Кларк влюбился в Кэрол сразу же. В то, как она смеялась посреди разговора. Как она ругалась хуже любого сапожника, но всё равно казалась самой изысканной дамой в комнате. Как она присылала ему маленькие подарочки на утро после ссоры. Как она отдавалась без остатка всему, за что бралась: кино, теннису, танцам, любви. Рядом с ней Кларк впервые будет по-настоящему абсолютно счастлив. А её уход окончательно его разобьёт.
Влюблённость
Они встретились в январе 1936 года. Очередная ничем не примечательная вечеринка. Кларк недавно расстался с женой: развод ещё не завершился, но они уже не живут вместе. Все карьерные вершины покорены: страна уже считает его Королём Голливуда (этот титул вместе с бутафорской короной ему присвоят спустя два года). Вечеринки ему уже порядком приелись. И тут появляется Кэрол. Спустя месяц он уже называет её своей девушкой.
Ей 27 лет. Она остра на язык, эмоциональна, очень женственна. Она умная, образованная девушка из обеспеченной семьи. С юности работает в кино. В 19 лет пережила ужасные испытания: попала в аварию, после которой на лице у неё остался огромный шрам. Сниматься с ним в кино, естественно, было бы не возможно, поэтому Кэрол решилась пройти через тяжёлую и болезненную пластическую операцию. Сейчас, в 1936 году, она была одной из самых высокооплачиваемых актрис Голливуда.
Она знала чего хотела, знала, как этого добиться. Бастер Коллиер говорил:
"Многие парни её боялись".
Но Не Кларк. Всё в ней его восхищало. Друзья месяцами слушали истории о том, как она не похожа на других. И она тоже любила его безмерно. Весь 1936 год они были так заняты друг другом, что Кларк даже не нашёл время прочитать бестселлер того года, который вскоре сделает его бессмертным – "Унесённые ветром".
В 1937 году на Кларка обрушивается несчастье: умирает его близкая подруга и коллега, Джин Харлоу. Джин было всего 26 лет. Всё произошло так внезапно, что никто даже не мог поверить, что её болезнь и смерть – просто несчастное стечение обстоятельств. Кларк нёс её гроб. Кэрол всё время похорон была рядом.
После смерти Джин Кларк стал всё меньше ходить на вечеринки и приёмы. Хотя Кэрол любила бывать в обществе, она с пониманием отнеслась к тому, что Кларк хочет изменить образ жизни. Теперь они вставали в 4 утра, готовили обед с собой и после восхода солнца ездили кататься на лошадях. Вечеринки сменились прогулками на природе.
Самая счастливая пара Голливуда
"Кларк и Кэрол казались особенными, потому что не были экстраординарными, когда экстраординарность была нормой" – писал биограф Кларка, Лин Торнабен.
Они не устраивали пышных вечеринок, не закатывали истерик, общались с людьми, не обращая внимание на их социальный статус. Они вели самую обычную жизнь.
Соперничество и зависть, которые так часто разрушают отношения знаменитостей, тоже обошли их стороной: она больше зарабатывала, его больше любили зрители. Сферы влияния разделены. Всё честно.
Вместе они покупают общий дом. Небольшой, двухэтажный, в фермерском стиле, выложенный побеленным кирпичом, с деревянными панелями внутри и маленькой кухонькой. Его предстоит сильно перестроить, но Кларк и Кэрол готовы взяться за этот проект вместе, ведь главное – территория вокруг дома: акры зелёных холмов, эвкалипты, овсяные поля и сады с тропическими фруктами. Всё свободное время пара посвящает обустройству и ремонту.
Жениться им удаётся только через несколько лет, когда после долгих тяжб и судов Кларк наконец разводится со второй женой. Спустя месяц, утром 29 марта 1939 года, Кларк и Кэрол женятся в Аризоне, почти без свидетелей, чтобы не привлекать внимание общественности. На следующий же день Кларк возвращается на съёмочную площадку "Унесённых ветром". Потому что он профессионал, а не какая-то там звезда.
В 1939 году дом уже пришёл в приличное состояние. Всё здесь выполнено по дизайну Кэрол: стены цвета яичной скорлупы, просторная гостиная с белым камином и ярко-жёлтыми коврами. Дух Голливуда ощущается только в её ванной и гардеробной, выполненных в белом мраморе с хрустальными люстрами. Это её маленькая территория блеска и роскоши. Модные укладки она сменила на хвостик. Элегантные платья – на спортивную одежду. И только после заката Кэрол облачалась в бархатные платья и шёлковые туфли – всё-таки она была звездой Голливуда.
