Перепутать дельфина с косаткой очень просто, нужно лишь подобрать правильную косатку. Например, малую. Животина настолько похожа на дельфина, что даже они принимают её за сородича!
Скажу честно, я бы тоже принял её за неизвестный мне вид дельфинов. Знаменитой чёрно-белой окраски косатки нет, да и фигура совсем другая: она дышит не силой, но грацией. За гибкость пришлось платить размерами — малые косатки почти в два раза меньше своих старших собратьев: от 3 до 6 метров длины при массе 900 или 1800 килограмм соответственно.
Голова младшей косатки заметно меньше черепушки косатки-старшей. Оно и неудивительно, наша героиня питается преимущественно крупной рыбой и головоногими, а не тюленями. Впрочем, есть подозрения, что на одной диете из морепродуктов она не сидит, время от времени поедая молодых морских львов и дельфинов. Проверить это тяжело, животина почти не приближается к берегам и предпочитает обитать там, где глубина мирового океана переваливает за пару километров.
Но по большей части малые косатки дельфинов не едят, они с ними дружат. Группы млекопитающих организуют общую стаю и охотятся вместе. Иногда дружба заходит настолько, далеко, что у двух разных видов появляется общее потомство!
Человечеству известно по крайней мере 3 случая рождения косаткодельфинов. Все они были гибридами малой косатки с афалиной и имели промежуточные между родителями габариты. Но большинство малых косаток предпочитают любовь себе подобных. Размножаются они крайне неторопливо. И самцы, и самки достигают половой зрелости только к 13-18 годам. Зато любиться они могут в любое время года.
Дело это крайне романтичное. Жаждущий любви самец отделяется от своей стаи и отправляется на поиски свободной самки. При встрече следует долгий процесс ухаживания, значительную часть которого составляет болтовня на ультразвуке. Как и другие китообразные, малые косатки имеют очень сложную систему звуков, которая, пока что, не поддаётся полноценной расшифровке.
После пылких признаний в любви у самочки наступает беременность. Продлится она долго, 13-15 месяцев, зато малыш попадёт в ряды крупных хищников прямо с рождения — от 1,5 до 2 метров длины при весе 80 кило! После родов маманя будет восстанавливаться целых 6 лет. Ещё бы, попробуй явить свету такого крепыша!
Первые 2 года косатик питается исключительно материнским молоком. До конца жизни между матерью и ребёнком сохранится эмоциональная связь: они будут радостно приветствовать друг друга, даже если окажутся в разных стаях.
Так проходят первые 45 лет в жизни косаток. Затем у девушек прекращается овуляция, и они перестают размножаться. Зато начинают делать успехи в карьере: многие из дамочек в возрасте становятся матриархами своих стай. Их огромный опыт и развитая интуиция помогают избегать многих опасностей глубокого синего моря.
А опасности есть. Главными врагами нашей героини являются большие косатки. Они выслеживают своих младших братьев и сестёр по всему Мировому Океану. К ним присоединились и крупные члены акульего семейства, им малая косатка тоже по зубам.
Моя оценка малым косаткам: 10 косаткодельфинов из 10. Я восхищён этими животинами, их образом жизни и способностью находить общий язык даже с другими видами.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.