В Лоуэлле есть несколько фабрик, каждая из которых принадлежит тому, что мы должны назвать Компанией Собственников

В Лоуэлле есть несколько фабрик, каждая из которых принадлежит тому, что мы должны назвать Компанией Собственников, но то, что в Америке называют Корпорацией. Я осмотрел некоторые из них, такие как шерстяная фабрика, ковровая фабрика и хлопчатобумажная фабрика: осмотрел их во всех деталях; и увидел их в их обычном рабочем виде, без какой-либо подготовки или отклонения от их обычных повседневных дел. Я могу добавить, что я хорошо знаком с нашими промышленными городами в Англии и посетил многие заводы в Манчестере и в других местах таким же образом.
Случилось так, что я прибыл на первую фабрику как раз в тот момент, когда обед закончился, и девушки возвращались к своей работе; действительно, лестница фабрики была заполнена ими, когда я поднимался. Все они были хорошо одеты, но, на мой взгляд, не выше их положения; ибо мне нравится видеть, как представители более скромных слоев общества следят за своей одеждой и внешним видом и даже, если им угодно, украшают себя такими маленькими безделушками, которые соответствуют их средствам. Предполагая, что это ограничено разумными пределами, я всегда поощрял бы такого рода гордость, как достойный элемент самоуважения, у любого человека, которого я нанял; и меня не должно больше удерживать от этого, потому что какая-то несчастная женщина приписала свое падение любви к одежде, чем я позволил бы, чтобы на мое построение истинного намерения и значения Субботы повлияло любое предупреждение благожелательному, основанное на его отступничестве в тот конкретный день, которое может исходить от довольно сомнительного авторитета убийцы в Ньюгейте.
Эти девушки, как я уже сказал, все были хорошо одеты: и эта фраза обязательно включает в себя чрезвычайную чистоту. У них были удобные шляпки, хорошие теплые плащи и шали, и они не гнушались сабо и сапогами. Более того, на мельнице были места, куда они могли складывать эти вещи без повреждений; и там были удобства для стирки. Они были здоровы на вид, многие из них были удивительно здоровы, и у них были манеры и поведение молодых женщин, а не деградировавших вьючных животных. Если бы я увидел на одной из этих фабрик (но я этого не сделал, хотя и искал что-то в этом роде острым глазом) самое шепелявое, жеманное, жеманное и смешное юное создание, какое только могло предложить мое воображение, я бы подумал о небрежной, хандрящей, неряшливой, деградировавшей, скучной противоположности (я видел это), и все равно было бы приятно смотреть на нее.
Комнаты, в которых они работали, были так же хорошо упорядочены, как и они сами. В окнах некоторых домов росли зеленые растения, которые были приучены затенять стекла; в целом здесь было столько свежего воздуха, чистоты и уюта, сколько позволяла природа профессии. Из столь большого числа женщин, многие из которых тогда только приближались к женственности, можно с полным основанием предположить, что некоторые были хрупкими и хрупкими на вид: несомненно, так оно и было. Но я торжественно заявляю, что из всей толпы, которую я видел на разных фабриках в тот день, я не могу вспомнить или отделить одно молодое лицо, которое произвело на меня тягостное впечатление; ни одной молодой девушки, которую, считая необходимым, чтобы она зарабатывала хлеб насущный трудом своих рук, я бы отстранил от этих работ, если бы у меня была власть.
Они проживают в различных пансионах поблизости. Владельцы мельниц особенно тщательно следят за тем, чтобы не допускать во владение этими домами лиц, чьи характеры не подверглись самому тщательному и тщательному расследованию. Любая жалоба, поданная на них, жильцами или кем-либо еще, полностью расследуется; и если будет доказано наличие веских оснований для жалобы на них, они удаляются, а их занятие передается какому-либо более достойному лицу. На этих фабриках работает несколько детей, но их немного. Законы штата запрещают им работать более девяти месяцев в году и требуют, чтобы они получали образование в течение остальных трех. Для этой цели в Лоуэлле есть школы, а также церкви и часовни различных вероисповеданий, в которых молодые женщины могут соблюдать ту форму богослужения, в которой они получили образование.
На некотором расстоянии от фабрик, на самой высокой и приятной местности по соседству, стоит их больница, или пансион для больных: это лучший дом в тех краях, и он был построен известным купцом для собственного проживания. Как и то учреждение в Бостоне, которое я описал ранее, оно не разделено на палаты, а разделено на удобные палаты, в каждой из которых есть все удобства очень комфортабельного дома. Главный медицинский работник проживает под той же крышей; и если бы пациенты были членами его собственной семьи, о них нельзя было бы заботиться лучше или относиться к ним с большей нежностью и вниманием. Еженедельная плата в этом учреждении за каждую пациентку составляет три доллара, или двенадцать английских шиллингов; но ни одна девушка, работающая в какой-либо из корпораций, никогда не исключается из-за отсутствия средств оплаты. То, что они не очень часто нуждаются в средствах, можно понять из того факта, что в июле 1841 года не менее девятисот семидесяти восьми из этих девушек были вкладчиками в Сберегательном банке Лоуэлла: сумма их совместных сбережений оценивалась в сто тысяч долларов, или двадцать тысяч английских фунтов.
Сейчас я собираюсь изложить три факта, которые очень сильно поразят широкий круг читателей по эту сторону Атлантики.
Во-первых, во многих пансионах есть акционерное пианино. Во-вторых, почти все эти юные леди подписываются на электронные библиотеки. В-третьих, они создали между собой периодическое издание под названием "ПРЕДЛОЖЕНИЕ ЛОУЭЛЛА", "Хранилище оригинальных статей, написанных исключительно женщинами, активно работающими на фабриках", которое должным образом напечатано, опубликовано и продано; и из которого я привез из Лоуэлла четыреста хороших страниц, которые я прочитал от начала до конца.
Многочисленный класс читателей, пораженных этими фактами, в один голос воскликнет: "Как это нелепо!" На мой почтительный вопрос "почему" они ответят: "Эти вещи выше их положения". В ответ на это возражение я хотел бы спросить, каково их положение.