не решилась отпустить его одного, поэтому они оба отсутствовали дома. Я в то время заканчивал стажировку в Америке. Максим вернулся домой в этот ужасный день очень поздно… для всего поздно.
Естественно, о беременности Сони нам стало известно, а её близкая подруга позже поведала нам обо всех недостающих деталях. Я пошёл поговорить с этим мерзавцем, думал, что пришибу его… но даже прикасаться к нему было противно и … как-то недостойно памяти сестры что ли.
Дэн зажал голову руками и издал звук - нечто среднее между стоном и криком отчаяния. Вероника обняла его за плечи и прижалась к мужу.
- Ты знаешь, - Дэн обернулся к ней, - этот гад даже не раскаивался ни в чём. Он пожал плечами и сказал, что-то вроде: «Ну что уже теперь поделаешь?». Представляешь – что поделаешь! Конечно, в этой ситуации ничего сделать было уже нельзя, но у него-то была такая возможность раньше, когда она пришла к нему, живая и нуждающаяся в помощи. Я понимаю, он не обязан был жениться на ней, но можно же было как-то поддержать её, он же не мог не увидеть её растерянность, её страх, её боль.
Дэн почти уже кричал, заставляя редких прохожих оглядываться. Вероника не знала, что ей делать – дать ему, наконец, выговориться или успокаивать любимого. Она в растерянности смотрела на мужа, а он, внезапно замолчал, закрыв лицо руками.
В конце концов она решила оставить его ненадолго в покое, чтобы он пришёл в себя. Заметив, что Лиза испуганно смотрит на них, придвинула к себе коляску и нежно заговорила с ребёнком. Девочка сразу же откликнулась на проявление внимания к себе, заулыбалась и пролепетала что-то на своём детском, только ей понятном языке, схватив Веронику за палец. Затем вновь переключилась на свою игрушку, кричала и трясла её перед своим лицом, а когда та издавала звуки, заливалась счастливым детским смехом, являющимся самым прекрасным звуком на земле по мнению Вероники.
Дэн прикоснулся к ладони жены и, задумчиво поглаживая её, продолжил рассказывать. Видимо ему и самому необходимо было сделать это когда-то – выговорить всю боль, что осела у него в душе несколько лет назад.
- Отец так и не смог оправиться, а второго инфаркта просто не выдержал. И мне в неполные тридцать лет пришлось взять в руки ход жизни нашей семьи, разбитой горем и не смирившейся с утратами. Поначалу всё было очень плохо, но потом мама смогла взять себя в руки и мы с Максимом каждый день, приходя домой встречали её взгляд, полный тревоги, и слышали вздох облегчения, вызванный нашим возвращением.
Чувство утраты и даже какой-то вины заставляло и маму, и меня относиться совершенно по-иному к Максиму, поскольку он остался в семье самым младшим. Очевидно, ему многое позволялось или, скорее, не запрещалось, вот он и стал таким, каким стал – эгоистичным и своевольным.
Вероника положила голову на плечо мужа и обхватила руками его руку, желая, чтобы он чувствовал её тепло и поддержку. Ей стало понятным его небезразличие тогда в баре, когда он увидел её такую несчастную и, хотя и неосознанно, но отчаянно стремящуюся в сторону неосмотрительного сумасбродства. Хорошо, что он тогда встретился ей и не дал совершиться никаким глупостям.
Лизе надоела игрушка и она начала капризничать, а затем и вовсе расплакалась. Дэн взял её на руки, прижал девочку к себе и, гладя по спинке, начал прохаживаться с ней взад-вперёд вдоль скамейки. Лиза прекратила капризы, уютно прижавшись к заботливому дяде.
- Пойдёмте-ка домой, мои хорошие, - сказал Дэн, - я думаю, на сегодня прогулок достаточно.
***
Прошло ещё два года. Максим с Юлей приехали в Москву во второй раз за всё это время.
Родители привезли малышке какие-то подарки, пытались обнять и поцеловать ребёнка, но из этого ничего не вышло – для Лизы они были чужими. Да и, как оказалось, друг для друга они стали такими же.
