Повесть Юлиана Семёнова "майор Вихрь" завоевала всенародную любовь, видимо потому что написана была о жизни реальных людей. Прототипом главного героя был советский разведчик Овидий Горчаков, выполнявший особое задание Ставки ВГК, радисткой в его группе была Тамара Сафронова, о ней и пойдет речь в этом рассказе.
Разведчицей она стала случайно, отец Тамары умер ещё до войны и мать растила троих детей одна. Поскольку с деньгами в семье было тяжело Тамаре пришлось начать работать, после работы героиня ещё и успевала бегать на курсы Осоавиахима по подготовке радистов.
В сентябре 1941 Сафронову отправляют подмосковную разведшколу для подготовки к заброски в немецкий тыл. Благодаря своей феноменальной памяти и неплохой физической подготовки она легко освоила все дисциплины в этой школе.И уже в январе 1942 года её в составе группы из семи разведчиков забрасывают в Брянские леса, правда заброска получилась только с третьего раза, немецкие зенитчики не дремали и срывали высадку десанта.
Партизанила Тамара в тех местах до весны 1943 года, тогда же и поступил приказ группе передислоцироваться в район Гомеля и Могилева. Переход был тяжёлым, Сафронова чуть не погибла от шальной пули, её спасло то что за миг до выстрела она споткнулась и упала, очнувшись только к ночи Тамара пошла на поиски своих. Через неделю скитаний по лесу она все добралась до своих, которые считали её погибшей, ведь все видели что после выстрела она упала.
После этого эпизода Центр переводит её в группу Овидия Горчакова для выполнения особо секретного и важного задания. Как позже станет известно задание заключалось в переправке членов будущего польского правительства, и оказания им содействия в борьбе с оккупантами.
В 1944 году Тамара попадает в госпиталь, приключения в лесах Брянщины и Белоруссии не прошли даром, её здоровье было серьезно подорвано. Лечилась она долго Победу встретила в больничной палате. Личная жизнь у неё так и не сложилась, зато родился сын, которого растила в одиночку. Проработала отважная разведчица проводником до самой пенсии.