Начальник Иркутского почтово-телеграфного округа Роберт Юльевич Зонненбург задался целью создать внутри корпорации Общество помощи детям служащих. На эту мысль его натолкнули разъезды по отдалённым местам, где не было ни малейшей возможности дать детям образование. Зонненбург решил, что дОлжно устроить в Иркутске бесплатный пансион. Идея потребовала солидных средств, и Зонненбург обеспечил их планомерное поступление – принял в члены Общества всех своих подчинённых с достаточно высоким жалованием. Далее, он добился согласия на ежегодный взнос от Главного управления почт и телеграфов, организовал несколько крупных пожертвований – и за короткое время в кассе Общества аккумулировалась солидная сумма. Правда, несмотря на призывы, чины не спешили отправлять своих деток на обучение: с огромной территории округа, включающей и Якутскую область, съехались только 9 мальчиков. Смущённый этой цифрой, Роберт Юльевич попросил оформить кого-нибудь постороннего.
Прошло некоторое время, и из Главного управления почт и телеграфов поступило в Иркутск очередное пособие на пансион. Иркутские члены Общества тоже сделали взносы, так что встал вопрос, на что тратить деньги. Кто-то предложил издать отчёт о работе, кто-то – помочь корпоративной библиотеке, и всё это было сделано, но осталось ещё много денег. Тогда решили издать справочник и приобрести художественные открытки – аж на 3 тысячи рублей. Этой суммы с лихвой хватило бы обеспечить уход за парализованной Зиной Стесиковой, лежащей на нарах в первой полицейской части. И нанять ей учителей.