Волейбольная площадка запомнилась мне именно благодаря одному из редких случаев ее использования по прямому назначению. В один из выходных дней к нам на сектор приехала сборная волейбольная команда индийских строителей БМК. Был ли этот приезд спонтанным или по договоренности, не знаю. Когда мы, уже одетые в форму нашей сборной, пришли на площадку, выяснилось, что у индусов, не знаю уж по какой причине, не хватает одного игрока и они просят, чтобы его заменил кто-нибудь из нашей команды. У нас было несколько запасных игроков, но выбор пал на меня, хотя я и играл в основном составе, по той простой причине, что я без помех мог легко общаться с индусами.
У нас в команде, за исключением капитана, не было профессиональных игроков, и я, хотя с детства и играл в волейбол, и даже был капитаном команды в техническом училище, не считал себя хорошим волейболистом. Но, волею случая, оказавшись в совершенно незнакомой команде, изо всех сил старался не ударить лицом в грязь.
У меня была хорошая подача. И иногда именно благодаря ей мне удавалось приносить пользу своей команде. Так случилось и на этот раз. Только я взял мяч в руки, чтобы подать второй раз, как вдруг ощутил резкую боль между лопатками, а за спиной услышал злобный шепот:
- Предатель!
Я обернулся и в двух шагах от себя увидел одного из наших специалистов, мужичка-сморчка, перезаряжавшего детский пистолет, стрелявший камешками на расстояние от пяти до десяти метров. В какие-то доли мгновения во мне боролись два прямо противоположных чувства: желание накостылять своему обидчику и, одновременно, невозможность сделать это, не опозорившись перед гостями. По счастью я оказался не единственным свидетелем «подвига» этого доморощенного «защитника отечества», потому что мужичок и пискнуть не успел, как рядом с ним оказались двое из зрителей, усадившие его между собой на скамейку и просидевшие так до самого окончания игры.
Ими оказались ребята с ТЭЦ, где я в то время был переводчиком. Они, с их слов, популярно объяснили мужичку, что ни о какой «измене родине» и речи быть не могло. Как раз наоборот, речь шла о взаимовыручке и «дружеском плече, во время подставленном».
После игры мужичок долго и нудно извинялся, вымучивая из себя фразы типа «черт попутал, ничего не имею против» и прочие банальности, озвучивать которые не очень хочется, но приходится.