Бывший гитарист JUDAS PRIEST К. К. Даунинг: «Моя жизнь в 10 песнях»

Когда в конце 60-х годов Кеннет "Кей Кей" Даунинг объединился со школьным товарищем Иэном Хиллом для игры в группе FREIGHT, никто из них не мог предположить, что они станут основой одной из самых знаковых и влиятельных групп в мире хэви-металла. Cложно переоценить влияние JUDAS PRIEST на металл, который вряд ли существовал в том виде, в котором мы его знаем, если бы не эта группа.

Хотя Даунинг больше не играет в своей главной группе (он ушёл в 2010 году), его любовь к хэви-металлу не угасает, и он продолжает деятельность в рамках своей новой группы KK's PRIEST.

В свежем интервью для Metal Hammer легендарный гитарист выбрал 10 песен, которые он считает для себя знаковыми, и обосновал свой выбор.

«Когда я рос в середине 60-х, мои сёстры слушали Клиффа Ричарда и Элвиса, но для нас, пацанов, которые хотели чего-то более тяжёлого и гитарного, не было ничего. Я думаю, именно поэтому все эти великие гитаристы, такие как Эрик Клэптон и Питер Грин, так увлеклись блюзом. Если честно, я почти пропустил блюз. Мне больше нравился прогрессивный блюз; как только я услышал, как Джими Хендрикс играет "Purple Haze", я на него подсел, и мне нужно было больше риффов!»

Это безумие, когда ты работаешь над альбомом, весь твой мир вращается вокруг него, и всё становится частью этой истории. Так что если ты записал альбом в 23 года, то когда бы ты ни услышал его в будущем, он вернёт тебя в 23 года и ко всем событиям, которые произошли в то время. Это делает выбор 10 песен невероятно трудным, должен признать!»

1. JUDAS PRIEST — "Never Satisfied" ("Rocka Rolla", 1974)

«До того, как мы записали первый альбом, до того, как мы вообще что-то записали, моя жизнь была направлена исключительно на выживание. Это была работа на полставки, чтобы оплатить счета, сочинение песен с приятелями и выступление на случайных концертах. Я не могу подтвердить это на 100 %, но мне кажется, что первой песней, которую я сочинил, была песня с [оригинальным вокалистом Judas Priest] Элом Аткинсом под названием "Never Satisfied". Мы играли её на концертах на ранних этапах и в итоге записали её для "Rocka Rolla". Я до сих пор помню, как сидел в своей квартире и сочинял её. В те дни у меня не было усилителя — а мы говорим о 1968–1970 годах — так что я просто сидел и играл без усилителя, потому что в том же здании жили ещё 5 семей, и люди постоянно находились со всех сторон... С одной ванной!

В то время я только надеялся стать профессиональным гитаристом, и нам посчастливилось заполучить Эла Аткинса, отличного местного певца, который хорошо выглядел на сцене. Сцена в те времена была фантастической: каждый паб и клуб в округе — а это была Black Country, их было много — давал концерт, так что вы могли играть по очереди в Хэндсворте, Бирвуде, в The Regis в Олд-Хилле... Буквально везде, куда бы вас ни занесло. Тогда было много групп, и всё крутилось вокруг музыки. Конечно, когда Judas Priest начали давать концерты, нас представляли как "прогрессивную блюзовую" группу, потому что никто не знал, что мы такое».

2. JUDAS PRIEST — "Victim Of Changes" ("Sad Wings Of Destiny", 1976)

«Я думаю, что "Victim Of Changes" оставалась в сетах Judas Priest дольше, чем любая другая песня. Это определённо одна из знаковых песен — она зародилась, когда мы были с Элом Аткинсом, но по-настоящему обрела форму, когда в группу пришёл Роб [Хэлфорд] и мы стали играть вчетвером. Мы разделили соло, и эта версия попала на альбом "Sad Wings Of Destiny".

Она оставалась с нами так долго, потому что, честно говоря, было трудно составить сет-лист, в который бы она не входила. Конечно, бывали моменты, когда мы от неё отказывались, но она всегда возвращалась обратно. Когда я думаю о культовой песне Priest со всеми металлическими составляющими, "Victim Of Changes" именно такая. К тому же она описывает всех нас — каждый из нас в какой-то момент становится жертвой перемен, к добру или к худу».

