1916 год..
Выбравшись из окна, Аполлинария, огляделась вокруг - тишина... Батька с матушкой спят, младший брат в своей комнате молится , и это надолго...
Уже не раз она выбегала из дома через окно, чтобы встретиться с любимым.
Зайдя в кузницу, Аполлинария увидела Илью и кинулась в его крепкие сильные объятия.
- Полечка, а ты чего здесь? Мы же на завтра условились встретиться после вечерней службы. - Парень с тревогой посмотрел на девушку.
- Нет мочи больше ждать...Я пришла, чтобы сказать тебе, что нам бежать надобно! - прошептала она, глядя ему в глаза.
- Отец со сватами договорился?- Илья будто прирос ногами к полу. Случилось то, чего он боялся, хотя и знал, что так будет в скором времени.
- Мало того, что договорился, так ещё и свадьбу через месяц наметил. Ну почему, почему он так суров??? Почему из- за его обид мы должны страдать?- Из ее глаз потекли ручьём слезы, всхлипывая, и теребя платок, она взмолилась:- Сбежим, уедем и пусть нас батюшка в церкви тайно обвенчает. А потом, когда все утихнет, вернемся домой! Батя пошумит да простит, никуда не денется.
- Нет, - положив руку ей на плечо, произнес Илья. - Нет...Я не буду подвергать тебя опасности. Нам бежать некуда, разве что в лес да в чисто поле...Я не могу бросить кузницу, наследие отца, и не могу забрать тебя из отчего дома. Пойми, рано или поздно ты пожалеешь об этом поступке. Надо смириться с судьбой, принять то, что она нам уготовила. Знать, не суждено нам с тобой быть вместе. То, что ты предлагаешь, крайне безрассудно...
- Ты отказываешься от меня? Вот так легко смиряешься с судьбой? - Аполлинария не поверила.
- Да.. И я желаю тебе только счастья. Когда ты примешь свою участь и смиришься, ты будешь обязательно счастлива. А я останусь лишь в твоей памяти.. А теперь иди! Ну же, иди!
Ничего не ответив, Поля выбежала из кузницы и стремглав бросилась к дому. Она не стала влезать обратно в окно, а зашла через дверь. Скрипнули половицы, но девушке уже было все равно, она не дрогнула даже когда из своей комнаты вышел отец, а за ним мать, держа в руке свечу.
- Где ты была? - Батя грозно посмотрел на свою дочь. А та, пожав плечами, и вскинув голову, ответила:
- В кузнице. - И увидев, что отец сейчас сорвется, так же смело продолжила: - Я прощалась со своей любовью. Ничего греховного я не совершила, и упрекнуть меня не в чем. Ты выдаешь меня замуж, ну что же...Я пойду за него, а ты будешь дальше тешить свою обиду и держать свое слово, даже вопреки счастью дочери. И пусть мое сердце будет разбито, но ты этого не увидишь - я после свадьбы не ступлю на порог отчего дома, и тебя в своём доме видеть не пожелаю. Спокойной ночи, матушка.
Аполлинария гордо подняв голову, прошла мимо отца. Тот был ошеломлен - он узнал этот знакомый взгляд, он видел его в своём отражении в зеркале...
Мать Поли застыла, а отец тем временем повернулся к ней и вздохнул:
- Не огорчайся, девка она у нас с горячей головой, но и отходчивая. Перебесится, успокоится. Потом когда-нибудь поймёт, что я хотел как лучше. Одной любовью сыт не будешь, а наши сваты люди с достатком. И сейчас не время для любви, в стране не пойми что происходит, война колошматит наше государство.
А Илья тем временем усердно колотил кувалдой по железу, да так, что соседка от шума прибежала и сделала ему выговор за то, что по ночам добрым людям спать не даёт. Но увидев свирепый взгляд кузнеца, отступила.
Было ему от чего таким быть - его любимую замуж выдают. И не за него...
Обида и вражда между некогда бывшими друзьями стали причиной того, что влюбленные не могли быть вместе. Отец Аполлинарии, Тимофей Михайлович, и отец Ильи, Виктор Степанович, были раньше загадочными друзьями пока Виктор не увёл у Тимофея невесту. Между ними тогда пробежала черная кошка - были драки и угрозы, жизни друг другу не давали. И даже спустя годы, когда вроде все поутихло и Тимофей женился на Татьяне, а следом родились двое деток, обида все равно сидела в глубине души у Тимофея. И надо же такому случиться, что двое их детей полюбили друг друга. Илья был старше Поли на два года, парень вырос красивым, плечистым и крепким удальцом, перенял отцовское дело. Несколько лет тишины между двумя отцами дали молодым людям надежду на то, что они помирятся. Но они даже в церкви здороваться не желали.
Год назад, когда Виктор Степанович понял, что у его сына от дочки бывшего друга рассудок помутился, решил унять свою гордость и пойти на поклон. Но тот с ним сначала говорить не желал, потом все же снизошел до своих речей. Говорил он много, и с такой яростью, будто еще вчера все случилось.
-Будет тебе, Тимофей. Хватит уже обиды помнить. Пущай наши молодые вместе будут, авось, породнимся и вся вражда уйдет. - Виктор решил по хорошему дело уладить.
-Не бывать тому! Аленку мою себе забрал, а теперь еще и дочь в свою хату пытаешься увести?- Тимофей показал ему кукиш. - Вот тебе! Пока жив буду, не видать тебе Польку в невестках!
Сплюнув на землю, Виктор ушел ни с чем. Аполлинария и просила отца, и уговаривала, но тот ни в какую. Он был суров, пытался запирать дочь на засов, но разве ж от любви убежишь? В церкви вместе встанут и молятся, представляя, что их венчают, да и на работе рука об руку вместе. Это еще отец не знал о ее вылазках через окно - отходил бы по спине по первое число.
Когда Виктора Степановича не стало спустя полгода после сватовства, Илья, выждав время, пришел опять к отцу любимой. Но тот был категоричен.
- Против тебя ничего не имею, но твой покойный отец знал.. Я перед иконой поклялся, что не будет этого брака. До самой смерти своей не допущу этого. Бежать не вздумайте, поймают, потом на меня не пеняйте. Да и куда вам бежать? В чисто поле да в лес? Ты хоть будь умнее, пойми, никогда она твоей не будет, а чтобы глупых мыслей не возникло, выдам ее замуж за сына Анисимовых, семья купцов из соседнего уезда. С глаз долой, как говорится.
Вот так Илья и отказался бежать с Полей, он не хотел, чтобы она потом жалела о том, что сбежала из отчего дома, не хотел ее в нищету обрекать, не хотел с матушкой и батей ссорить. Пусть лучше она на него обижается, чем на родителей. Родители это святое. Да и правда, в стране такое происходит, что лучше, наверное, ей быть пристроенной.
Продолжение ЗДЕСЬ
