Стэнли Берт Айзен родился 20 января 1952-го в Нью-Йорке. Его родители слушали классику и оперетту; с ранних лет Стэнли был сильно впечатлён творчеством Бетховена. При этом, мальчик имел проблемы со слухом – из-за врождённой микротии его правое ухо было деформировано, так что Пол плохо различал источник звука и не разбирал речь в шумном окружении. (Операцию Стэнли сделает только в тридцать лет; для изготовления нового уха будет использован хрящ из ребра музыканта; артист отблагодарит хирурга «Ролексом»).
Проблемы не помешали Стэнли увлечённо слушать музыку (в числе его кумиров в те времена были Эдди Кокран, Джерри Ли Льюис и Литтл Ричард); также он пел с семьёй, а в семь ему подарят первую, пока ещё детскую, гитару. «Взрослый» инструмент Стэнли обретёт в тринадцать – правда, Пол будет слегка разочарован, поскольку хотел электрогитару, а получил акустическую. Среди его музыкальных увлечений появятся «битлы» – Стэнли будет впечатлён, увидев их выступление по телевизору, но для себя решит, что способен на что-то подобное. Ещё подростком Пол продемонстрирует способности к рисованию; нью-йоркскую Высшую Школу Музыки и Искусств он окончит в 1970-м.
Поиграв в нескольких группах местного значения, Пол присоединится к Wicked Lester своего давнего друга Джина Симмонса. Команда успеет записать альбом (так, впрочем, и не изданный), и распадётся. Оставшись вдвоём, Стэнли и Симмонс наймут по объявлению барабанщика Питера Крисса; затем устроят прослушивание на позицию лид-гитариста и остановятся на кандидатуре Эйса Фрейли.
Примерно в то же время Стэнли Берт Айзен официально станет Полом Стэнли – своё имя он терпеть не мог с детства, а на новое его вдохновили два знаменитых Пола – Маккартни и Роджерс. Сценическим образом Стэнли станет «Starchild», а гримом – звезда вокруг правого глаза. Правда, сначала он поэкспериментирует с «Бандитом» и «Одиноким рейнджером»: «…я даже пытался полностью покрасить лицо в красный цвет, и стал похож на длинноволосый помидор!». По словам музыканта: «…я всегда любил звёзды и идентифицировал себя с ним, так что, когда пришло время нарисовать что-нибудь на лице, выбор пал на звезду».
Придумав себе название и имидж, квартет дебютирует в 1974-м с одноимённым альбомом. «Kiss» достигнет 22-го места в US Billboard Pop Albums; 5-го в чарте Японии; и, со временем, станет золотым в Канаде и США. Симмонс и Фрейли называли его своим любимейшим, Rolling Stone окрестит новую группу «американскими Black Sabbath».
Дальнейшее известно: за десятилетия карьеры, знавшей взлёты, спады и смену составов (неизменными участниками оставались всё те же Стэнли и Симмонс; Стэнли – автор многих хитов команды), Kiss продали более 75 миллионов своих записей; многие считают их одной из наиболее влиятельный рок-групп в истории. Основные стили команды – хард-рок и хеви-метал; к ним они неизменно возвращались, невзирая на кратковременные эксперименты с поп-музыкой и диско. Kiss входят (на 10-м месте) в рейтинг VH1 «100 величайших артистов хард-рока»; на 9-м – в список «Величайших метал-групп в истории» MTV; в 2014-м оригинальный состав квартета введён в Зал Славы рок-н-ролла.
«Monster» 2012-го года, двадцатый, и, возможно, финальный студийник Kiss, достиг третьего места в U.S. Billboard 200; второго в U.S. Billboard Rock Charts; первого – в U.S. Billboard Hard Rock Charts. Объявленный финальным End of the Road World Tour стартовал в 2019-м, но многие шоу пришлось перенести из-за пандемии.
Пол Стэнли редко участвовал в проектах, не связанных с Kiss, и выпустил два сольника. «Paul Stanley» вышел в 1978-м (в тот год все участники квартета выпустили по сольному альбому), и стал золотым в Канаде и платиновым в США. «Live to Win» увидел свет в 2006-м.
В 2011-м Пол сделал операцию на связках: «…я всегда старался следовать более высоким стандартам, чем другие… так что пришлось подправить некоторые проблемы, возникшие за сорок лет служения рок-н-роллу». Музыкант женат вторым браком; в первом у него родился сын; во втором – сын и две дочери.