3. JUDAS PRIEST — "Take On The World" ("Killing Machine", 1978)

«Вопреки всему, "Take On The World" была песней, которая принесла нам известность в национальном масштабе. Мы попали в Top Of The Pops, и эта песня стала хитом, даже попала в Топ-20. Я помню, как мы ехали на Top Of The Pops, сидели в такси с нашим менеджером, и я сказал: "Слушай, какой успех — сколько мы продали?", и когда он сказал нам, что более 365 000, я не мог в это поверить. Были ли мы поп-звёздами, рок-звёздами, звёздами металла? Кто знает, но мы были в восторге! Мы продолжили выступать, а в это время выступали The Osmonds, и Мари начала играть. Она поставила продюсерам ультиматум: если Роб использует свой кнут во время шоу, то она не будет выступать. Нам это не понравилось — мы теперь поп-звёзды, у нас есть хит-сингл!

Но в конце концов мы уступили и выступили без кнута, и песня продолжала продаваться, так что это оказалось правильным решением, я думаю. Это было хорошее время в нашей жизни и отличное время для металла, потому что новая волна британского хэви-металла тоже набирала обороты. В то время их всех можно было увидеть в Top Of The Pops: Saxon на одной неделе, Iron Maiden — на другой... Было ощущение, что всё, что мы делали в течение последнего десятилетия для популяризации хэви-металла, действительно принесло свои плоды».

4. JUDAS PRIEST — "Breaking The Law" ("British Steel", 1980)

«Дела Judas Priest — и хэви-металла в целом — шли настолько хорошо, что лейбл начал поддерживать нас. После успеха "Take On The World" нам выделили деньги на создание, как я считаю, первого в истории хэви-металла концептуального видеоклипа на песню "Breaking The Law". Одно только это видео делает песню стоящей, и это действительно помогло нам обрести популярность за пределами Британии. Лейбл нашёл способ популяризировать металл, и всё это сделало нас по-настоящему международной группой.

Мы уже бывали в Америке, но играли в очень маленьких клубах или выступали в качестве разогрева других групп в театрах. Правда, мы дали два концерта в открытом колизее с Led Zeppelin, и это было потрясающе. Благодаря "British Steel" и популярности "Breaking The Law" мы смогли вернуться в Америку и впервые выступить в качестве хедлайнера, взяв с собой другие группы. В итоге мы играли со Scorpions, Iron Maiden и Def Leppard. Это было началом нашей популярности там, и это было феноменально».

5. JUDAS PRIEST — "Turbo Lover" ("Turbo", 1986)

«Когда мы вошли в 80-е годы, всё стало развиваться; это был золотой век, потому что существовал настоящий фактор хорошего настроения, когда каждую неделю появлялась новая суперзвёздная группа. Будь то Dokken, Van Halen или Saxon, каждую неделю было что-то новое, во что можно было вгрызться зубами, и все мы играли вместе на фестивалях и в турах. Казалось, что все группы были важны, независимо от того, старые они или новые. Некоторые, несомненно, были более коммерческими, как Cheap Trick или The Cars, некоторые были проговыми, как Rush или Genesis, но всегда было что послушать.

Хотя я должен сказать, что в середине 80-х годов начался подъём популярности длинных волос, и все, от Dokken до Judas Priest, увлеклись этим. Странно, но мы начали получать предложения сняться и для Playgirl, и для Playboy. Мы сделали фотосессию для Playboy, но [вокалист Ratt] Стивен Пирси снялся для Playgirl, и для нас это было уже слишком, хотя мы и рассматривали такую возможность! Хотя группа и меняла стилистику, и хотя "Turbo" не является моим любимым альбомом, я всё ещё люблю "Turbo Lover"».

6. JUDAS PRIEST — "Reckless" ("Turbo", 1986)

«К тому времени мы достигли своего коммерческого пика — настолько, что к нам обратились с предложением включить песню Judas Priest в саундтрек к предстоящему фильму. Я думаю, большинство людей уже знают, что нам предлагали деньги за использование "Reckless" в саундтреке к фильму "Top Gun", но мы отказались, потому что это означало бы убрать песню из "Turbo", а мы не хотели этого делать.

Звукозаписывающая компания сказала: "Продюсеры "Top Gun" слышали эту песню и хотят использовать её в эксклюзивном порядке", но к тому моменту мы уже закончили запись и мастеринг и знали, что хотим сделать. Мы предложили кучу других песен, написанных нами во время сессий "Turbo", но они не были заинтересованы и отказались. Однако на тот момент такие возможности появлялись часто, и они продолжились в "Ram It Down", как, например, наше сотрудничество со "Stock, Aitken и Waterman"».

7. JUDAS PRIEST — "Painkiller" ("Painkiller", 1990)

«Даже при том успехе, который у нас был, к тому времени, когда мы закончили турне "Ram It Down", мы поняли, что пришло время по-настоящему взяться за дело и вернуться к более металлическому материалу типа "Defenders Of The Faith". "Painkiller" каким-то образом умудрился стать ещё тяжелее, чем он. Этот альбом — один из моих любимых, и я люблю каждую песню на нём, но заглавная песня действительно отражает то, что мы хотели сделать. Мы создавали альбом день за днём и уже тогда могли сказать, что он будет звучать потрясающе. У нас ещё не был готов весь материал, поэтому мы проводили время за сочинением и записью вместе в одной комнате, что было просто волшебно.

