Мировая военно-морская история свидетельствует, что однажды начатое соперничество в развитии того или иного вида вооружения уже не останавливается, пока не исчерпываются ресурсы и возможности для наращивания новых боевых средств. При этом толчками к поиску новых типов и видов оружия являются, как правило, успехи и достижения противника. Так случилось в начале ХХ века и с «дредноутской гонкой», когда после ввода в строй британского «Дредноута» крупные морские державы включились в «соревнование» по постройке кораблей этого класса. Причем, можно сказать, что это соревнование для Франции, России, Японии, Италии, Австро-Венгрии, и даже США протекало в общем без лишней истерии и в «спокойных» формах в виде реализации запланированных кораблестроительных программ. Другой эмоциональный фон имело соперничество Великобритании и Германии, где внимательно следили за балансом сил, постоянно сравнивая количество находящихся в строю и строившихся кораблей в «своем» флоте и во флоте противника.
Надо отдать должное, Германия достаточно активно и планово взялась за пополнение своего флота дредноутами и к началу 1910 году уже имела в своем флоте два дредноута, еще два проходили испытания, а на верфях строились еще шесть дредноутов и три линейных крейсера. Причем за короткое время германский флот уже разработал и реализовывал три типа дредноутов. Казалось бы, Великобритании особо не следовало волноваться.
В это же время в строю британского флота имелось пять дредноутов («Дредноут», тип «Беллерофон», «Сент-Винсент»), еще шесть были заложены и достраивались (тип «Сент-Винсент», «Нептун», тип «Колоссус», «Орион»), к тому же в строю находилось три линейных крейсера типа «Инвинсибл» и один линейный крейсер достраивался.
Причем, как мы видим, британцы не стали штамповать десятками корабли по первоначальному проекту «Дредноут», как это было в броненосную эру, когда броненосцы строили по 5-9 единиц. Даже первые три серийных корабля типа «Беллерофон» имели ряд усовершенствований, проекты последующих типов также корректировались в целях повышения эффективности каждого боевого корабля.
Новая кораблестроительная программа на 1909 финансовый год включала постройку трех линейных кораблей и одного линейного крейсера. И если два линкора типа «Колоссус» должны были строиться как продолжение проекта «Нептун», то третий линкор («Орион») и линейный крейсер («Лайон») представляли собой несколько иные корабли в первую очередь потому, что должны были быть вооружены 343-мм орудиями главного калибра.
В первую очередь нас интересует линейный корабль нового типа, который уже получил название «Орион», поэтому здесь историю создания «Лайона» оставим для лучших времен. Первоначальный проект будущего «Ориона», основывался на предшествующем линкоре типа «Колоссус», созданного в результате последовательного изменения проекта «Дредноута». Начиная с «Нептуна» британские дредноуты получили две линейно-возвышенные кормовые башни, но сохранили бортовые башни, размещенные диагонально. И следующим вполне определенным шагом должен был стать перенос всех башен в диаметральную плоскость с переходом к носовым линейно-возвышенным башенным установкам. И этот шаг был сделан. Вторым решением, существенно отличавшим будущего «Ориона» от предшественников должен был стать увеличенный калибр артиллерии. Считается, что идея вооружить новые дредноуты 343-мм орудиями ГК принадлежала Первому морскому лорду Д.Фишеру незадолго до его отставки в 1910 году, и надо отдать должное – «Джекки» вновь сделал правильный прогноз.
В итоге первый проект линкора типа «Орион» представлял собой измененный и увеличенный вариант линкоров типа «Колоссус» с размещением башенных установок с орудиями ГК в диаметральной плоскости по линейно-возвышенной схеме. В этом проекте количество орудий главного калибра не изменилось, но их калибр был указан как «12-дюймовый» (305 мм), а сами орудия обозначались как «тип А» (в целях обеспечения секретности); противоминная артиллерия должна была состоять из шестнадцати 102 мм орудий, а корабль водоизмещением 22500 т должен был развивать скорость не менее 21 узла.
Проект линейного корабля с 21-узловой скоростью получил индекс «L» и должен был иметь длину 164,6 м, ширину 26,8 м и среднюю осадку - 8,38 м (при водоизмещении 22750 т). Стоимость постройки этого дредноута должна была составить 2000000 фунтов стерлингов.
Одновременно, на конкурсной основе был представлен проект «23-узлового» линейного корабля водоизмещением 24250 тонн. «Быстроходный» линкор должен был иметь длину 175,3 м, (на 19,8 м больше длины «Колоссуса»), ширину 26,8 м(на 0,9 мбольше), а проектное водоизмещение составляло 24250 тонн. Затраты на строительство нового супердредноута должны были составить сумму 2500000 фунтов стерлингов.
Как видим у британцев были все шансы, если бы они «не пожадничали», уже к началу войны иметь 23-узловые линкоры, что сразу выводило Гранд Флит на лидирующие позиции. Но Совет Адмиралтейства, который занимался изучением предварительных конкурсных проектов, не смог пойти на такой кардинальный шаг и утвердил проект «21-узлового корабля» несмотря на то, что меньшая часть членов совета голосовала против такого решения. В итоге, как мы знаем, «быстроходные линкоры» в британском флоте появились на несколько лет позже.
Для иллюстрации такого решения очень показательно письмо Ф.Уоттса, начальника Управления военно-морского судостроения, Первому морскому лорду, которым в то время был Джон Фишер, «крестный отец» «Дредноута» и «Инвинсибла». В своем письме от 17 июня 1909 года Ф.Уоттс разъяснял: «... В настоящее время современные британские дредноуты обязательно должны быть 23-узловыми, исходя из самых последних сведений о германских дредноутах, которые проектируются именно с этой скоростью. Я знаю, что Совет Адмиралтейства одобрил «тихоходный» корабль по странному основанию, и я не понимаю, что это все значит и к чему это приведет. Я … не согласился с утвержденным проектом «тихоходного» корабля, потому что твердо уверен - Королевский флот не должен плестись в хвосте строительства скоростных дредноутов, что же касается дополнительных финансовых расходов на постройку более скоростных судов, то, как полагают многие мои сторонники, это хорошее вложение капитала».
