David Livingstone (1813 — 1873) — шотландец, немалую часть жизни проведший в Африке, совершивший несколько важных открытий и боровшийся за равноправие африканцев с белыми.
Заразившись малярией, отважный путешественник мучился до конца жизни, но занятию своему не изменил.
Молодой врач становится миссионером
Родившись в бедной шотландской глубинке, Ливингстон вряд ли мог рассчитывать на сколько—нибудь увлекательное будущее. В десятилетнем возрасте он стал рабочим ткацкой фабрики. Учился грамоте в фабричной школе после рабочих смен, длившихся по 12 часов.
Скопив денег, поступил в университет Глазго (University of Glasgow), где выучился на врача и заодно сдал экзамен на христианского миссионера. Полученное образование помогло ему получить направление в Африку. Ему было 28, когда он высадился на южной оконечности континента.
Движимый природной любознательностью, он отправился на север, вглубь материка — туда, где ещё не ступала нога британского миссионера.
Первые трудности
Говорить по-английски туземцы, естественно, не умели. Сам же Ливингстон, помимо английского, владел лишь латынью. Поэтому молодой человек решил поселиться вместе с африканцами и в течение нескольких месяцев овладевать их речью.
Погружение в языковую среду шло успешно (Immersion in the language environment went well), но Ливингстону приходилось принимать участие в обыденной жизни племени, чтобы не утратить уважения хозяев африканской земли.
Однажды на охоте на них напал лев и свалил Давида наземь. Туземцы вступились за белого собрата, и когда лев бросился на заступников, Ливингстон вскочил и сделал два точных выстрела.
Второе нападение льва едва не стоило миссионеру жизни. Раздроблённое зубами хищника плечо срослось неправильно, и Ливингстон с той поры плохо владел рукой. Однако пыла молодого шотландца опасности не охладили.
Путешествия вглубь Африки
Более трёх десятков лет британский подданный провёл в походах по центральной Африке, переживая множество тягот и одолевая необоримые лишения. Вместе с женой и детьми он пережил засуху последовавший за ней голод. Некоторые племена сочли его белокожим дьяволом, приносящим несчастья, и едва не убили. Ему довелось пересечь пустыню Калахари и открыть несколько рек и озёр. Буры — голландские колонисты — обвиняли его в контрабанде оружия и грозили убить по-тихому, без свидетелей и огласки.
В 1853 году Ливингстон переправил семью в Англию, а сам отправился назад, в Африку. Своё решение он обосновал в опубликованном тогда же манифесте. Обещая открыть Африку или погибнуть, упрямый шотландец достиг обеих целей. За 32 года скитаний он исходил континент вдоль и поперёк (went up and down), составил ботанические описания неизвестных растений, отыскал редкие минералы, оставил ценнейшие этнографические заметки.
К нему присоединилась жена, но малярия оборвала её жизнь в 1862-м. Ненадолго вернувшись в Англию, он написал книгу об экспедиции по реке Замбези, получил от правительства статус консула и вновь отправился в Африку. На острове Занзибар он убеждает местный султанат отменить рабство. Он ищет исток Нила и обследует берега Танганьики.
Последние годы жизни
К 1871 году власти теряют с ним связь, но Генри Мортон Стенли (Henry Morton Stanley, 1841 — 1904) чудом отыскивает путешественника. Видя, что шотландец нешуточно болен, Стенли предлагает Ливингстону помощь в отъезде на родину, но тот оказывается. Недомогание пройдёт, вернуться к отысканию истоков Нила необходимо, полагает англичанин.
Болезнь действительно ненадолго отступает, и Ливингстон пускается в путь. Однако здоровье 60—летнего мужчины уже подорвано. В 1873 году он умирает в хижине, выстроенной для него в 130 километрах от озера Бангвеулу.
Преисполненные почтения к белому герою, африканцы на руках несут тело Ливингстона к океанскому побережью. Похороны шотландца, о котором сами африканцы говорили как о друге рабов, состоялись только через год после его кончины.
Напоследок…
Дневники Ливингстона интересней читать в оригинале. Онлайн-школа skyeng.ru поможет вам овладеть английским языком и прочитать записи великого путешественника.