У меня остались приятные воспоминания о тех днях и о работе с Крисом Цангаридесом — мир его праху. Затем в один прекрасный день нам позвонили и сказали, что мы должны явиться в суд, нас обвиняли в том, что мы виновны в смерти двух парней. Помню, я подумал, что это безумие, буквально всё было приостановлено, пока мы ходили в суд по этому делу. Это была большая неудача, и мы просто не знали, что произойдёт, но в конце концов мы смогли выпустить альбом и отправиться в тур "Painkiller". "Painkiller" действительно перевёл Priest в ранг таких более жёстких групп, как Megadeth, Testament и Pantera».

8. ROSS THE BOSS — "Running Wild" (фестиваль Bloodstock, 2019)

«Выйдя на сцену с ROSS THE BOSS, я впервые за более чем десять лет сыграл вживую. Было так волнующе и здорово просто выйти на сцену и начать импровизировать. Выбор песни для заключительной части был очень пронзительным — я стал "running wild" (одичалым), понимаете? "Running Wild" всегда была одной из моих любимых, поскольку она всегда давала мне возможность бегать по сцене как сумасшедшему, когда мы играли её с Judas Priest. Я участвовал всего в четырёх песнях — если я правильно помню, — но это действительно заставило меня снова начать выступать.

Мы собрались вместе накануне вечером в [заведении KK в Вулверхэмптоне] The Steel Mill, но бедного барабанщика несколько раз сбивали с маршрута, пока он добирался до нас, и к моменту прибытия он был еле живой, ха-ха. Он свалился на диван, как только мы закончили, и это был волнующий момент, но я очень рад, что мы это сделали. Это побудило Дэвида Эллефсона связаться с нами, и он пригласил меня сыграть с ним несколько песен, так что события стали развиваться как снежный ком».

9. Кеннет Даунинг — "Before The Dawn" (Концертное выступление, 2019)

«После разговора с Дэйвом Эллефсоном мы решили собрать группу и сыграть полноценное шоу в Steel Mill. Там были Дэйв и я, [бывший барабанщик Priest] Лес Бинкс на барабанах, Риппер [Тим "Риппер" Оуэнс, бывший вокалист Judas Priest], который пел, и Эй Джей, наш гитарист, который живёт неподалеку в Уэддесбери. Это выступление было очень особенным, но опять же, оно прошло со скрипом, поскольку остальные ребята прилетели накануне вечером, так что у нас была одна совместная репетиция, а затем мы вышли на сцену. Мы отыграли тот концерт, и, Господи, это было великолепно. Мне так и не удалось сыграть "Before The Dawn" (с альбома 1978 года "Killing Machine"), пока я был в Priest, так что выступление с Лесом и Риппером было действительно особенным.

Это было забавно — Риппер сказал: "Нет, никому не будет дела до "Before The Dawn", когда мы подбирали сет, но я продолжал говорить ему: "Тим, поверь мне". Мы начали, и зрители стали подпевать песне. Есть момент, который я не уловил в то время, но увидел позже, когда он смотрит на меня и улыбается, потому что видит, насколько я был прав. Надеюсь, теперь он каждый раз будет прислушиваться ко мне при составлении сет-листа!»

10. KK'S PRIEST — "Hellfire Thunderbolt" ("Sermons Of The Sinner", 2021)

«"Hellfire Thunderbolt" была первой песней, которую мы выпустили в рамках KK's Priest. Когда я впервые увидел её на YouTube, после того как потратил целую вечность на её сочинение и запись, я почувствовал себя живым. Как будто это было, надеюсь, начало новой эры и старт чего-то очень захватывающего для меня, а также для фанатов, которые любят то, что я делаю.

Для меня это был действительно особенный момент: альбом "Sermons Of The Sinner" был доделан, и мы были готовы к работе, так что мне было очень приятно снова встать на ноги. Особенно после всего, что произошло, когда ребята из Judas Priest не хотели, чтобы я вернулся в группу, и исказили мою версию о том, как всё произошло. Мне очень повезло, что я всё ещё здесь, и ещё больше повезло, что есть так много людей, которые явно хотят услышать, что я могу сделать. Сейчас мы все теряем друзей, поэтому такие новости, как кончина [вокалиста Budgie] Бёрка Шелли, — это кинжал в моём сердце. Нужно дорожить этими вещами, пока они ещё есть».