Кларк тем временем занимался фермерством, как когда-то в юности в доме отца. По утрам он ездил на жёлтеньком тракторе. Сам высадил 125 цитрусовых деревьев в дополнение к 250 уже посаженным. Красил заборы, ремонтировал машины по вечерам.
На ранчо Гейбл-Ломбард течёт мирная, размеренная жизнь. Пожалуй, единственная проблема, омрачающая их быт – невозможность завести ребёнка. Они вместе уже два года, но забеременеть у Кэрол всё никак не получается. С другой стороны, разве два года – это приговор? Главное, что они любят друг друга, а остальное приложится со временем. Если бы только у них было это время!
Когда началась война в Европе, Кэрол и Кларк никак не изменили свои привычки.
"Было понятно, что если у тебя личная проблема, ты её решаешь. Если она общая, ты её игнорируешь".
Прощание
После нападения на Пёрл-Харбор вся страна была шокирована. Кларк, также поражённый близостью беды, как и все, написал Рузвельту, спросил, что они с Кэрол могут сделать для страны. Президент ответил, что они должны дальше сниматься в кино и развлекать народ. Позже он снова написал паре: предложил Кэрол присоединиться к туру по сбору денег.
Кэрол стала настоящей героиней, выступая с концертами и произнося речи по всей стране. В те дни все спрашивали Кларка только о том, где сейчас Кэрол.
«Прямо сейчас она произносит речь в Солт-Лейк Сити с последнего вагона», – гордо отвечал он.
Кэрол хотела, чтобы Кларк участвовал в войне, но он сомневался, что в таком возрасте принесёт кому-то пользу, так что он вместо этого вступил в "Голливудский Комитет Победы" и стал там волонтёром.
Тур Кэрол прошёл крайне успешно. Она собрала 2 миллиона долларов и в середине января планировала вернуться домой.
"Просто не могу дождаться, когда увижу Поу [Кларка]", – сказала она.
Он тоже ждал встречи. Несколько дней готовил дня неё розыгрыш. Организовал праздничный ужин, украсил дом цветами, пригласил друзей и братьев Кэрол.
Он уже выходил из дома, когда зазвонил телефон.
«Прости, что приходится тебе это говорить. Мы ещё не знаем все детали. Но есть сообщение, что самолёт Кэрол упал».
В машине Кларк слышал обрывки сообщений по радио: в небе недалеко от Лас-Вегаса видели вспышку света и взрыв. В горах видели пожар. Ещё была надежда, что это просто совпадение, просто лесной пожар. Полиция Лас-Вегаса уже спешила на место событий с двумя машинами скорой помощи по заснеженной дороге между Невадой и Долиной Смерти.
Один из свидетелей вспоминал Кларка в тот вечер:
"Я думал, он раздавит меня. Знаете, он был таким напряжённым, потому что чувствовал, что случилось".
Кларк прекрасно понимал, что происходит, но держал себя в руках. Он прилетел на место и хотел присоединиться к одной из спасательных групп. Друзья его отговаривали:
«А что, если первая группа вернётся с ней, а тебя не будет рядом, чтобы её встретить».
На самом деле, они переживали за Кларка, хотели, чтобы он остался в безопасности, под присмотром. Все поражались его стоицизму.
Первая группа прибыла на место крушения. Там нашли пряди светлых волос (позже идентифицированные как волосы Кэрол) и её бриллиантовые серьги. 16 января 1942 года в 19:20 Кэрол умерла.
Вместе с Кэрол летела её мама, друг семьи и ещё несколько человек. Кларк сам выбирал им гробы. Он купил место на кладбище для Кэрол, для её мамы и для себя.
"Он изменился. Он стал человеком, который прошёл через тьму и ужас и вернулся. Лазарь", – напишет его биограф, Лин Торнабен.
Следующие несколько недель Кларк проведёт с другом на охоте и рыбалке. Затем вернётся в Голливуд, чтобы закончит фильм, а потом уйдёт из кино. Он отправится на войну и позже скажет:
"Я не искал смерти. Я просто не хотел жить".
В своём самом великом и самом знаменитом фильме – "Унесённые ветром" – Кларк снялся в 1939 году, когда был женат на Кэрол. Эту историю мы вынесли в отдельную статью. Её можно прочитать здесь.
_________________________________________________________________________________________
Chester Williams "Gable" (1975)
Lyn Tornabene "Long Live The King: a biography of Clark Gable" (1978)