Но даже мнение такого влиятельного человека не было «услышано», на первое место вышло желание экономить, и Совет Адмиралтейства в ноябре 1909 года разрешил постройку «тихоходного» корабля (проект под индексом «L») и отправил в конструкторское бюро утвержденные чертежи для окончательной доработки и подготовки документации для верфи. Параллельно было заложены еще два корабля по проекту с индексом «К5», которые в итоге и стали два линейными кораблями «Колоссус» и «Геркулес».
Основными отличиями нового линейного корабля (проект под индексом «L»), по которому и был построен «Орион», от «Колоссуса», по оценке О.Паркса, было: беспрецедентное (на 2500 т) увеличение водоизмещения; размещение орудий ГК в диаметральной плоскости и возврат в 13-дюймовым (343-мм) орудиям; возврат к бронированию борта выше главной палубы (так называемый верхний броневой пояс); наличие противоосколочных щитов на катерах и шлюпках.
Говоря о «беспрецедентном» увеличении водоизмещении нового линкора тот же Ф.Уоттс отмечал, что в преддверии войны они стремились «облегчить денежные мешки», чтобы новые корабли были построены по самому последнему слову техники. Так и случилось, увеличение водоизмещения на 2500 т для «Ориона» стало самым большим скачком (на тот момент) при проектировании линейных кораблей и броненосцев. Тем более удивительно, что Адмиралтейство забраковало проект «23-узлового линкора», чье водоизмещение было еще больше – на 4250 т (в сравнении с «Колоссусом»), так как Уоттс писал, что его ведомство не было ограничено в финансах.
Принятие в качестве артиллерии ГК новейших, специально разработанных для этого корабля 343-мм орудий в пяти двухорудийных башнях, размещенных полностью по осевой линии в диаметральной плоскости по линейно-возвышенной схеме, с возможностью стрельбы всех орудий на борт стало еще одной особенностью «Ориона». Интересно, что О.Паркс не приписывает такое решение гению британских конструкторов и военных, а просто заявляет на использование имеющегося иностранного опыта: «… Размещая орудийные башни в диаметральной плоскости, мы следовали американскому проекту броненосца «Делавэр», однако внесли изменения, вызванные сохранением противоминных 102-мм пушек в двух надстройках на верхней палубе». Если вспомнить, на упомянутом «Делавэре» носовые башни ГК были размещены по традиционной линейно-возвышенной схеме, примерно такая же схема была использована и на корме, но для третьей и четвертой башен.
По мнению Паркса отказ от бортовых башен ГК в пользу башен, размещенных в ДП, облегчал компоновку внутренних помещений, а также обеспечивал более прочные фундаменты для барбетов. При этом британский историк все же подчеркнул, что такое решение было прогнозируемым и линейновозвышенное расположение орудий на «Нептуне» стало первым шагом к такому решению. И соответственно на «Орионе» пришлось «просто» кормовую бортовую башню передвинуть в диаметральную плоскость, а носовую сместить в позицию «В» (поднятое положение). Интересно, что, несмотря на увеличенный до 343-мм калибр, диаметр барбетов можно было не увеличивать, но пришлось увеличить длину корпуса на 10,7 м из-за отличного от «Нептуна»/ «Колоссуса» расположения орудийных башен.
Именно на эти нововведения и пришлось значительное увеличение водоизмещения, так как размещение на корабле в качестве главной артиллерии десяти 76-тонных 343-мм орудий в пяти двухорудийных 650-тонных башнях и дополнительного верхнего 203-мм броневого пояса не могло быть реализовано в размерах «старого корпуса». Не удивительно, что дополнительный вес (вес барбетов поднятых башен «В» и «X», орудий ГК и орудийных башен, броня верхнего защитного пояса) значительно увеличил центр тяжести «Ориона» по сравнению с «Колоссусом», что потребовало увеличения ширины корабля.
Но почему планируемые линкоры типа "Орион" иногда называли "непредвиденными"? Ответ на этот вопрос будет позже, следите за нашими публикациями. Удачи всем!
Источники: Больных, А. Линкоры в бою. Великие и ужасные. /А.Г.Больных. – М.:Эксмо: Яуза, 2011.- 384 с.; Больных, А.Г. Линкоры. Иллюстрированная энциклопедия/ А.Г.Больных. – М.: Яуза: ЭКСМО, 2013.- 288 с.; Козлов, Б. Линейные корабли типа «Орион» (1909-1930) / Б.В.Козлов.- Самара: Истфлот, 2006.-116 с.; Паркс, О. Линкоры британской империи. Часть VI.- Огневая мощь и скорость/ О.Паркс.- СПб.: ООО «Галлея Принт», 2007.- 110 с.; Паркс, О. Линкоры британской империи. Часть VII.- Эпоха дредноутов/ О.Паркс.- СПб.: ООО «Галлея Принт», 2008.- 84 с.; Патянин, С.В. Дредноуты Первой мировой. Уникальная энциклопедия /С.В.Патянин, А.В.Дашьян. - М.: Яуза: ЭКСМО, 2015.- 384 с.; Британские линейные корабли типа "Орион"/ Н.И.Печуконик, сборник.- СПб, 1994.- 16 с.
Подписывайтесь, ставьте лайки, кто желает - может и помочь, кнопка ниже (так то я не верю, что кто-то из читателей это делает), но так принято: