Когда будущий праведник еще находился в колыбели, жестокий правитель Ирод, опасаясь пришествия Мессии, приказал убить всех мальчиков в возрасте от рождения до двух лет. Иоанн был всего на 6 месяцев старше Спасителя, поэтому мог пасть жертвой тирании Ирода. Однако Господом для него была уготована другая судьба - стать светлой утренней звездой, предвещающей утро благодатного дня после восхода Солнца нашего - пришествия на землю Иисуса Христа. В христианской традиции Иоанн Креститель стал одним из самых почитаемых Святых.
Уединенно жил пророк в пустыне, готовя себя к великому служению Господу, ежедневно упражняясь в посте и молитве. Оставался пустынножителем он до тех пор, пока по велению Господа не был призван проповедовать еврейскому народу. Впервые явился он людям на берегу реки Иордан - именно там впоследствии от пророка Иоанна примет крещение Сам Господь. Именно он возвестил во всеуслышание:
“…я видел и засвидетельствовал, что Сей есть Сын Божий” (Ин. 1, 34)
“Се, Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира” (Ин. 1, 29)
Но служение Господу святого Иоанна заключалось не только в крещении Сына Божьего в Иордане. Как и его предместники, многие ветхозаветные пророки, проповедовавшие еврейскому народу, Иоанн взывал к людям, напоминая им о необходимости жить по заповедям Божьим, не внимать речам языческих жрецов, отречься от греха.
Трагично завершил свой жизненный подвиг пророк. Не пожалел он своей жизни, стремясь пресечь соблазн, развращающий тех, ради Кого сошел на землю Сын Божий, и ради которых терпел Он страшные муки на кресте. Не смог молчать пророк, ведь был он Гласом Божьим, Гласом истины. Весь и во всем пророк Иоанн был Предтечей Того, кто есть Путь, Истина и Жизнь - Спасителя нашего, Иисуса Христа.
20 января Православная Церковь отмечает Собор Пророка, Предтечи и Крестителя Господня, Иоанна.