Юля поначалу помыкалась с любимым на чужбинушке, будучи ему нужной, потому что испанского языка они не знали, а её английский был на достойном уровне в отличии от Макса, который плавал и в трёх избитых фразах. Но постепенно расстояние между ними становилось всё больше, а отношения – всё холоднее, пока Максим откровенно не сказал ей, что в его жизни отныне она лишняя. И показал ей ту, которая была как раз на месте. Красивая, свободная, в том числе материально, и к тому же не отягощённая моральными волнениями, тридцатилетняя прелестница желала своего фитнес-тренера для очень индивидуальных тренировок, чему он нисколько не противился.
Юля поплакала… недолго и утешилась в объятиях страстного, но уже немолодого вдовца - владельца небольшого отеля, куда пришла в поисках какой-нибудь работы. Правда, её поначалу смущало наличие у него двух взрослых сыновей, но она быстро поняла, что они нисколько ей не мешают и решила не обращать на них внимания. Ведь у неё была работа, что было немаловажно для получения визы, а в дальнейшем она рассчитывала на брак с охочим до молодого тела старикашкой.
В этот приезд они закончили процедуру официального развода, начатую в прошлый раз, и оформили временное опекунство над Лизой. Девочка подрастала и её надо было устраивать в детский сад. Опекуном стал Дэн, бабушкин возраст оказался препятствием для этого.
Вероника попыталась достучаться до подруги, затронув её материнское сердце рассказами о её чудесной и смышлёной доченьке, но наткнулась на холодную и совершенно чужую, незнакомую ей Юлю.
- Значит у нас с ней судьба такая – жить вдалеке от матери, - сказала она, не дослушав до конца все истории.
- Юля, ты сама-то себя слышишь? – удивилась Вероника.
- Ой, отстань от меня, пожалуйста, только морали вот этой не надо, - отмахнулась подруга, - ты думаешь, мне легко?
- Так уезжайте тогда побыстрее туда, где легче и не бередите душу ни ребёнку, ни её бабушке, - не выдержала Вероника и, взяв Лизу за руку, вышла вместе с ней из комнаты.
И Юлю, и Максима полностью устраивало то, что их ребёнок находится вдали от них, они оба считали это нормальным. В сущности, каждый из них понимал, что Лизе без них гораздо лучше, чем было бы с ними. Поэтому, с лёгким сердцем оформив необходимые документы, они удалились восвояси.
- Надо было потребовать, чтобы они вовсе отказались от родительских прав, - проговорил сердитый Дэн, - а то ищи их в случае надобности по всему земному шарику.
Людмила Николаевна загрустила, проводив сына. Она была матерью, а у матери всегда болит сердце о детях.
Вероника с грустью смотрела на свекровь. Женщина храбрилась и старалась не показывать виду, но переживания за Максима отнимали у неё немало сил и она долго восстанавливалась после каждого его отъезда, это было заметно всякий раз.
- В этом доме всегда было много народа - дети, их друзья, подруги, всегда было шумно, весело… - в раздумье сказала Людмила Николаевна и горестно вздохнула, видимо, в тоске по ушедшим дням.
Вероника с мужем переглянулись и она чуть заметно кивнула. Дэн подхватил Лизу на руки и, глядя в нежное личико племянницы, спросил:
- Ну что, Лизок, ты кого больше хочешь, братика или сестрёнку?
Лиза взглянула на него широко раскрытыми глазками и, не задумываясь, быстро сказала: «Батика!», а затем звонко засмеялась. Людмила Николаевна развернулась к Веронике и со слезами радости протянула к ней руки для объятий.
- Милая моя, доченька моя, как же я рада! – целуя и обнимая её, приговаривала свекровь, - и это слава Богу случилось!
- Мы тоже рады, - просто сказала Вероника и прижалась к Дэну.
Он обнял её одной рукой, другой по–прежнему держа Лизу. Как же было уютно и спокойно в этих широких и надёжных объятиях мужа. Вероника знала, что обязательно найдёт у него поддержку, защиту от любых невзгод и уверенность в том, что всё, что с ними происходит – только к лучшему и никак иначе!
***
Авторское право данного произведения подтверждено на портале Проза.ру
_________________________________
_________________________________
#семейные ценности #семейные проблемы #родители и дети #младенец #любовь и отношения #истории реальных людей #хрустальный шар