Еще в раннем детстве Кирилл понял могучую силу признания в любви.
- Мамочка, я так тебя люблю, - говорил он и тотчас же получал все, что только хотел. Игрушки, сладости или просто заверения, что лучшего мальчика на всем белом свете не сыщешь.
Дополнительным доказательством выгодности таких признаний служило неразумное поведение старшей сестры Светки. С самого детства она была суровой и неласковой.
- Моя бабушка всегда говорила: «ласковый теленок двух маток сосет», - обижалась на Светку мать, когда та уворачивалась от ее объятий. – Такая ты вся колючая, как кактус! Трудно тебе в жизни придется.
Светка показывала матери язык и бежала скорей к деду. Дед, бывший милиционер, внучку обожал. И только к нему она ходила на колени. А он только ей разрешал трепать себя за волосы. Суровый он был, как и она. А вместе они смеялись.
В пятом классе у Кирилла начались проблемы с математикой. Сначала он попросил помочь Светку.
- Свет, я тебя так сильно люблю, ты же знаешь? – он подошел и обнял старшую сестру.
- Ага. И что тебе надо за это? – насмешливо спросила она, понимая к чему все идет.
- Домашку не могу сделать… - жаловался Кирилл.
- Ну тащи учебник и тетрадь.
Светка посадила брата рядом и начала объяснять, но Кириллу не хотелось ничего понимать.
- А может ты сделаешь? – робко спросил он и торопливо добавил. – Я очень тебя люблю, Светочка, сделай, пожалуйста, мне математику.
- Ну уж нет, - разозлилась сестра. – Объяснить могу, а делать за тебя не буду.
Тогда Кирилл признался в любови соседке по парте.
«Люба, я очень тебя люблю, - написал он ей письмо. – Но нам нельзя дружить, ведь я плохо учусь».
Люба показала письмо маме, и та, желая воспитать в дочери сострадание к ближнему, посоветовала помочь мальчику.
- Наверняка хороший мальчик, ответственный. Не хочет тебя под удар поставить. Наверное, волнуется, что над тобой смеяться будут, если вы подружитесь. Помоги ему, Любочка.
И Люба стала давать Кириллу списывать. За это каждый раз она слышала: «Спасибо, Люба. Я тебя очень люблю».
Светка, кстати, не забыла, что у брата проблемы с математикой, и через некоторое время поинтересовалась, как идут дела.
- Мне Люба дает списывать, - гордо ответил брат. – Я ей сказал, что люблю ее, и она теперь помогает.
- А ей то какой прок от твоей любви? – удивилась сестра.
- Ничего ты не понимаешь в чувствах, - презрительно отвечал Кирилл и повторял материнские слова. - Колючая, как кактус. Трудно тебе в жизни придется.
А Светке на самом деле вовсе не трудно было. И училась она хорошо, и Слава Рыбалкин ее каждый день из школы провожал. Просто так, между прочим, безвозмездно!
В 7 классе Любина семья переехала, и девочка перешла в другую школу. Кирилл не смог найти вторую такую помощницу, и ему самому пришлось разбираться с математикой.
В возрасте 18 лет Кирилл начал встречаться сразу с двумя девушками. И каждой он говорил, что любит.
- И они не замечают, что в твоей жизни еще кто-то есть? – удивлялась Светка, которая наблюдала, как брат звонит сначала одной девушке, а потом сразу другой.
- Нет, наверное.
- А как ты делаешь, чтобы они не пересекались?
- Ну я просто говорю, что не готов к серьезным отношениям, и мне нужно разобраться в себе. Поэтому они стараются не беспокоить меня. Я сам звоню и прихожу, когда мне удобно.
- А как ты уговорил их ждать, пока ты надумаешь?
- Я и не уговаривал. Наоборот! Я обеим сказал, что хоть и очень люблю их, не могу просить, чтобы они ждали меня.
- А они?
- Ждут, - беззаботно пожал плечами Кирилл.
Света, конечно, безмерно удивлялась терпению подруг Кирилла. Она то никогда такого не терпела от парней.
Первый раз Кирилл женился в 21 год. К тому времени он только закончил институт и работал на своей первой работе. Жена его, Лена, была старше на 3 года.
- Я так тебя люблю, - вставал Кирилл на колени перед Леной. – Я бы хотел подарить тебе все сокровища мира. Построить для тебя дворец такой же прекрасный, как Тадж Махал, и посадить тебе огромные сады чудесных цветов. Но сейчас я так беден… Прости меня, любимая.
И жена в благодарность за такую преданную любовь решила сама сделать все возможное, чтобы их молодая семья поскорей встала на ноги. Она работала на двух работах, чтобы оплатить аренду квартиры и еду. Днем – бухгалтером в магазине рядом с домом, а по вечерам – домработницей на разных концах города. Видимо, Лена решила, что, если она будет основным добытчиком в доме, ее мужу быстрей удастся накопить на постройку Тадж Махала.
Через 3 года, когда наконец то Кирилл начал довольно хорошо зарабатывать, выяснилось, что у него есть женщина на стороне. Которую он тоже очень любит и грезит о том, чтобы и ей построить дворец.
- Ну ты, братец, конечно, подлец удивительный, - ругала Кирилла Светлана. – Хотя и Ленка тоже хороша. Где ж это видано, чтобы женщина одна на себя взваливала весь дом, когда мужик молодой и здоровый? Жалко мне ее, и одновременно зло берет. Ну как можно быть такой тряпкой?
- Но я ведь любил ее… - вяло оправдывался Кирилл.
- Ага. И ради любви с другой крутил. Пока она в чужих домах грязь убирает.
Лена с Кириллом развелась. Хоть поначалу простить даже хотела. Но тут ее родители вмешались и переубедили дочь.
После развода Кирилл вернулся жить к родителям. Отец, конечно, не одобрял. Зато мать нарадоваться не могла тому, что ее любимый ласковый сынок обратно к ней под крыло вернулся.
- Вот как хорошо то, Светка, - говорила она дочери на семейных праздниках. – Кирилл рядышком, радует меня. А ты вот никогда сама не позвонишь и в гости тебя не затащишь.
Света и правда редко приезжала к матери. Но звонила регулярно. А когда отец заболел, так вообще половину города на уши подняла, чтобы побыстрей его в самую лучшую больницу определить.
Она вообще была человеком дела. Поэтому очень быстро получила хорошую работу, сама купила себе квартиру. Правда, замуж не хотела выходить.
К 30 годам Кирилл снова женился. Влюбился в женщину из соседнего подъезда, которая была старше на 8 лет.
- У меня первый раз в жизни такие сильные чувства к женщине, - признавался он Валентине. – Я так люблю тебя! А главное, вижу, что и ты меня любишь. Ведь никто раньше так не заботился обо мне, никто так не ухаживал за мной.
Валентина и правда ухаживала за Кириллом, как мать за ребенком. Она работала дома, но каждое утро вставала пораньше, чтобы отвезти Кирилла на работу. Сам он не любил водить, уставал очень. А вечером Валентина ехала забирать мужа.
Он брал пару бутылок пива в магазинчике возле работы, и начинал расслабляться уже по дороге домой. А дома он напивался окончательно, становился невероятно ласковым и очень красиво признавался жене в любви.
Часто Валентина с Кириллом ходили в гости к родителям Кирилла. Мать была очень рада, что сын с невесткой живут рядом. Хоть и часто ссорилась с Валентиной.
- Вот видишь, Светка, как Кирилл хорошо устроился в жизни. Живет с Валентиной и не горюет. А ты колючая, как кактус. Поэтому и живешь одна.
А Светка и правда замуж вышла только к 40 годам. А ребенка вообще в 41 родила. Девочка родилась крупная и здоровая.
Муж Светки был суровый и неулыбчивый. Совсем как дед, у которого она в детстве на коленках сидела. И в любви признавался поступками, а не словами. Зато сама Света с ним научилась быть ласковой и говорить о своей любви.